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少女のことも受け入れそう…の２

　ジブンの部屋はここですよ、と背中のドアを叩き、ナイフの柄をアルバートに向けて返す。

「どーぞ。」

　戸を開けて、黙ったままのアルバートを自身の部屋に案内する少女。

「そんなに怖がらないでくださいよ。」

　口に手を当てて挑発するように笑った。確かに敵意のようなものはなかった。アルバートも諦めるように肩を落として少女の部屋へと足を運ぶ。

　狭い宿の一室は彼女の癖か、昔の教えかきれいに整えられていた。

「んくく、鈍りました？」

「カノ。」

　アルバートの呼びかけに嬉しそうにカノと呼ばれた少女はうなずいた。

「全く、大陸中探し回りましたよー。師匠。」

　小柄でしなやかな体を伸ばしながらカノは再開を喜んだ。彼女はアルバートが置き去りにしていった時とほとんど同じ、黒布で髪や首や腰を隠していた。

　アルバートの視線に気づいて、わざと恥じらうようにして両肩を包む。

「師匠ってばやらしい。」

　笑顔を絶やさず、むしろもっと見続けてほしそうな素振りである。

「へへへ、どうでした？今日の“お仕事”ぶりは。」

　クルルカノ・ドロンゴはかつてアルバートが盗賊業をしていたときにとある事情で勝手についてきて、適当な街でまかれた少女である。

「師匠の業のおかげでここまでこれましたよ。」

　屈託のない笑みで、悪びれもせず、これまでずっと盗みを繰り返してきたことを誇る。

「見抜かれちゃうかなあって思ってたんですが、うまくここまで誘導できました。」

　アルバートはバツの悪そうな顔をした。