第28話：史上最も「安全」な街角！〜八百屋の返事は『御意』でいい〜
1. 国家規模の「おつかい」
「パパ、レオナ、おつかいに行きたい！ カレーの材料、買ってくるの！」
レオナのその一言で、王国中枢はパニックに陥った。
「レオナが……一人で……外へ……？」
シグルドは震えた。彼の脳内シミュレーションでは、レオナが門を出てから3秒以内に隕石が降り、5秒以内に誘拐犯が100人現れ、10秒以内には謎のウイルスで世界が滅びることになっていた。
「中止だ。おつかいは中止。カレーは私が魔法で概念から創造する」
「やだ！ レオナ、自分でお買い物したいもん！」
リアナの冷徹な視線がシグルドを射抜く。「いい、シグルド。手出しは一切禁止。……もしレオナの後をつけたら、今度はポポちゃんの隣じゃ済まないわよ。**『エプロン姿のポポちゃん像』**を王都の広場に建てるわ」
2. 急造された「セットの街」
シグルドは誓った。「手出し」はしないと。
代わりに、彼は**「街そのものを書き換える」**ことにした。
おつかいルート3キロ圏内の全住民を一時的に国外追放（豪華客船の旅をプレゼント）し、代わりに精鋭騎士団と暗部を配置。
八百屋： 剛腕で鳴らした近衛第一騎士団長（趣味：筋トレ）
通行人： 忍びの里の隠密たち（背景に溶け込むプロ）
迷い犬： 訓練された魔獣（レオナに懐くように調教済み）
3. 真実の瞳 vs 完璧なセット
「いってきまーす！」
黄色い帽子をかぶり、ポシェットを揺らして歩くレオナ。
物陰、下水道、空中に浮遊する魔法の鏡――あらゆる角度からシグルドとガルドスがその姿を凝視する。
「……あ、八百屋さん！ にんじんくださいな！」
「はっ……！ しょ、少々お待ちを、レオナ様！ こちらの土は今朝、聖水で清めた畑から採取された――」
「おじさん、筋肉すごぉい。どうして野菜売るのに、腰に大きな剣を持ってるの？」
「……こ、これは……にんじんを、その、美しくカットするための儀礼用包丁です……ッ！」
「ふーん。じゃあ、おじさん、お名前は？」
「……第一近衛……ではなく、『八百屋のゴリ』にございます！」
「ゴリさん、ありがと！ はい、おちんぎん！」
モニター越しにシグルドが叫ぶ。
「ガルドス！ 今すぐあの騎士団長に『八百屋のゴリ』という爵位を授与しろ！ レオナの言葉を真実に変えるのだ！」
4. 暴かれるエキストラたち
事件は帰り道に起きた。
レオナがわざと道を外れ、誰もいないはずの裏路地へ。
「パパ、そこにいるんでしょ？ お空にキラキラした鏡が浮いてるよ」
ギクリ、と空中の光学迷彩が揺れる。
「それに……さっきからすれ違う人、みんな同じ歩き方してる。ザッ、ザッ、って。行進してるみたい。ねぇ、みんなパパのお友達？」
路地裏に潜んでいた「通行人A（暗殺部隊）」たちが、レオナの無垢な視線に耐えきれず、一斉に膝をついた。
「……御意。」
「ぎょい？ ぎょいってなぁに？」
レオナが首を傾げた瞬間、上空から変装（バレバレの付け髭とサングラス）したシグルドが、我慢の限界を超えて降臨した。
「レオナ！ ああ、愛しのレオナ！ 『御意』とは、この街独自の『こんにちは』という意味なのだよ！ さあ、パパと一緒に帰ろう、この不潔な……いや、美しい街を！」
結局、レオナのカレーには「八百屋のゴリ」が献上した最高級のにんじんと、シグルドの隠しきれない親馬鹿の出汁がたっぷり含まれることになった。
悪ノリで始めた物語が一ヶ月分毎日掲載という記録に到達した模様(笑)(笑)
藁って偉大だよなぁ……（意味深）（今、「忌神」と云う変換を思い付いた者、挙手！！！（変換を試みて挙がった者でも良しッ！））
