天秤棒良し良し（店主の実話・居酒屋編）

　登場人物

　　　居酒屋竜船店主・袴田さん＝通称［はかまっちゃん］

　　　少し常連客・満川良夫＝通称［良し良しさん］

　　　　　　　　以上２名

「いらっしゃーい！」

　『おう！来てやったぞ！』

　居酒屋【竜船】に現れたのは、歳の頃は６２、３。薄い白髪交じりの短髪だが、てっぺんだけはツンと立ち上がったキューピー頭の男である。カウンターは５．６人座れば満席、小上がりの座敷は４人席だけの、言ってみれば小料理屋だ。

「良し良しさん！お久しぶり！」

　『おう！はかまっちゃん、お元気ィ？　どうだい？店の方は？』

「最近お見えにならなかったから、どうしたかと？」

　『おうよ。これこれ』

　そう言うとキューピー頭の良し良しは入口から二歩踏み込んで仁王立ちになった。頭には暖簾がまだ乗っかっていた。

　そして１メーター５０はある木の棒を縦にして前に突き出した。

　『これよ。これ』

「何すか？それ？」

　『こ・こ・見・ろ・よ』

良し良しは縦にした棒の上部をツンツンと指さした。

「ん？国旗？　シール？」

　『おうよ。ベットナムよ。ベットナム国旗のシール付き』

「えっ、ベトナムに？いらしてた？」

　『おうよ。ご旅行よ』

　　『これはさッ、ベトナムの農民が量りに使うさ、天秤棒よ』

「おー！」

　『だけどよ。こうして担ぐだろ。そうするとさッ、肥えを担ぐ棒にもなるのよ』

「おー！」

　『でさッ、畑耕す牛いんだろ？ベットナムってさ。言う事聞かなきゃさッ、これでツンツンとさ、牛の尻を。　あッはかまっちゃん！お銚子。熱燗の人肌。』

良し良しは、一旦カウンターに座ったもののすぐに立ち上がり、手振り身振りを交え

『でよ、こうやって上からスッとおろすとよ、剣道の竹刀さながらよ。足でヒョイと。ほら、柔剣道よ！すぐれものよ！』

「良し良しさん、すげーや！」

座敷にいた二人組のカップルからもお声が掛かった。

良し良しさんは、すごすごと座敷に向かいこの棒の凄さをカップル達に話始めた。

『ていうかさッ、これ、はかまっちゃんにベットナム土産ってわけさッ。どうだいいだろう？どっか飾れる？』

「あっ、、ありがとうございます。また飾れる所探しておきます」

ベットナムの話が尽きると、相手がいない良し良しはしんみりと手酌で人肌を呑んだ。

それから、数か月。

（そういや、最近また竜船ご無沙汰だな。そろそろ行ってみるか、、天秤棒は店のイメージキャラみたいにあれかな？　デーンと入り口にか！？　まさか、神棚に祀ってある？）

良し良しは、デニムのジャンパーに着替え颯爽と竜船に向かった。

『おや？』

【長らくのご愛顧誠にありがとうございました。当店は11月30日をもって閉店致しました】

　良し良しが店の前まで近づくと［テナント募集］というプラカードが立っていた。

それを支えていた木の棒にはベットナムのシールが貼ってあった。

　元々ただの棒切れだった事に良し良しは今更ながら、気づいた。

そろそろ、北風が冷たく吹きつけるころであった。

※この作品は以前、漫画として書き上げたもの。

添付は下絵です。

それを、小説として書き上げましたので文の内容と絵が一致してない事（特に後半）お許しくださいませ。

　尚、小説を投稿してから７か月後の添付です。