友人契約

すれ違っても友達ですか？（2）

『私が一ノ瀬みたいなオタクを好きになるわけないでしょ』

　確かに、そう聞こえた。

　もうすぐ閉会式で、クラス委員の招集がかけられていたため、和樹は天宮恵理を探していた。

　メールで伝えようかとしていたら、たまたま通りがかった松永花菜に天宮の居場所を教えられたのだ。

　直接会うのは気まずくて憚られたが、メールだと気づかないかもしれないし、居場所を聞いた以上、会いに行ったほうが確実だろう。

　教室に天宮の姿を確認した和樹は、扉に手をかけたその時、立ち聞きしてしまった天宮の言葉に身体を硬直させた。

　別に、ショックなんかじゃない。

　ああ、そうだ。

　最初からわかってたじゃないか。

　相手はあの天宮恵理だ。

　俺なんかが期待していい相手じゃないことくらい、わかっていただろ。

　だから、こんなのは、全然ショックなんかじゃない。

「一ノ瀬くん、どうしたの？」

　背後からかけられた声に、はっとして振り返ると、松永花菜が不思議そうな顔でこちらを伺っていた。

「あ、ああ。いや、天宮……さんを、探してたんだけど、取り込み中みたいだからさ。松永さん、悪いけど天宮さんにクラス委員の招集がかかったって、伝えてくれないかな？」

「いいけど、大丈夫？なんか、一ノ瀬くん恐い顔してるよ？」

「えっ、そ、そう？あはは……」

　そう言われて和樹は、情けなく笑ってみせる。

　今の自分は、我ながらさぞ不細工なツラをしているに違いない。

「あ、じゃあ俺、もう行かないとだから」

「えっ、ちょっと。一ノ瀬くん？」

　一方的に話を打ち切って、廊下を駆け出した。

　胸が痛い。頭が重い。

　油断をすると、喉のずっと奥から何か込み上げてきて、上擦った声が出そうになる。

　全然、ショックなんかじゃないのに。