きっかけがあれば友達になれますか？（２）
高校に入学して、しばらくした後、廊下で彼とすれ違った。私はとても驚いたけれど、なんとなくこうしていつか会えるんじゃないかって、確信のようなものもあった。あの横顔を忘れた日はない、彼は、あの日私を助けてくれた人に違いなかった。
何度か、廊下ですれ違ったり、目が合ったりもしたけれど、彼は私のことを忘れているようで、話しかけてくれることはなかった。
すっかり声をかけるタイミングを失ってしまった私に、チャンスが訪れる。
二年になり、同じクラスの、しかも後ろの席に彼が座っていたのだ。
あの日、顔を真っ赤にして助けてくれた彼は、きっと勇気を振り絞って声をかけてくれたに違いない。
私も、勇気を出して声をかけなくては。
ちゃんと感謝していることを伝えたい。
だけど、あの日から随分と時間が経ってしまっていて、彼はその事実すら忘れているかもしれない。同じクラスになった見知らぬ女が、いきなりあの時はありがとうございました、なんて言い出して、変に思われるのも嫌だ。
どうしたものか、と考えている時、古いドラマの再放送をテレビで観た。内容は、美人なのに目立たない女生徒を、イケメン二人がプロデュースしてクラスの人気者にしようとする、というものだった。
なんとなく私は、これだ、と閃いた。
彼は、クラスではオタクグループと仲良くしており、どちらかといえばパッとしない、目立たないタイプの男の子だった。
でも、私はずっと彼のことを見てきた。
あの野暮ったい眼鏡とか、真っ直ぐおろしただけの髪型とか、なんとかすれば充分に見られる顔になると思った。彼と知り合い、『友達』になって、色々とアドバイスをしてあげれば、きっと薔薇色の青春時代をエンジョイしてもらえるに違いない。
そう考えた私は、さっそく便箋を用意して彼の引き出しに忍ばせたのだった。
あれから、『友達」になってから、一ヶ月が経った。
最初はぎこちなかったけど、一緒の電車で帰るようになって、いろいろな話をした。
意外と気が合うことも知ったし、今日は初めて私服姿を見たけど、存外悪くなかった。
クラスでは席が近いのに、特に話をしたりしないけど、それも秘密を共有してるみたいで悪くないかなって思った。
いつのまにか、週末が待ち遠しくなって、月曜日が楽しみだなんて初めて思った。
この前の金曜は私の方が遅れて駅に着いたのに、待っていてくれて、嬉しくて思わず顔がにやけてしまった。
電車に揺られて触れ合う肩に、眼鏡の奥の優しげな瞳に、ドキドキさせられて、つい、スマホに目を向けて誤魔化したりした。
この気持ちをなんと呼ぶのか、私はとっくに知っていた。
だけど、彼は少しもそんな素振りを見せない。
今日だって、せっかく部屋に招き入れたのに、普通におしゃべりして帰ってしまった。
私ってそんなに魅力がないのかな。ちょっと自信をなくしてしまいそうだ。
中間考査も終わって、まもなく夏休みだ。
そろそろ次のステップへ、行動を移そうと思う。
