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日常。その単語の中に隠れた幸せという意味にどれだけの人々が気づいているのだろうか。
ライフラインが整備された現代社会に生きる者は、生が保証されているのが【当たり前】という前提での生活に甘えているのだ。いや、数百年、数千年の時を生き抜いた種族に与えられる権利だと主張しても誰にも否定は出来ない。そう、否定出来る存在などこの星には居ないのだから。
そんな当たり前の日常に疑問を浮かべる者は少数派だが確かに存在した。
通学用のスクールバスが桜並木を駆け抜けるのを茫然と見送りながら、一人の男子生徒が届かぬ手を伸ばそうとするもスグに諦めたのか直立不動状態に陥っていた。
桜ヶ宮駅を降りたらバスロータリが広がる東口に学生たちは降りる事となる。反対に西口に降りてしまうとシャッターだらけの商店街があり、およそ１００ｍもの商店街を突き抜けるとそこには人口密度に対してあまりにも寂しすぎる巨大ドームが存在していた。
人気のほとんどない西方面、実は開発都市の一区画として整備されている最中でこれから次々と人が増える予定となっている。商店街の中で数件だけ空いているのは、この地区にある居住区に住む人への配慮であり、住民たちであった。
まだまだ抽選で入居出来た人数は数えるほどしか居ない中、見事に当選して先週から一人暮らしを始めた男子生徒は見事に初日から寝坊し、更に桜ヶ宮駅を超える為の踏切に引っ掛かり無駄に足踏みをして急いで見せるも無残にもギリギリ間に合う最後のバスが目の前で出発したのだ。
学生服のボタンも一つずつズレている事にも気づかず、どうしたら良いのかわからず固まっているそんな彼の肩をトントンと叩く感触が伝う。
まさか自分のように初日から遅刻するような奴は居ないだろう、誰だよもうといった憂鬱な気分で振り返った先には同じ制服に身を包みながら、缶ジュース片手に同じようで全く違った雰囲気に身を包んだ男子生徒が見上げていた。
「ねぇ、もしかして君も桜華学園？ だとしたら同じ一年だよね」
呑気に話しかけてくる小さな男子学生は言葉を続けた。
「いやぁ、初日からガッツのある奴と出会えるなんて、俺なんてラッキー！」
「あ、え、ん？」
やや遅れて、遅刻確定に頭を悩ましていた自分とは違うオーラを纏っている事に気が付き声をあげた。
「何言ってんだ、さっきのバスに乗り遅れたら次のバスまで一時間は来ない。つまり、俺たちは初日から遅刻確定組なんだぜ？ それなのに一体」
通学のスクールバスは授業の開始二時間前から十分おきに出るのだが、日中は一時間に一本まで本数が減るのだ。それに新設されたばかりの学園にはピカピカの一年生しか居ない訳で、これでも過剰な程の本数が出ている状態なのだ。
そんな過剰な状態で乗り過ごす生徒もいる訳だが。
そんな乗り遅れた小さい方の男子学生は喜々として言い放った。
「まぁ口動かす暇があったら行こうか。初日だし、少し見物しながらにしようぜ」
「ちょ、おま待てよっ」
いきなり手を掴むと予想以上に強い力で引っ張られ、その巨体がズズズっと引きずられバランスを崩しかけながらも、歩き始めた。
「俺、麻遠 才」
「……」
「お前、お前の番だからっ！」
「仲 作間」
「サクマか、宜しくな！」
ニッ、と笑って振り返って見せるサイに引っ張られつつ、この坂道を歩くという選択を取ったことにスグに後悔する作間であった。
