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第7話：狂愛の防衛戦

アルベルトが放った一撃は、騎士団の先遣隊を一瞬で氷像へと変えた。

あまりの力の差に、エドワードの顔から余裕が消え失せる。

「……化け物め、これほどの力を持っているとは！だが、聖女（エルゼ）の力が混ざっているのなら、これでおしまいだ！」

エドワードが懐から取り出したのは、赤黒く脈打つ「魔力喰らいの枷」だった。

それは、相手が放つ魔力が純粋であればあるほど、その主を縛り上げる禁忌の古代遺物。

「行けッ！」

放たれた黒い鎖が、大気を切り裂いてアルベルトに襲いかかる。

アルベルトはそれを氷の盾で防ごうとしたが、鎖は氷をすり抜け、彼の腕に食い込んだ。

「ぐっ……！？これは……」

「ははは！それは愛し合う者同士の魔力を餌にする呪具だ！貴様らが深く想い合えば合うほど、その鎖は貴様を内側から引き裂くのだ！」

アルベルトの膝が折れる。

彼の腕から、浄化の光と冷気が無理やり引き剥がされ、鎖が赤く発光した。

「アルベルト！」

私は叫び、鎖に縛られた彼に駆け寄ろうとした。

だが、その時――。

私の胸の奥から、これまで感じたことのない激しい「熱」が爆発した。

それは守られるだけの令嬢の力ではない。愛する者を傷つけられた怒りが、私の「聖女」としての力を、真の姿へと変貌させていく。

「……私の大切な人に、触るな！！」

私の叫びと共に、氷晶城の空が黄金色に染まった。