魔法が信仰とされた世界で、“医学”を信じた追放外科医 ――辺境の村から始まった、未来を変える診察録。

第11話：通達と証明──命が語る反証の記録

ご閲覧ありがとうございます。

今回の話では、リクトたちが癒術院からの“通達”に直面しながらも、それに対する“証拠”を集め、命を救いながら声なき叫びに応えようとします。

過去に封印された記録、科学と魔法の融合、そして治癒不能とされた少女の命──

村の人々と共に、一つひとつ証明していく戦いが始まります。

どうぞ最後までお楽しみください。

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　邸宅から診療所へ戻る馬車の中、

　セリアは珍しく、言葉少なだった。

　「……疲れたか？」

　「……ううん。先生のこと、考えてた」

　曖昧な答えに、俺は視線を向ける。

　「昔の話だけど……先生、あの人を、すごく好きだった？」

　突然の問いに、一瞬だけ沈黙が生まれる。

　「……そうだったかもしれない。

　ただ、好きだったというより、“信じたかった”んだと思う」

　レイナは、“制度の内側”にいた人間だった。

　力も、立場も、正しさも持っていた。

　だからこそ、信じたかった。

　──自分が信じる医療の正しさを、誰かに肯定してもらえると。

　「でも、信じたその人間が──俺の“存在そのもの”を否定した。

　だから、あのとき……俺はすべてを捨てるしかなかった」

　セリアはしばらく黙っていたが、

　やがて小さく口を開いた。

　「それでも、先生は……その人の、大事な人を助けた」

　「助けたのは患者だ。レイナじゃない」

　「でも、あの人、“誰かを想って泣いてた”よ。……先生と同じ目で」

　思い返す。

　レイナの瞳。あの頃の強さも、冷たさもなく、ただ“命を繋ぎたい”という願いがそこにあった。

　あれが偽りでないなら──

　きっと、あの数年間のどこかで、彼女自身も“制度の中で傷ついた”のだろう。

　翌朝、邸宅から使いが来た。

　エドワルドの容態が安定し、意識が戻ったとのことだった。

　「……よかった、ほんとに」

　セリアの声には、ほっとした色が滲む。

　俺はただ、深く息を吐いた。

　その日の午後。

　レイナが、ひとりで診療所を訪れた。

　「……お礼を言いたくて。……そして、謝りたくて来たの」

　彼女はまっすぐ俺を見ていた。

　「昔の私は、先生の言葉が怖かった。“癒せない命にも希望がある”なんて、そんな言葉を信じたら……

　自分の“正しさ”が崩れる気がしてた」

　そのときの感情が、今、ようやく言葉になったのだろう。

　何年もかかった謝罪だった。

　「今さら何を言っても、過去は戻らない。だが──変わろうとしているお前を、俺は否定しない」

　レイナの肩が小さく震え、ほんのわずかに涙が滲んだ。

　その背中を見送りながら、セリアがぽつりとつぶやいた。

　「ねぇ、先生……“想いが遅れて届く”って、ありなんだね」

　俺は静かに答えた。

　「遅れても届くなら、それは“意味のある声”だ。

　命も、想いも、間に合うなら──やり直す価値はある」

　かつて信じた人が、

　ようやく、“同じ医療の言葉”を話し始めた。

　それは、過去が許されることではなく、

　未来を“選び直す”という、新たな始まりだった。

　夕暮れの研究塔。

　日が傾き、診療所の窓にオレンジ色の光が差し込む中、

　レイナが、ひとり、訪れた。

　「……これで、本当に最後にするわ。今度は“頼みに来た”んじゃない」

　静かに口を開いた彼女の手には、小さな封筒が握られていた。

　「彼の容態は安定した。回復の見込みもある。……その感謝と、報告。

　そして……あの日、あなたと“別れることを選んだ理由”」

　俺は封筒を受け取らず、ただ席に座るように促した。

　「聞こう。今なら、俺も聞く資格がある気がする」

　レイナは目を伏せ、深く息を吐いた。

　「あなたを否定したのは、私自身のためだった。……癒術の家に生まれ、

　魔力を使えない者は“欠陥”とまで言われてきた中で、私は“正しい側にいたかった”」

　“正しい側”。

　制度の中、庇護の中、安全圏にいることで、自分を守ってきた。

　だが──その正しさは、

　リクトという一人の人間を、“制度の敵”と見なすことで成り立っていた。

　「私は、あなたを“信じる勇気”がなかった。

　あなたの言う、“癒せない命にも価値がある”って言葉が怖くて、

　自分の価値が崩れる気がした」

　それは、制度に守られていた者にとっての“最大の罪”だった。

　正義ではなく、恐れによって、誰かを切り捨てること。

　「……だから、今さら謝っても、きっと無意味だと思う。でも、それでも私は──

　今のあなたを見て、“もう一度、向き合ってみたかった”」

　俺はしばらく黙っていた。

　思い返す。

　あの日、制度から追われた直後、彼女が最後に告げた言葉。

　『私には、あなたの医療は理解できない』

　──そして、背を向けた。

　「理解できないままでも、いい。

　でも、お前が“理解しようと歩いた距離”は、届いたよ」

　レイナは目を見開いたあと、ゆっくりと微笑んだ。

　それは、昔の彼女が決して見せなかった、柔らかく、無防備な笑顔だった。

　「これからどうする？」

　俺がそう問うと、彼女は窓の外に目をやった。

　「私は、あの屋敷を出るつもり。

　“制度の後ろ”ではなく、ちゃんと“命の前”に立つ場所を探したい」

　「それが、贖罪か？」

　「……違う。選び直しよ。私自身の人生を。

　そして、あなたが今いるこの場所が、それを教えてくれた」

　沈黙が訪れる。

　だが、それは過去を責めるものでも、未来を縛るものでもなかった。

　レイナは立ち上がり、最後にひとつだけ言った。

　「リクト。……あのとき、もし私があなたの手を取っていたら、

　どうなっていたと思う？」

　「きっと、どこかで“命を救えていた”。でも──今とは違うやり方だっただろうな」

　「……そうね。

　でも私は、今のあなたのやり方のほうが──ずっと好きよ」

　それが、二人の過去を締めくくる言葉だった。

　ドアが閉まり、彼女の足音が遠ざかる。

　俺はそっと、椅子にもたれて呟いた。

　「過去は、変えられない。

　だが、“決別”の先にある未来だけは、自分で選べる」

　今日の光は、どこか優しかった。

　深夜の研究塔。診療記録の整理をしていると、ふいに窓の外から声が聞こえた。

　「……先生、まだ起きてると思った」

　セリアだった。

　外套のフードを外すと、わずかに湿った髪が光に揺れる。

　「雨、降ってたのか？」

　「うん。けど……なんとなく、歩きたくて」

　彼女は少し間を置いてから、ぽつりと口を開いた。

　「……あの人、レイナさん。すごく綺麗な人だったね」

　俺は答えず、視線を記録に戻した。

　「先生は、あの人のこと、もう……完全に、吹っ切れてる？」

　直球だった。

　ああ、やっぱり気になっていたのか。

　だが、その問いには、簡単な答えが存在しなかった。

　「過去は……俺にとって、捨てたものじゃない。

　ただ、“選ばなかったもの”なんだ。医師としての選択を重ねた結果、あの関係は続かなかった」

　セリアが少し俯く。

　「そっか。……先生は、ずっと変わらないね。

　人を診る時、いつだって“私情より命”を優先する。

　それって、かっこいいけど、すごく寂しいことでもあるんだよ」

　その言葉に、俺は初めて手を止めた。

　「……たしかに。医者として生きるってことは、“何かを後回しにする”ことかもしれない。

　恋愛も、過去も、時には怒りさえも──命の前では、全部脇に置く」

　「でもね、先生……それでも、誰かが先生を“人として”好きになってもいいでしょ？」

　セリアの声は、揺れていた。

　戸惑い、迷い、でも確かな感情を押し出すように。

　「私は……先生が“人間として冷たい”って思ったこと、一度もないよ。

　誰よりも人の痛みに寄り添ってきたの、見てきたもん」

　その言葉が、胸の奥に静かに刺さった。

　俺は椅子から立ち上がり、窓の雨音を聞きながら、口を開く。

　「……ありがとう、セリア。

　俺が“医者として正しい”ことばかり選んできたせいで、

　誰かの感情を傷つけてきたことは、たしかにあったかもしれない」

　「でも、あの人を助けたのも、あの人から離れたのも、

　俺なりの“答え”だった。……今も、そう思ってる」

　「うん、わかってるよ。

　ただ……少しだけ、そういう先生の“選ばれなかったもの”の中に、

　私がいなければいいなって思っただけ」

　そう言って、彼女は微笑み、くるりと背を向けた。

　その背中を見ながら、俺は思った。

　医療は、時に“感情の犠牲”の上に成り立つ。

　だが、感情があるからこそ、命の重みもわかるのだ。

　選んだこと。

　選ばなかったこと。

　それぞれの代償は、俺が背負う。

　けれど──それでも、誰かが“寄り添いたい”と思ってくれる限り、

　俺は“人間としての自分”を、否定せずにいたい。

　朝の診療準備が整った頃、扉をノックする音が響いた。

　セリアが出ようとしたそのとき、俺はその足音の気配で誰かを察していた。

　──レイナだ。

　静かに開いた扉の向こうにいた彼女は、以前よりもどこか柔らかくなった顔をしていた。

　だがその目には、もう“過去”の色はなかった。

　「……これで本当に、最後。会いに来たのは、挨拶のため」

　彼女はそう言いながら、診療所の中へと入った。

　「彼──エドワルドは快方に向かってる。医療補佐の人たちが来て、

　リハビリの準備も進んでる。……全部、あなたのおかげ」

　俺は黙って聞いていた。

　彼女がこの場所に来た意味が、“礼”以上のものだと分かっていたからだ。

　「癒術しか信じてなかった私が、あなたの言葉を否定していた。

　あのとき、あなたに手を伸ばす勇気があれば、きっと違う道があった。……でも、もう悔いてばかりじゃ前に進めないから」

　彼女は封筒を差し出した。

　「これ、私が王族関連の医療記録から独自に調べた、“癒術が効かなかった症例”のリスト。

　今後、科学医療の手が届くべき命だと思う。あなたなら、ちゃんと届く」

　思わず息を呑んだ。

　彼女が“制度の側”にいた立場から、自ら情報を持ち出してきたということは──

　それは、彼女が“線を引いた”ということでもあった。

　「……お前は、どうするつもりだ？」

　レイナは、笑った。

　どこか安堵に満ちた、別れの覚悟を含んだ笑顔だった。

　「私は、貴族という立場も、家の後ろ盾も手放して、しばらく国外に出るつもり。

　外の医療を見て回る。今度は、“正しいこと”じゃなく、“信じたいこと”を自分で探してみたいから」

　彼女はセリアの方へも、ふっと視線を向けた。

　「あなたは、きっと……この人のそばにいてくれる人ね。

　その優しさで、ちゃんと“医者じゃない彼”のことも支えてあげて」

　セリアは驚きつつも、きちんと一礼した。

　「ありがとう。私は、まだ未熟だけど……この人の隣にいられるように、ずっと頑張る」

　それにレイナは頷き、俺に最後の一言を残した。

　「──リクト。私、やっと“間違いを選んだ自分”を赦せた気がする。

　それは、あなたが許してくれたからじゃない。あなたが“私に背を向けなかったから”」

　彼女は一礼し、そして振り返らずに、扉の向こうへ消えていった。

　静寂が訪れる。

　俺はそっと、封筒を机に置いた。

　中に詰まっているのは、“制度が見逃した命の記録”だ。

　そしてそれは、彼女なりの──“命への責任”だったのだろう。

　セリアが、ぽつりと呟いた。

　「……なんか、すごく寂しい別れだったけど、

　それでも、“ちゃんと終われた”って感じがした」

　「ああ。俺たちは、“別の道”を選んだ。

　でも、どちらも間違ってなかったんだと思うよ」

　選ばなかった過去。

　でも、その先で“誰かを救う選択”ができるのなら、

　その分かれ道に、意味はあった。

　そして今、俺の隣にいるのは──

　選び続けてきた命の重みを、共に背負ってくれる存在だった。

　診療所の夕方。

　患者たちの波が落ち着き、ほんの束の間、穏やかな時間が流れていた。

　「先生、今日もすごかったね。あの男の子、ずっと熱が下がらなかったのに……」

　「体温調整の機能が未熟なうえに、癒術では誤反応を起こす体質だった。

　……正しく診断できてさえいれば、助けるのは難しくなかった」

　淡々と返しながら、俺は手元のカルテにペンを走らせる。

　その書き方を、セリアは黙って見つめていた。

　「先生ってさ、たまに……すごく冷たく見えるよね」

　「そうか？」

　「うん。でも、それが逆に安心するんだよね。

　どんなに大変でも、“取り乱さずに命に向き合ってる”って思えるから」

　その言葉に、俺は少し手を止め、窓の外を見やった。

　「……セリア。命を救うってのは、優しさでできるものじゃない。

　時に“突き放すこと”が、命を繋ぐ鍵になる」

　たとえば、情に流されて処置を遅らせれば、それだけで手遅れになることもある。

　たとえば、希望を与えすぎれば、結果的に“信じる力”さえ奪うこともある。

　「俺があの男を治療したのは、医師としてそうすべきだったからだ。

　たとえ、彼が俺の命を否定した一族の人間でも、

　今、命を前にして助けるべきだった──それだけだ」

　「でも、先生が診なければ、その人は助からなかった」

　「そうだな。……だが、あのとき俺が選んだのは“感情”じゃない。

　冷徹に、“命を助ける責任”を果たしただけだ」

　セリアは、ゆっくりと頷いた。

　「それが、先生の“強さ”なんだね。

　でも、私は……先生が時々見せる“人間らしさ”も、大事にしてほしいって思うよ」

　俺は思わず、ふっと笑ってしまった。

　「……たまには、そういう日が来るかもな。

　だが、今はまだ──この冷徹さを手放すわけにはいかない」

　命の現場は、常に緊張の綱渡りだ。

　だからこそ、“判断と感情”は分けなければならない。

　“医師として”助ける。

　その選択は、時に“人として”冷たく見える。

　けれどそれでも──

　生き延びた命は、いつか“人の温かさ”を知る日が来る。

　俺の手は、今日も冷静に、命を記録していく。

　けれど心の奥で、その命が未来で笑えることを願いながら。

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最後までお読みいただき、ありがとうございました。

この第11話では、「癒術が効かない患者をどう救うか」、そして「封印された真実」をめぐる攻防を中心に描きました。

特に少女・エルナの救命は、癒術では成し得なかった医療の力を証明するものであり、

リクトたちの医療がただの“異端”ではないことを物語る出来事だったと思います。

次回、第12話では、ついに“癒術院の特別審問官”が登場。

公の場での審問、リクトの“言葉と結果による証明”が始まります。

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今後とも、どうぞよろしくお願いいたします！