第3話
隣の女編
お願い。ユウくんを助けて。
すっかり怯えてるの。幽霊が見えるって。
でもそれは、幻覚だって言ってるの。ここ最近、疲れ切ってる。眠れてないみたい。
お願い。元のユウくんに戻してあげて。
変わり者のあなたなら……助けられるかもしれないから。祓えるのよね？
亘理くん。
あんなことがあって、眠れるわけがない。二階の自室のベッドで、遊馬はもう何度目か分からない寝返りを打った。目は閉じたままで。女の顔が見えてしまうのが恐ろしかった。
女は今、遊馬の隣に横たわっている。気配で分かる。遊馬を見つめている。いったい、どんな顔で？
昼間のトンネルで見た顔を思い出し、身震いした。
「こえーよ……」
弱音はけして吐かないつもりだったが、とうとう漏れた。その瞬間。
額にひんやりとした手が乗った。
「ひっ」
触られたのははじめてだった。
情けないことに目を開けられない。金縛りにあったように動かない。いや、実際にあっているのか。
女の手が、遊馬の額を行ったり来たりした。
労わるような手つきだった。
なぜ。なぜ……。
それから十分経ったか、一時間経ったか。
インターホンが鳴った。
遊馬の金縛りが解ける。ベッドから転げ落ちた。
再度インターホンが鳴り、玄関の扉がどんどんと叩かれる。遊馬は下に降りた。
「おい、遊馬くん！」
亘理の声だった。扉を開ける。
「なんで家、知って……」
言い終わる前に、開けた扉の隙間から亘理がにゅっと顔を入れてきた。
「夜分に悪いね。無事かい？ 親御さんは寝てる？」
「はあ、今旅行に出かけてて……」
「じゃあ挨拶しなくていいね」
常識があるんだかないんだか分からない。
そのまますたすたと家に上がり込み、遊馬の部屋に向かう。
亘理は勝手にベッドに座り、遊馬は部屋の隅に座った。ベッドに近づく気になれなかった。
「さっき、幽霊に触られました」
遊馬は俯いたまま言った。
「うん」
「おれの頭、撫でてるみたいだった」
「そうかい。君の事を今も見てるよ」
「えっ」
「視える」
「じゃあ……」
うん。正体が分かった。
遊馬は顔を上げた。
答えに辿り着いたのに、亘理は喜んでいなかった。むしろ、悲しげな顔で遊馬の横を見ていた。
女がいるところを見ている。
「きみはもっと早く気づいてあげるべきだったね」
彼女の恋心に。と、亘理が言った。
「なんですか？」
「物事は何でもじっくり観察しないといけないという話だよ。実はもう一人呼んでいる。彼女が、君の家の場所を教えてくれた」
亘理がどこかに電話をかけた。程なくして、沙希がやって来た。
