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23.5 Don't remind me Ⅱ.

　九十九年間生きてきて、沢山の命を奪った。

　沢山壊して沢山殺した。

　まだあたしの瞳が血色だった頃、

　フォードは死んだ。

　あたしの腕の中で死んだ。

　殺された。

　兄上に殺された。

　あたしを庇って殺された。

　その頃のあたしは最盛期。

　もっとも強かった。

　強かったのに守れなかった大切な人。

　それからあたしは分からなくなった。

　強くても、最強でも守れない。

　だったらもう誰もいらない

　一人でいい、一人がいい。

　大切な人の命が消える。

　それがどんなに辛く悲しいことか、あの時あたしは知ってしまった。

　誰かの命を奪う時に躊躇う。

　こいつが死んだら悲しむ人がいるのだろうと。

　そんなことを考える時点で、殺し屋としてのあたしは終わっている。

　──終わっていた。

　フォードが死んだ時、多分殺し屋としてのあたしは死んだのだ。

　それからしばらく人を殺せなくなった。

　それでも殺さなければ生きていけない。

　だから、己を殺して人を殺す。

　人を殺すことで生計を立てる。

　自分と家族が生きていく為に人を殺す。

「己を殺して人を殺す」

　それはもう呪縛のようなものだ。

　抗えない運命、逆らえない宿命。

　殺し屋はあたしの天職。

　そうやって自分に呪文をかける。

　気持ちが悪く吐き気がした。

　専売特許だった大量虐殺は、今のあたしにとっては少しずつ体を冒す毒のようなものだ。

　毒が回る、気持ちが悪い。

　毒が体を蝕んでも、己が分からなくなっても──

　それでも今は守るべきものができた、守りたいものが増えた。

　だから、だからあたしは強くなければ──でも、強くても、いくらあたしが強くても守れない……守れないの……守れなかったの……だから……だからだからだから……。

「……アンナ」

　背後から声を掛けられる。聞いたことのない声、誰だ。

　あたしは立ち上がり振り返った。

　決してそいつに見せてはいけない顔をして。