転生で人生やり直せる、か？

見習い剣士の憂鬱

　今日、ワーウルフと戦った。

　突然出て来たワーウルフを見て、チャンスだと思った。

　森での特訓では、いつもウェアラットかフライホーンっていうおっきなトンボばかり。

　だからワーウルフに勝って、お母さんに認めてもらいたかった。

　その為にお母さんにお願いして、森の特訓に連れてってもらっているんだから。

　でも負けた。

　そしてワーウルフは、一瞬でお母さんに倒された。

　本当は分かってる。

　ワーウルフに勝っても、お母さんは認めてくれない。

　それにもし認めてくれたとしても、私自身が自分を認められない。

　私は、ファリスお姉さん、そしてリリスよりも弱いから……。

　－－－－－………　……　…

　私が物心ついた時には、ファリス姉さんがいた。

　魔族との混血で、魔力も当然高いらしい。

　お母さんは、ファリス姉さんを学校へ通わせると言った。

　学校で、治療魔法を覚えさせるらしい。

　だから私とは違うと思っていた。

　私は剣術で強くなって、エミリア様に御仕えするんだから。

　この家で、お母さんの次に強くなるのは私だから。

　ついでにファリス姉さんも守ってあげなきゃ。

　そんな軽い気持ちでいた。

　ファリス姉さんが学校に通い出して、１年くらい経ったある日。

　お母さんに呼び出されて、家から外に出た。

　そこにはファリス姉さんがにっこり笑って立っていた。

　明日から学校の寮に泊まりこみで住むから、その前に私に見せたいものがあるらしい。

　家の裏に回って、お母さんが古い剣を地面に刺した。

　何をするんだろう。おまじないか何かかな？

　そう思っていると、ファリス姉さんは、何やら変な呪文みたいなのを唱えだした。

　そして叫んだ。ファイヤーボール、と。

　手から火の玉が出て、古い剣に当たった。

　びっくりした。

　これが攻撃魔法……。

　治癒魔法しか習っていないと思ってた。

　だから安心しきっていた。

　私の方が、２年間もずっと稽古してて、絶対ファリス姉さんより強いと思ってた。

　けど、私なんかより凄かった。

　２年間頑張って稽古してきた私よりずっと凄かった。

　甘えてたんだ。

　もっと頑張らなきゃ。

　そう思って、また次の日から一生懸命、剣の稽古をした。

　それから１年過ぎた稽古帰り。

　私と同じくらいの子を連れ去る、リザードマンを見てしまった。

　後を追いかけて、隙をついて木剣で殴り掛かった。

　私は前より強くなってる。

　倒せなくても、この子達を逃がす事くらいできるはず。

　でも甘かった。

　私はやっぱり甘かった。

　あっさり捕まって、その子達と一緒に馬車に乗せられた。

　でも、怖くは無かった。

　絶対お母さんが助けに来てくれるから。

　そう思って、泣きそうな子達を慰めた。

　馬車の中には、私の他に４人いた。

　３人は人族の子達。

　１人は……肌が薄黒い子。

　体中が痣だらけで、見てるだけで痛そう。

　頭も布を被されてて、凄く苦しそう。

　でも全然動かない。

　もしかして……死んでる？

　そう思ったら、ちょっと怖くなった。

　馬車に乗せられてから、１日くらい経った。

　全然眠れない。

　馬車はちょっと傾いてて、たぶん坂道を進んでる。

　お母さん、まだ来ないな。

　と思ってたら、肌黒い子が突然動き出した。

　全然動かなかったのに、びっくりした。

　その子が動いたからリザードマンに蹴られたけど、生きてたから良かった。

　そしてやっぱり、お母さんは来てくれた。

　城のメイド魔術師のクルルも一緒だった。

　乗っていた馬車の馬は可愛そうだけど、クルルさんの魔法で死んじゃってた。

　みんなを、お母さんが乗って来た馬車に移すのも手伝った。

　お母さんには怒られるかなと思ったけど、すごく安心した顔をしていた。

　街に戻ってまた稽古に励む毎日。

　けど、衝撃は突然やってきた。

　馬車で頭を隠されてた肌黒い子。

　その子を突然、お母さんが家に連れてきた。

　金髪で耳が尖ってて、この子絶対魔族だ。

　そして悪い予感は当たった。

　お母さんが、この子を育てるって言い出した。

　喉に大きな傷があって、喋れないらしい。

　魔族だけど、声が出なくて魔法が使えないって。

　ちょっと可愛そうだと思った。

　今度こそ、私が守ってあげなきゃいけない子なんだ。

　その子は、エミリア様にリリスって名前を付けられていた。

　しばらく一緒に暮らしてて、変な事に気付いた。

　リリスって、すごくエッチな事をしてる事がある。

　なんかよく分かんないけど、それがエッチなことだって事は解った。

　でもそれは、呪いでそうなってるって聞かされた。

　可愛そうな子だと思った。

　喋れなくて、呪いにかけられてて。

　だから私が守ってあげなきゃ。

　絶対強くなって、エミリア様とリリスを守ってあげるんだ。

　そう思っていた。

　それが間違ってたと気づいたのは、リリスと暮らし始めて１年くらい経った日だった。

　リリスが突然稽古中にやってきて、私とお母さんに凄いものを見せた。

　手の光が伸びて、左手から光が飛び出す魔法だった。

　光が当たった石は、当たった所が砕けるくらい凄い威力。

　私の攻撃でそんな事は出来ない。

　ダメ。このままじゃ置いてかれちゃう。

　リリスもエミリア様の警護に付くらしいし、私なんかいらなくなっちゃう。

　次の日には、ファリス姉さんも学校から帰ってきた。

　そして当然のように新しい魔法、ウォーターボールも覚えていた。

　今私は、間違いなく一番弱い。

　強くならなきゃ。

　もっと強くならなきゃ。

　最近食べ過ぎててお腹が少し出ていた。

　少し量を減らそう。

　剣風流の奥義。俊足の剣は覚えたい。

　お母さんの剣真流の音速剣も覚えたい。

　だから、体重が増えすぎるのはダメ。

　減量はしないけど、今までみたいないっぱい食べるのはやめよう。

　そうしよう。

　それとお母さんにお願いして、森の魔物退治のお手伝いなんかもしたい。

　それは絶対、私の為にもなるから。

　断られるだろうけど、何度も何度もお願いしよう。

　絶対強くなるから。

　私は今ファリス姉さんよりリリスよりも弱いけど、絶対強くなるから。

　……けど分かってた。

　魔力が少ない私は、ファリス姉さんとリリスに勝てない事くらい。

　…　……　………－－－－－

　そして今私はベッドで横になっている。

　ファリス姉さん、そしてリリスとの暮らしを思い出しながら天井を眺めている。

　森でワーウルフと戦った後、大泣きしたのは覚えてる。

　その後、魔力切れなのか気を失って倒れて……。

　それで気付いたら、ベッドで寝ていた。

　たぶん、１日寝てたんだと思う。

　頭はスッキリしてるし、体も重くないし。

　また、お母さんに怒られちゃったな。

　俊足はまだ使うなって言われてたのに。

　また使って、またお母さんに迷惑かけちゃった。

　……でも、涙が止まらないのはなんでなんだろ。

　悔しいから？

　弱いから？

　よく分かんないな。

　ちょっとのど渇いちゃった。

　飲み物取りに行こう。

　ベッドから立ち上がって、自分の部屋を出た。

　そしてお母さんの部屋の前を通り過ぎようとした時。

　部屋の中からファリス姉さんの声がする。

　なんか言い争ってる？

　耳を壁につけて聞いてみる。

「だからどうしてなのですか！」

「今、あの技は体に負担がありすぎる」

「けどそれじゃ自信を持てません！　リリスからも何か言ってあげてください！」

　え？　何？

　リリスもいるの？

「ほう……。

　リリス本気なのか？」

「リリスも私も本気です！」

「……分かった。そこまで言うなら……」

　なんだろう。

　お母さんが言い負かされるなんて。

　その後、剣の稽古の時間になり、いつもの様に特訓が始まった。

　いつもの走り込み。

　いつもの腕立て伏せ。

　いつもの木剣での打ち込み。

　何か違ったところといえば、いつもはいないファリス姉さんが居る事。

　それとリリスが、何故かいつもよりやる気がある？

　どうしたんだろう。

　何かあるのかな。

　一通りの特訓が終わって、休憩。

　そして次のまた同じ特訓の繰り返しをしようとした時。

「今日は試合をする。エレナ、リリスと本気でやり合うんだ」

「え？」

　本気でやり合う？

　試合って、初めてするんだけど……。

『エレナ、決闘だよ』

　と、リリスが文字を書いた瞬間。

　突然リリスが木剣で襲い掛かって来た。

　上から叩き付ける斬撃。

　反射的に木剣で防いだけど、バキッと凄い音が鳴った。

　ほんとに本気だ。

　今まででこんな凄いリリスの斬撃見た事無い。

　その後も、何度も何度も打ち付けてくる。

　バキッ、ガキッと木剣が叩かれる音が響く。

　けど、やっぱり剣術では私の方が上だ。

　剣術だけならっ。

　打ってきた斬撃を、木剣を斜めにして受け流した。

　すかさず下から上へとリリスに打ち込もうとする。

　だが、リリスも形は滅茶苦茶だけど、上手くよけて後ろに下がった。

　それを追いかけるように走って、握った木剣を上から力いっぱい打ち込む。

　リリスは歯を食いしばって、木剣を両手で持ってそれを防いだ。

　それを見て、木剣を後ろに引いて、リリスの胸へと木剣を打ち込んだ。

　お母さんから教わったフェイントの突きだ。

　だけどリリスは体を横にしてかわし、また後ろへと下がった。

「エレナ！　本気でやれ！」

　お母さんの怒号が飛ぶ。

　けど、本気になったら木剣でも怪我じゃすまないかもしれない。

　少し戸惑って、後ろに下がってしまった。

　すると、カランと木剣が転がる音。

　そして私は自分の目を疑った。

　リリスが左手を突き出して、右手を添える仕草をしていた。

　その左手は白く光っていて、右手をぐぐっと後ろに引いている。

　左手の先は、間違いなく私に向いている。

　そんな……これって。

「……ペインアロー」

　その言葉が私の口から出た瞬間、

　リリスの左手から、光が放たれた。

　光は真っ直ぐ私の方向へと飛んでくる。

　お尻をつきながら、とっさに木剣でそれを防いだ。

　バキッと鈍い音がして、木剣の破片が目の前に舞った。

　光の玉は斜めに当たった木剣に逸らされ、城壁の上の方まで飛んでいった。

　当たったら危ないなんてもんじゃない。

　木剣だって、斜めにしてなければ完全に折れていた。

　そしてそのまま私の体に。

　額に汗がつたうのを感じる。

　完全に、今のは私を狙っていた。

　そう思っている間にも、リリスは２発目を準備している。

　右手を左手に添えて、ぐぐっと後ろに引いた。

　それを見てさっと立ち上がり、リリスの手を見る。

「エレナ！　ペインアローは見た目ほど早くない！

　ちゃんと見てかわせ！」

　そう。

　ペインアローは弓矢ほどの速さ。

　光だと思って避けないでいると、それに騙されてしまう。

　２発目が飛んできた時、よく見てそれをかわした。

　後ろでバチッと石に当たった音が聞こえる。

　そして一気に間合いを詰めようとリリスに向かって走った。

　するとリリスも後ろに下がりながら右手を左手に添えた。

　そしてそのまま後ろに引く腕の動き。

　３発目が放たれた。

　ダッと横に飛んで光の玉をかわす。

　けどこれじゃ埒が明かない。

　それに剣の稽古なのに、なんで魔法を使ってくるの？

　こんなの反則だ！

「エレナ！　俊足を使う時は足だけに魔力を集中しろ！

　体全体で魔力を使うんじゃなく、足だけに集中するんだ！」

　またお母さんの怒号。

　けど、俊足禁止だって。

　そう思っている間にも、４発目を打とうとしているリリス。

　迷っている暇なんてない。

　４発目を打った後、俊足で決める。

　と、そこにリリスの左手から４発目が放たれた。

　光の玉は、真っ直ぐ私に向かって飛んでくる。

　それをギリギリ体を反らしてかわし、リリスを見た。

　また右手を左手に添えようとしている。

　今しかない。

　ぐぐっと腰を下ろして木剣を後ろに構えて足に魔力を集中。

　そして何度も頭の中で描いたイメージで、リリスの前へと一気に走った。

　ボッと空気が擦れる音が聞こえ、上半身が後ろに倒れそうになる。

　力いっぱい両手で木剣を握り、そのまま一気に横へ振りぬいた。

　木剣はリリスの脇腹の少し上をとらえ、リリスの体は一瞬くの字に曲がって吹き飛んだ。

　５メートルほど横に飛ばされたリリスは、ドッと鈍い音で地面に叩きつけられ、そのままゴロゴロと宙を舞った。

「リリス！」

　ファリス姉さんが叫び、横たわるリリスのところまで走っている。

　そして膝をついて、両手をリリスの体にかざした。

「平等なる女神よ、その母たる力よ、枯れたる者にその息吹を分け与えたらん……『ヒーリング』」

　茫然とする中、突然足に痛みが走った。

　そしてよろよろとそのまま地にお尻をついた。

　リリスを見ると、まったく動く事無く横たわったまま。

　ファリス姉さんは、リリスに治療魔法をかけながらこちらを向いた。

「おめでと」

　え……。

　その声を聞いた時、すべて分かった。

　２人はちゃんと私を分かっててくれたんだ、と。

　お母さんを見ると、腕を組んで立ったまま、全く動じてない様子。

　けど、少し目が潤んでいるような気がした。

　その日の夕方、フォトンさんがお母さんに殴られていた。

　リリスは眠るように気絶したままだけど、ファリス姉さんが大丈夫と言っていた。

　そして今日は、１日一回だけの決まりで俊足を使っていい。

　と、お母さんから許しをもらった日になった。

　けど、それ以上に嬉しかった事。

　本気で決闘してくれたリリスに、ありがとう。

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　エレナ・ラングレー

　職業：子供（歳は６～７）

　性格：真面目

　職種：剣士（見習い剣士）

　剣技：俊足の剣（まだ練習中）

　　　：音速剣（いつか習得したい）