23/66

Ⅰ大人になる(23)

梓を迎えに行くときは、貴と椿は一緒にやってくるのだけれども、その日は別々にやってきた。

「ねぇ、どうして喧嘩してるの？」

「別に、何もないけど」

貴がむくれた顔で、言うと、梓は笑った。

「そっか、貴君に問題があるんだね」

梓は２人のように自由に動くことができなかったけれども、それゆえに洞察力が高かった。

貴は、椿が好きだから、焼きもちを焼いている。

いいなぁ。こんな感じ。すごく、中学生してて……。

梓を中から見ているカタルパは、その梓を見て、複雑な気持ちになった。

「あなたは一人ぼっちなのね、悲しくないの？」

カタルパにそういわれて、梓は首を振った。

「私は、ここに居られることが幸せなのよ」

梓は自分自身のはずなのに、カタルパよりずっとずっと物事をわきまえているというか。悟りを開いたような感じだった。カタルパの鼓動がはやく、大きくなった。

「あなたみたいに五体満足じゃないから、私は知ってるの。今が幸せだということ」

「……」

「傍にいられること、元気に生きていられること。それがかなわないからこそ知っている幸せ」

「……そんなもの、知りたくない」

カタルパは、梓に向かって叫んだ。梓の言葉は嘘じゃなかった。でも、幸せというのには拙い。

生まれた時から、脚がみんなのように動かない。その上身体は誰よりも病弱だ。幸せなわけないじゃないか。