[第七十話、囚われの姫と二人の王子・後半]
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5章: ゼノンの出発
ナレーション(ミケロス)
「平和な村を離れ、ゼノンの旅は始まろうとしていた。故郷の空気、家族の温もり、そして村人たちの声援を背に受け、彼は未知の世界へと一歩を踏み出す。その歩みの先には、希望と試練、そして運命に導かれた新たな出会いが待ち受けている。」
村の広場。周囲には小さな家々が並び、温かな雰囲気が漂っている。空は青く晴れ渡り、穏やかな風が吹いている。村人たちが行き交い、日常的な忙しさの中でゼノンは村の中心に立っている。
ゼノン(ユウマ)は村の広場を歩きながら、村人たちに声をかけている。村人たちはゼノンの姿を見ると、しばらくその決意を見守ってから話し始める。）
ロック(ジョン)
(不安げに声をかける)
「ゼノン、お前…本当に行くんだな？こんな平和な村から出るなんて、心配で仕方ないよ。」
ゼノン(ユウマ)
(穏やかな表情で頷きながら)
「うん、でも心配しないで。俺はどこへ行っても、みんなのことを忘れない。どんな試練が待っていても、この村のことを胸に刻んで戦うよ。」
リリン(レイラ)
(涙ぐんで声をかける)
「ゼノン、強い子に育ったんだな…。こんなに若いのに、命をかけて戦うなんて…心配だけど、誇りに思うよ。」
ゼノン(ユウマ)
(微笑んで肩をすくめる)
「みんなの期待に応えられるよう、必ず帰ってくるから。心配しないで、俺が守るべき場所はここにあるからな。」
村人たちはその言葉にほっとした様子で頷き、ゼノンを励ます。ゼノンは村の人々に感謝し、軽く手を振りながら家へと向かう。
ゼノンの家。ゼノンは木製のテーブルの上に並べられた荷物を整理している
ゼノン(ユウマ)
(小さな物音が響く中、ふと母の顔を見上げる。イヴはゼノンに向かって優しく微笑み、手に握っていた布巾を置く)
イヴ(ルナ)
「ゼノン、あんたがこの村を離れるのは寂しいけれど、あんたなら大丈夫。私たちはずっと応援しているから。」
ゼノン(ユウマ)
「ありがとう、母さん、心配してるだろうけど、俺は大丈夫だから。」
ゼノンはふと、机の隅に置かれた家族の写真を手に取る。そこに写る両親の笑顔が、彼にとって大きな支えとなっていることが感じ取れる。
ゼノンが荷物を整えていると、父がゆっくりと部屋に入ってくる。アダムはゼノンを見つめながら、少し気まずそうに一歩踏み出す。
アダム(レオ)
(低い声で、ゼノンに語りかける)
「ゼノン…お前が出発するのは分かっていたが、やっぱり実感が湧かんな。」
ゼノン(ユウマ)
(顔を上げて父親を見つめ、少し照れくさそうに笑う)
「なんだよ父さんも心配してるのか？でも、もう決めたんだ。俺は行くよ。」
アダム(レオ)
(しばらく黙ってゼノンを見つめる。無言の時間が流れる中、アダムの目にはわずかな優しさと寂しさが浮かんでいる。)
「…お前がどんな道を選んでも、父さんはお前を信じてる。ただ、どんなに辛い時でも、あきらめるなよ。お前は強い男だ。」
ゼノン(ユウマ)
(アダムの言葉に目を見開き、少し驚きながらも、胸の奥で温かい気持ちが込み上げる)
「ありがとう、父さん…。」
ゼノンはアダムと目を合わせ、そのまま深くうなずく。
アダム(レオ)
(ゼノンの肩をぽんと叩きながら)
「お前が無事に帰ってきた時、またみんなで一緒に酒を酌み交わそうな。」
ゼノン(ユウマ)
(力強く頷き、笑顔を浮かべる)
「うん、絶対に帰ってくるよ。」
アダムは微笑みながら、ゼノンをしばらく見守り、部屋を出る。
ゼノンが再び広場に出ると、村人たちが集まっている。広場にいる村人たちの目は、ゼノンの決意を感じ取っている。ゼノンは村人たちに向けて手を挙げ、静かに語りかける。
ゼノン(ユウマ)
(静かに、しかし力強く)
「みんな、ありがとう。俺は魔女を倒し少女を救ってきます！そして無事に帰ってくることを誓います。」
村人たち（全員）
（感動した様子で、ゼノンを見守り、手を振る。）
ゼノン(ユウマ)
(にっこりと微笑みながら、肩をすくめる)
「心配しないで。みんなの応援があれば、どんな困難にも立ち向かえる。」
ゼノンは振り返り、広場を一歩踏み出す。そのとき、突然、舞台裏で小さなアクシデントが起きる。ティアが誤って出てきてしまい、舞台上で火を吹いてしまう。ユウマはその音に驚き、思わず足を止める。
ジュリアが舞台裏から駆け寄り、ティアを素早く舞台裏に戻す。
「すみません、すぐに戻します！」
観客は一瞬の静寂の後、思わず笑い声が漏れ、ユウマもその瞬間、微笑みながら前を向き直す。
ゼノン(ユウマ)
穏やかに微笑みながら内心ビビった声で
「何だか、笑い話になるかもな。」
ゼノンは再び歩き出し、村人たちに手を振る。村人たちは彼を見守り、無事を祈って送り出す。
ゼノンが村の道を歩き始める。その背中には希望と決意が宿り、風が彼の髪を揺らす。ゼノンは前を向き、足を速める。背後から、占い師が静かに現れ、ゼノンの歩みを追う。
占い師
淡々と、しかしどこか魅力的に
「一緒に行くわ、ゼノン。」
ゼノン(ユウマ)
振り返ることなく、少し不安そうな表情を見せる
「お前が…？」
占い師
静かに微笑みながら
「ええ。私の導きが、あなたには必要よ。」
ゼノン(ユウマ)
振り返らずに、心の中で葛藤を感じつつも前を見据えながら
「…わかった。」
ゼノンは歩みを止めず、占い師がその後ろに続く。二人の足音が揃い、しばらくの間、静かな道を歩いていく。ゼノンは時折、占い師の存在を感じながらも、決して振り向かない。周囲の景色が広がり、風が彼らを包み込む。
ゼノン(ユウマ)
（ふと足を止め、少しだけ振り返る）
「でも、お前が何を求めているのか、俺にはまだわからない。」
占い師
(ゆっくりと歩みを止め、ゼノンを見つめる。表情は穏やかだが、どこか神秘的で謎めいている)
「それは、これから分かることよ。私もあなたを導くためにここにいる。それだけよ。」
ゼノン(ユウマ)
（微かに頷くが、依然として疑念が晴れない様子）
「導きか…」
ゼノンは再び前を向き、歩みを再開する。占い師も静かにその後ろに続く。
ゼノン(ユウマ)
（歩きながら、ふと問いかける）
「それで、お前の名前は？」
占い師
（微笑みながら、静かに答える）
「シズ。私はシズよ。」
ゼノン(ユウマ)
（軽く頷き、再び前を見据える）
「シズか…。じゃあ、頼むな。」
ナレーション(ミシェル)
「ゼノンの歩みは、確かに始まった。だが、彼がその先に何を見つけるのか、まだ誰にもわからない。新たな仲間、シズと共に踏み出したその一歩が、運命をどのように変えていくのか—その答えは、彼自身が見つけなければならない。」
（照明が完全に暗くなり、次のシーンへと繋がる。）
シーン6: ゼノンとジークハルトの対立
（舞台が暗転し、低く不穏な弦楽器の音が響く。やがて明かりが灯り、中世の街並みが浮かび上がる。通りには活気があり、商人たちの声や子供たちの笑い声が響く。だが、どこか影を感じさせる重い空気が漂う。）
ナレーション(ミシェル)
「運命に導かれるように歩み続けるゼノン。彼が辿り着いたこの街では、新たな出会いが待っていた。しかし、出会いは祝福ばかりではない。絡み合う運命の糸は、二人の若者を試練の場へと誘う。」
（舞台中央。ゼノン(ユウマ)が市場の端に立ち、行き交う人々を眺めている。背後からシズ(リン)がゆっくりと歩み寄る。風の音と共に鈴の音が微かに響く。）
シズ(リン)
（低く響くがどこか誘惑的な声で）
「ゼノン、気づいていると思うけど君こそが姫を救う運命の持ち主よ。」
ゼノン(ユウマ)
（少し驚きながら振り返るが、眉を寄せて）
「何度も同じことを言うが、俺が…姫を救う？やっぱりいまだに信じれない...」
シズ(リン)
（微笑みを浮かべ、ゼノンの目を見つめる）
「君の歩みはすべて、そのためにあるのよ。選ばれし者、ゼノン。」
（穏やかなピアノの旋律が流れ始める。ゼノンは胸に手を当て、何かを考え込む様子を見せる。）
（ゼノンは視線を街並みに向け、静かに歩き出す。観客には彼の心の葛藤が感じ取れる。）
ゼノン(ユウマ)
（心の声、独白のように）
「俺は本当に選ばれたのか？それとも...だけど、姫を救うのが俺の使命なら…。」
（風が吹き抜ける音と共に、ゼノンは拳を握りしめ、決意を固めた表情を見せる。）
（舞台奥からジークハルト(レイヴン)が登場。彼の背後にはアリッサ(ルーシー)が続く。二人の視線が交差した瞬間、周囲の音が静まる。）
ジークハルト(レイヴン)
（冷静に、だが鋭い視線を向けながら）
「君がゼノンか？ここで出会うとはな…。アリッサの話と一致する。」
ゼノン(ユウマ)
（挑発的に微笑みながら）
「ジークハルトか。俺もシズから聞いてたよ、お前が王国を救うだなんて話を聞いて、正直笑えた。」
アリッサ(ルーシー)
（ジークハルトの背後から声を上げる）
「ゼノン、貴方の行動は本当に正しいの？、貴方はただの農民...でも、彼はジークハルトは光の使者もう一度よく考え直しなさい」
シズ(リン)
（アリッサを睨みつけるように一歩前に出て）
「黙りなさい。ゼノンこそが姫を救う運命にある。」
（不穏な弦楽器が緊張感を高める。ゼノンとジークハルトがゆっくりと歩み寄る。）
（ゼノンとジークハルトの間に距離が縮まり、二人とも手を剣の柄に伸ばす。緊張感が一気に高まり、観客席からも息を呑む気配が伝わる。）
ジークハルト(レイヴン)
（剣を抜き、一歩前に出ながら静かだが鋭い声で）
「お前が姫を救うと言うなら、その力を見せてみろ。口先だけならこの場で命を散らせ！」
ゼノン(ユウマ)
（同じく剣を抜き、余裕を装うように肩をすくめながら）
「望むところだ。お前より俺の方が姫を救うにふさわしいって証明してやる。」
（剣が互いに交錯する音が鋭く響き、二人の戦いが始まる。観客席には緊張した沈黙が流れ、剣撃の音が劇場全体を満たす。）
（ゼノンが素早く横にステップを踏み、ジークハルトの斬撃をかわす。すかさず反撃に転じるが、ジークハルトはその一撃を剣で受け止める。）
ゼノン(ユウマ)
（剣を押し込みながら）
「お前、本当に王子様かよ？意外と弱いな！」
ジークハルト(レイヴン)
（冷笑を浮かべながら剣を押し返す）
「戯言を！」
（激しい剣撃の応酬が続く。二人の動きは素早く、剣がぶつかるたびに火花が散る。ゼノンは勢いよく突きを放つが、ジークハルトが間一髪でかわし、反撃に転じる。）
ジークハルト(レイヴン)
（追い詰めるように一撃を振り下ろしながら）
「これで終わりだ！」
（ゼノンがとっさに横へ転がり、ギリギリで回避する。ジークハルトの剣が床に叩きつけられ、鋭い金属音が響く。）
ゼノン(ユウマ)
（息を切らしながら立ち上がり、笑みを浮かべる）
「終わるのはそっちだっての！」
（互いの剣が再び激しくぶつかり合い、観客は釘付けになる。だが、二人とも疲れが見え始め、呼吸が荒くなる。）
（ゼノンが大きく剣を振るうと、ジークハルトがその隙を突いて素早く懐に飛び込む。二人の剣が激しくぶつかり合ったまま、しばらく動きが止まる。）
ジークハルト(レイヴン)
（剣を押し込みながら低い声で）
「このまま戦っても何も変わらない。今ここで決着をつける意味はない。」
ゼノン(ユウマ)
（汗を拭いながら少し息を整え、剣を下ろす）
「…ふん。確かにな。ここで無駄に力を使うのは馬鹿らしい。」
（剣を下ろした二人は一瞬睨み合い、再び距離を取る。）
ジークハルト(レイヴン)
（冷たく見下すように）
「お互い、どちらが先に姫を救うかを競うとしよう。お前のような奴に遅れを取るつもりはないがな。」
ゼノン(ユウマ)
（剣を鞘に収め、軽い笑みを浮かべながら）
「いいぜ。先にたどり着くのがどっちか、楽しみだな。」
（ジークハルトは鋭い目をゼノンに向けたまま踵を返し、舞台の奥へと歩き去る。ゼノンはしばらくその背中を見つめた後、小さく吐息をつき、逆方向に歩みを進める。するとシズが近寄り）
シズ(リン)
（耳元で囁くように）
「ジークハルトを殺しなさい。彼が生きている限り、姫を救うのは不可能よ。」
ゼノン(ユウマ)
（目を見開き、驚きの表情を浮かべながらも声を潜める）
「殺せだと…？そんなこと、本当に必要なのか…？」
シズ(リン)
（微笑みを浮かべながら、冷たい声で）
「必要なの。すべては姫のためよ。」
（暗い音楽が響き渡り、舞台が徐々に暗転する。）
ナレーション(ミケロス)
「交わることのない二つの道。しかし、彼らの運命は一つの場所に収束していく。ゼノンとジークハルト、それぞれの正義と信念が交錯する中で、真実を導くのは果たして誰なのか…。」
第七十話を読んでくださったそこのアナタ！
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