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エピローグ

　最近は、仲良く大型犬を連れた騎士と女性が目撃されるようになり、それが王都民に微笑ましく思われているようだ。

　トーマス副長がポツリと呟いた。

「うわ～……隊長が、テンプレ結婚一直線ですか。俺の番はいつですかね……」

「ポピーはレディだ。良かったな」

　グレン隊長は満足気にポピーの頭を撫でた。

　嬉しそうに撫でられている。そして、きちんと座っている大型犬。

「……あぁ。素敵なレディに感謝ですね。いやー、飼い主と違っていい子ですよね〜」

　トーマス副官は視線を遠くに投げながら、力なく笑っていた。

　ポピーだけが、彼の足元にそっと寄り添った。

　◇◇◇

　――トーマス視点――

　ある日。

　グレン隊長が俺にポピーを押し付けて来た。

　しかし、飼い主が居ないからか、寝床が違うからか。

　ずっと、寂しげに窓の外を見つめるので、仕方なく散歩に連れ出した所――。

　街灯に薄っすらと照らされた公園で、隊長が片膝をついて何かを差し出していた。

　その目の前には驚く女性。

　そして、数秒後。

　満面の笑みで女性を高らかに掲げてクルクルと回っていた。

「ポピー……。今のは幻だ。分かったな……」

「くぅん」

　俺たちは、静かにその場を立ち去った。

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