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父と息子、はじめての約束

鷲尾が去ったあとのリビングには、しばらく静けさがあった。誰も言葉を発せず、ただ時計の針の音がやけに響いていた。

「……蓮」

父が、ゆっくりと口を開いた。

「さっきのは……全部、自分で調べたのか？」

「うん。友達にも少し手伝ってもらったけど、調査も、資料も、全部自分でやった」

「……すごいな」

父は言葉を探すようにして、うつむき、そしてふっと笑った。

「俺な、蓮のこと、まだ子どもだと思ってたよ。いざってときは俺が守らなきゃって、そう思ってた」

「俺だって、守りたいって思ってるよ。家も、会社も、みんなのことも」

俺の言葉に、父は目を見開いた。それは驚きでもあり、何かが腑に落ちたような顔でもあった。

> 【名前】：天城浩一

> 【表情】：感動（本心）

> 【心の声】：「ああ、蓮はもう……“信じて任せられる存在”になったんだな」

> 【好感度】：＋84

> 【得意なこと】：現場対応／スタッフ管理

> 【潜在能力】：家族信頼S・改革意欲A

「じゃあ、俺からも一つ、提案がある」

「ん？」

「今後、会社のこと――特に人材のこと、お前にも相談させてくれ。社員の採用でも、プロジェクトでも。若い目線が必要だと思う」

胸の奥が、じんと熱くなる。

「うん、もちろん。力になりたい。……全力で」

父は笑って、初めて真正面から俺と握手を交わした。

「頼りにしてるぞ、蓮」

ようやく、お互いをまっすぐに信じ合える関係になれた気がした。