第8話 好きな女の子と婚約解消になったようです
お怒りモードの母が部屋を出て行ったので、食事がくるまでの間、早速筋トレを開始した。
思い立ったら即実行だ！ この醜く太った体じゃ邪神討伐なんかできる筈もない！
痛む体に鞭打って、腕立てをフンスカ言いながら開始した。
「フンッ！ ハァッ！ フンッ！ ゼハァー……筋力アップ！ オエ～～！」
１５回ほどで腕がプルプルして気分が悪くなった……なんだか動悸もする―――
当然まだ腹筋は１回もできない……こんな体で、邪神討伐なんてできるのか？
間もなく食事が届けられたのだが、ちょっと少ない……いや、標準的な量なのだが、この巨体を維持する量にしては足らないのだ。
ダイエットを誓ったばかりなのだけどね……ウウッ～～～！
王家には当然一流の料理人が雇われている。いわゆる宮廷料理人というやつだ。今、出されている食事もとても美味しい。２日ぶりに食べる食事なのでお腹に優しいように考えられたものだ。ここの料理長も夜中に食材を荒らすルーク君のことは嫌っているかもしれないが、出す食事は誇りを持って提供してくれる人物のようだ。
バランスの良い食事なので、これだけなら太ることはない。
ならどうしてこれほど太っているのか……ルーク君の【亜空間倉庫】の中には常になんらかの食べ物が入っている。３食の食事以外でも食べているのだ……特に夜食は欠かせない。
４月から竜騎士学校の寮に入っているが、出不精のくせに休日になると屋台とかで食料を買い漁って溜め込んでいる。基本外に出ない人間なのだが、食糧確保だけはきっちり外出して自分で確保しているのだ。
【亜空間倉庫】自体は【時間停止】機能はないので、何日も長期保存はできないが、普通に空気にさらすより長持ちするみたいだ。【魔封じの枷】のせいで今は取り出す事はできないようだけどね。
まぁ、ダイエットを誓ったのでどのみち食べるわけにはいかない。
一度死んだのなら、【亜空間倉庫】の中身は空っぽって可能性もあるけど、枷が付いている以上今は確認もできない。
＊ ＊ ＊
日が暮れた頃に、２人の美少女が訪ねてきた。
１人はルーク君の姉で、もう１人はルーク君の婚約者だね。
「良かった……思ったより元気そうね」
「はい。お姉様にも心配かけました」
可愛がっていた騎竜を亡くしたので、落ち込んでいないか心配してくれたようだ。
「ルー君、２日も目覚めないので心配しましたのよ」
「昨日も来てくれていたみたいだね。心配かけたようでごめんね」
婚約者のルルティエは俺の事を『ルー君』と呼ぶ。
その彼女は、俺の『ごめんね』という言葉に目を丸くして驚いている。
俺を『ルー君』と呼ぶこの娘は、侯爵家の次女で、俗にいう幼馴染だ。
この娘の侯爵家は元は王家の家系で両親とも仲が良く、どういう経緯でかは知らないが、ルーク君が６歳ぐらいの時に彼女と婚約が決まったようなのだ。この世界でも６歳での婚約はずいぶん早い年齢だが、ルーク君は当時から喜んでいた。
ルーク君は幼馴染の彼女のことが大好きだった。今も見舞いに来てくれて嬉しいという感情が溢れている。
ルルティエ・C・マーレル（16歳）身長157cm、体重44kg
ライトパープルの髪色で、この世界の女子では珍しいショートヘアーだ。とても似合っていて可愛い。
実はルルティエとは最近雲行きが怪しくなっている。お互い違う学校に行くようになってから、会うのは１カ月ぶりになる。１０歳頃までは良く一緒に遊んだのだが、『オークプリンス』と言われるようになった頃からどんどん会う機会もなくなっている。
本当はもう嫌われているのかもしれない。嫌われるような事ばかりしていたからね。
ルーク君は彼女の事が大好きだ……好き過ぎておバカなルーク君の取った行動は、王宮の庭でカエルやヘビや虫を捕っては彼女を追いまわす。約束の時間は態と遅れていく。綺麗に結っていた髪をぐしゃぐしゃにする……ひょっとしたらそのせいで今、ショートヘアーなのだとしたら可哀想過ぎる。
バカな小学生の悪ガキが、好きな子に構ってほしくてやってしまう一番ダメなやつだ。
会話しても緊張して、ぶっきらぼうな受け答えしかできないから、周りから見れば虐めているように見えた事だろう。そのルークが『心配かけてごめん』とか言ったから驚いているのだ。
「ルーク……言いにくい事だけど、ルルとの婚約が今日解消されたわ」
「エッ!? お姉様、どういう事ですか⁉」
ルルティエと親しい者は、彼女の事をルルと呼ぶ……ルーク君もそう呼んでいた。
「詳しいことは分からないけど、今回の一件が原因なのは間違いないでしょうね……」
「ルルは何か聞いている？」
俺の問いかけにルルティエが答えてくれる。
「はい。今日のお昼に、国王様自らわたくしの屋敷を訪ねてきて、お父様に婚約解消の話をされたそうです。お父様も最近のルー君の奇行に不安を持っていたようで、喜んで婚約解消に同意したそうです。それ以上詳しい事は何度聞いても教えてくださいませんでした……」
あたた……こりゃ仕方ないでしょ。貴族の結婚は政略結婚が多い。
貴族の子息が学校に通うのは、その間にお相手を探すという猶予期間的な意味もあるみたいで、家格に見合ったお相手を当人が連れてくればそのお相手と結婚できる。だが卒業する18歳という年齢は結婚適齢期なのだ。その間にお相手を見つけられなかった場合、親が選んだ相手と結婚させられるのが貴族の結婚観だ。
親も自分の息子や娘は可愛い。少しでも良い相手を探すのに必死だ。政略結婚とはいえ、そこにはちゃんと親の愛があるのだ……まぁ、俺的には親の決めた相手とか納得できないけどね。
「今回の僕の愚行はここまで影響が出ているのか……」
普通、貴族間で婚約が成立したなら余程の事がない限り解消される事はない。
家格が高ければ高いほど、婚約解消は貴族にとっては不名誉な事なのだ。
うちの方から解消を申し入れたので、王家として体裁はとれている。しかし、婚約解消をされた侯爵家の令嬢としては不名誉な事この上ない。目の前で不安そうな顔で俺を見ているルルティエと目が合う。
ルーク君の記憶によるものだろうけど、彼の感情が流れ込んできて動悸がするほどだ……。
「ルル、僕と関わったばっかりに、君にも不名誉なレッテルを貼ってしまったね。本当にごめんよ……残念だけど、君のお父様の気持ちも解る。自室謹慎が解けたら、おじさまにも謝りに行くと伝えておいてくれるかな？」
「ルー君は婚約解消を了承するというのですか!?」
「親同士が了承したのならしょうがないよ。ルルも『豚王子』と結婚して後ろ指を指されるより良いでしょ？」
「私は何時か昔のルー君に戻ってくれると信じて、ずっと待っていたのに！ 私の事なんか全然想ってくれてなかったのですね……酷いです！ ルー君のバカ！」
ルルティエは泣きながら部屋を出て行ってしまった。
何、今の？ エッ～～!? 俺はニブチンのラノベ主人公じゃないからちゃんと分かるよ！ ルルティエもルーク君のことが好きだったの？
昔のルーク君か……良く遊んでいた６歳ぐらいの捻くれる前の事だろうな……。
「ルーク、なに呆けてるの！ さっさと追いかけなさい！」
「でも姉様……僕、自室謹慎中で部屋から出られないのです！」
パチン！
「バカ！」
バカと言って姉様にぶたれた……何で『豚王子』のせいで俺が何度もぶたれなきゃいけないんだ！ 理不尽だ！
姉様は俺をキッて睨んで、足早に部屋を出て行った。姉様に任せておけば、ルルのフォローはしてくれるだろう。
ルーク君の感情が溢れて、俺の目からも涙が溢れてきた。
空いた扉から見張りの騎士がにやついてこっちを見ている……。
『婚約者にフラれて、姉にぶたれて泣いてたよ！』とか言って、また話のネタにするんだろうな―――
開いていた扉を閉め、自業自得だと思いつつ、泣きながらフンスカと嫌な事をごまかすように筋トレを行った。
