第４４話 班のメンバーが王命で決まっていました
ミーファ乱入でフォレスト家との婚約に問題が発生したため、俺の自室で各家の当人たちで話し合いを行った。
古くからある貴族の風習というか慣例のようなものの中に、１６歳から１８歳の学生期間中に自ら結婚相手を見つけてきたら、親は余程家格に見合わない相手でない限り認めないといけないというものがある。まぁ、あくまで慣例であって、法的に子供の意思が守られているわけではないのだけど……俺のようにね。
ミーファは学生ではないものの、その慣例を利用して自分で探したお相手と結婚したいと親に申し出たという訳だ。そして、あぶれたエミリアが不幸にならないように３人で話し合った結果が、『婚約という形を取って問題の先延ばしをする』だ。
当人同士が決めた相手に互いの親が同意すれば、婚約は成立する。そうなると他家は余程の家格差がないと介入できない。王族の俺が横恋慕して、伯爵家の婚約が決まっている娘を娶りたいと言い出せば叶う可能性は高いが、逆はない。
ガイル公爵が新たな婚約者を探さないようにするのと、男性恐怖症のエミリアに、打算的な腹積もりを持って言い寄る相手を俺と婚約する事で排除できるという訳だ。
ミーファとエミリアは、父親にすぐ話し合いの顛末を報告していた。
ガイル公爵は話し合いの結果を凄く喜んでくれたそうだ。
ちょっと俺に対する評価が過剰だと思うのだが、ルーク君の扱いが自国であまりにも酷かった為、悪い気はしない。
「ルーク様、お父様が一度時間ができた時に城に来てほしいと仰っています」
「国王が？ そうだね……義父になる人だし、ちゃんと挨拶に行かないといけないか……分かった。でも、先に一度公爵家に行く必要があるんだ。学園にはすでに来週の月曜から金曜までの５日間の休みの許可を得ている」
「サーシャ叔母様の治療ですね？」
「うん。登城は早くてもその後の休日になる」
「分かりました。そう伝えておきます」
「ミーファ、不治の病とされているこの病気を俺は治せるけど、だからといって、人からお願いされても断るので、その事も国王に伝えておいてもらえるかな？」
ここでイリスが意見を言ってきた。
「ルーク様以外に治せる人がいない病なのです。できるだけ多く救ってあげるのが神の御意志なのではないでしょうか？」
「周りの人間は自分の事じゃないから、利己的に考えたり、それこそ今のイリスのように、無責任に治せるのだから治してあげろと言うだろうけど、俺にどこまでやれって言うのかな？」
「どこまで、ですか？ せっかく治せる力を神から得ているのですし、できるだけ沢山の人を救ってあげれば良いのではないですか？」
「じゃあ、イリスは今どうしてこんなところで俺の侍女なんかやってるの？ 神殿やお金が払えないで怪我や病気で困っているスラム街にでも行って、魔力が尽きるまでひたすら回復し続けたら、救われる人は多いんじゃない？」
「……そうですけど……」
「結局、回復師ってのは皆、多かれ少なかれ偽善者なんだよ。人を治せる力を持っているけど、無償でやっている人はいない。どこかでライン引きをして、見えない誰かを無意識に切り捨てているんだからね。お金が払えなくて治療できずに死んでしまう人なんて、スラムには一杯いるよ？ １人でも多く救えっていうのなら、君も今すぐスラムに行って魔力が尽きるまで無料で治療するべきなんじゃないかな？」
イリスはそれ以上何も言えなくなった……。現に自分は回復師を目指しているのに、俺の侍女なんかやっている。弟子になってもっと凄い力を得たいと思っているようだが、それも俺から言わせてもらえば利己的な思惑があってのことだ。
「教皇様のように目の下に隈ができるほど朝から晩まで回復魔法だけ行使させられるのは俺は真っ平ごめんだ。俺は聖人には成れない。国王ともなると、配下の者に恩を売るために、俺のこの力を利用しようと考えるはずだ」
「ルーク様はあまりその力を使いたくないのですか？」
ミーファまで不満げに俺に聞いてきた。
「使いたくないっていうのじゃない。いいように利用されたくないって話だ。俺にもやりたい事やしなくてはならないことが沢山ある。それを犠牲にしてまで、知らない赤の他人の為に自分の時間を割きたくない。目を付けられるのを分かっていて、サーシャさんを治療したのはララの為だ。自分の目の届く所にいる人は何とかしてあげようと考えるけど、会ったこともない人を第三者の思惑で治したいと俺は思わない。その人を治すための移動時間や魔力があるなら、自分の為に使う」
「あ！ そうでしたね……」
イリスは神殿での事を思い出したのだろう。
俺のしたい事……取り敢えずレベル上げだ。イリスは俺が女神に指名された使徒様だと思っているので協力してくれるだろう。
病気で苦しんでいる人がいるかもしれない……治せるからと、全てに係わっていたらレベル上げなんてやっている時間はないだろう。邪神が復活すれば万単位で人が死ぬ……どっちを優先するかは考えるまでもない。
あっという間に１時間が過ぎ、１時間目の授業を終える鐘が鳴る。
「この休憩時間中に教室に戻らないといけないね。急いで戻ろう」
＊ ＊ ＊
さて２時間目の授業は、明日の『召喚の儀』の為の注意事項だそうだ。
「皆揃っているね？ じゃあ先に班替えを行う。ルーク君とミーファさんが新たにこのクラスに加わったので簡単に説明からしておこう」
先生は何も知らない俺たちに、クラスの説明をしてくれた。
１学年６クラスあり、１クラス３０人が定員だそうだ。
３０人の理由は、【クリスタルプレート】の機能に、パーティー編成機能があるのだが、この通常パーティーの編成上限が６人なのだ。そして大規模編成パーティー、レイドパーティーというのだが、それの上限が３０人―――
だから１クラスの上限が３０人で、班は１クラスに５班つくることになる。
クラスはA～Fクラスあり、Aから入試の成績順なのだそうだが、Aクラスだけは特別クラスとされ、侯爵以上の家格の者と成績上位者が入っているとの事だ。
上級貴族に待遇が良すぎないか？
「先生、上級貴族だけ成績関係なくAクラスとか、ちょっと依怙贔屓が過ぎませんか？」
「ルーク君、これは依怙贔屓ではない。なぜ家格の高い者だけAクラスなのか、依怙贔屓ではなく安全面を考慮した、セキュリティー的な問題なのだ。１カ所にまとめておくと野外活動でも対策が楽になるからね」
「護衛面では確かにそうでしょうね。でも、上級貴族の子たちが優秀な成績をとって実力で入ったAクラスの者に、授業でついていけるのでしょうか？」
「その為に優秀な専属従者を付けるのを認めているのではないか」
「あ～、納得です。授業の遅れは、後で従者から学べという事ですね」
「この学園では貴族から入学時に家格に見合った寄付を募っている。依怙贔屓はしないが、貴族には多少の優遇はある。寮の部屋や席順とかね」
「なるほど。でも、その優遇に対して一般の者から不平不満が出るのではないですか？」
「ないな。むしろその寄附のおかげで入学金や学生服、食堂の利用費、毎日のお風呂などが格安で利用できるのだから感謝しているよ。そういう訳で依怙贔屓はないので、例え王族でも赤点を取ったら進級できない。気を付けるように」
「分かりました」
「では話を続ける。１クラス３０人だが、毎年中間テストまでにどのクラスも欠員が出る。授業に付いていけない者や、実技で自分の魔法の才に自信を無くして辞める者、いろいろな理由で脱落者が出る。２年に上がる際に再度クラス編成が成されるが、その間は欠員が出る班も生じる」
このクラスも既に４人辞めてしまって、２６人しか居なかったそうだ。
「本来班員は自由に君たちで話し合ってもらい、バランスよく組んでもらうのだが、ルーク君、ミーファさん、エミリアさんとその御付きの３人は同じ班になってもらう」
「ちょっと待ってください！ エミリアさんは俺の班にそのまま居てもらいたいのですが！」
『♪ 彼は侯爵家の者ですね。エミリアの素顔を知っていて、恋心を少しばかり抱いているようです。あわよくば仲良くなって婿にと考えていますね』
『うわ～、それ聞いちゃうとちょっと引き離すの可哀想な気がするけど、エミリアからすればたまったものじゃないよね』
『♪ ですね。エミリアは視線などから敏感に気付いており、煩わしく思っています。彼は侯爵家の四男坊なので家の後は継げません。エミリアと班が組めたときには、このチャンスを逃すまいと喜んでいたようです。補足しておきますが、悪い人物ではありません』
ナビーのこの過去を探れる能力は凄い。この世界には、創造神が設置したユグドラシルシステムというものがあり、全ての生きとし生けるものを個別で全て記録保存しているのだそうだ。それをナビーは覗き見る事ができるそうで、過去ログから今の情報を引き出しているとの事だ。
「悪いがこれは王命でもあるし、学園長の決定でもあるので確定事項なのだ。理由はさっきも言った防犯だ。姫様の御付きだけあって、エリカさんがとにかく強い……。ナタリーさんも強いし、ルーク君の御付きのイリスさんも去年の次席卒業者だ。王家としてもこの３人が居れば安心という訳だろう」
「でも、俺の従者もナタリーに負けないくらい強いです！」
頑張るね……。
「こういう事はあまり言いたくないが、エミリアさんは王族直系の血筋だ。班行動中に怪我でもさせてみろ、君の家にも迷惑が掛かるぞ？ 王家の者に任せた方が君の為だと思うがね」
「わたくしが怪我をしたとしても、班員に責任がないのであれば責めるような事は一切ございません！ フォレスト家はそのような事は致しません！」
大人しいと思っていたエミリアが先生に噛みついているだと⁉
確かにさっきの先生の言い方が悪かったけど……ちょっとびっくりだ。
「失礼！ 公爵家を侮辱したものではない。あくまで王家の意向に従ってほしくて言った意見だったのだ。誤解させたのならすまない」
という事があって、俺の班員は話し合うまでもなくこの６人に決定した。
残りも今のメンバーは変わらず、エミリアたちが抜け２人になった侯爵家のアルフレッド君が４人の班に入ってリーダーとなり、あっさりクラスの班替えは終わった。
「じゃあ、明日の注意事項だ」
