第３１話 専属侍女が付きました
従者とか、日本で普通に育った俺からすれば、側に居るだけで気疲れしそうだ。
「そういえば一度卒業した彼女が再度入学できるのですか？」
「その点は心配ない……頻繁にはないが、数年に一度はある事だ……」
「そうなんですか？」
「従者になる者は優秀じゃないと務まらない……仕える主人の世話をするのがメインなのだが、世話をしつつ自分の成績を落とすわけにはいかないからな。成績が他家の従者より悪いと、従者に選んでくれた主人の家名に泥を塗ってしまうので、皆必死なのだ」
「なるほど……そこで、成績が優秀だった卒業生なら勉強の方の心配は要らないと……ところで従者の世話って何が仕事なのです？」
「それはイリスの方が詳しいだろう」
「はい。掃除・洗濯・毎日のお食事・勉強を見たりもしました。あと、護衛も仕事の１つですね」
「護衛？ いろいろやってくれて生活は快適そうだけど、護衛って？」
「公爵様が言われたように、家格が高いと悪意を持って言い寄る者も多くなります。そういう者たちと関わりを持たせないようにするのも従者の務めです。物理的な護衛もある程度できるように剣術も嗜んでいます」
「物理的……随分ぶっそうだね。ちなみに君のレベルは？」
「種族レベルは２８で、剣の熟練度は【剣聖】レベル３です」
そう言われても今一ピンとこない……。
『♪ ちなみに剣の熟練度は５段階あり【剣士】→【剣聖】→【剣鬼】→【剣王】→【剣神】となっています。各段階で熟練レベルが１０段階あるので、【剣聖】レベル３は中位冒険者並みってぐらいですね。種族レベルは２０を超えると一気に上がりにくくなるので、従者をやりながらのレベル上げは大変だったと思います」
「兄様は？」
「ここではちょっと言えない」
「それもそうか……次期国王のレベルとか晒せませんよね」
『♪ ジェイルの種族レベルは３２、剣の熟練度は【剣鬼】レベル４です。精鋭騎士には及びませんが、年齢を考えたら大したものですね』
「そういうルーク君はいくつなのだ？」
兄様の顔を見たら頷いた……教えて問題ないって事か。
「僕は種族レベル２０で、剣の熟練度は【剣士】レベル８です」
「【剣士】レベル８か……幼少時より習っていた割には低いな……」
俺のこのレベルも高レベルのアサシンを単独で殺した時に上がったものだ。
盗賊退治がなかったら、公爵が得ている俺の情報と差異が生じて問題になっていたかもしれない。
ルーク君の種族レベルは１８だったんだよね……得意な主属性の中級魔法を発動するのがやっとだった。
「イリスに確認しておきたいんだけど……」
「はい。何なりとお聞きください」
「僕の従者になるといろいろ陰口を言われると思うんだけど、その辺の心構えはあるのかな？」
「……はい。ルーク殿下の酷いお噂は私も聞いております……どのみち卒業生が再度入学した時点で周りから浮いてしまいますので、そういう覚悟はいたしております」
「あ～同級生になる者との年齢差もあるか……元成績上位の卒業者だと、周りが気を使いそうだね」
「はい……」
「それと大事な事なので確認するけど……イリスは伯爵家の長女だろ？ 君ぐらい可愛かったらとっくに婚約者が居るんじゃない？ 俺の従者になんかなっていいの？」
「そういうお話は沢山頂いたのですが、誰とも婚約は致しておりません……」
「なんで？ ここのエミリア嬢のように男性恐怖症って訳でもないだろうに……。君の両親はどういう考えなのかな？」
「……学園在学中に良い殿方を見つけられなかった私は、父の紹介で結婚させられそうになっていました……。母が反対してくれ、公爵様の家で貴族見習いに就くことで２年の猶予を再度得たのです」
「貴族見習いってのがよく分からないのだけど……」
「ルーク……マジで言ってるのか？」
「ご、ごめんなさい兄様……」
「はぁ……上位貴族の従者として働くことで、貴族としての振る舞い方を身に付けるんだよ。一度自分が使われることによって、従者の考え方やどういう気持ちで働いているとかも理解できるだろ？」
「なるほど……では僕たちも卒業後にどこかの家で執事として働くのですね？」
「そんなわけあるか！ ルーク、王族の俺たちが人の下について良いわけないだろ！
何のために幼少時より厳しい侍女長や執事長に徹底的にマナー教育されていたか考えろ！」
「そうでした……とにかく、イリスは変な噂が立っても問題ないんだね？」
「はい。ルーク殿下の回復師としての知識やコツなどが学べるのであれば、世間の噂など気にいたしません！」
「まぁ待て……イリス嬢の気持ちは分かったのだが、いろいろルーク君に関しては問題があるのだ……ルーク君、君の役目は理解しているか？」
嫌な質問だ……だが、公爵としても念を押しとくべき最重要事案なのだろう……。
「公爵家の次期跡取りになる者を産ませる事？」
おそらくガイル公爵は俺に公爵位を譲る気はないだろう……まだまだ十分若い。娘に男児を産ませて、その子を次期領主にするべく幼少時より教育をするつもりなのだろう。
「そうだ……だが、兄上はそれ以上を望んでいる……」
「それ以上？」
「君の優秀な属性遺伝子を、できるだけ沢山この国に残してくれとの事だ……兄上は今回君と引き換えに、１０人差し出すらしい。この国には圧倒的に聖属性の属性持ちが少ないのだ。だからイリス嬢との話を聞いた兄上は大いに喜んでいる……」
イリスも主属性が聖属性だからね……。
「それって僕１人に対して、代わりに１０人が嫁や婿に出されるって事？」
「そうだ……だから君に最低でも１０人子供を作ってほしいと言われている……だが、それだとエミリア１人じゃ無理な話だ……アンナやララも本人が良ければ嫁に入れてもらう」
姉妹丼！ 完全な種馬扱いジャン！
「それって僕の意思や意見は聞いてもらえるのですか？」
「勿論君の意思は尊重するが……噂どおりなら問題ないだろ？」
噂どおりね……思春期真っ盛りのエロガキだと思ってんのか？
「はぁ……言っておきますが僕に女性経験はないですよ？ エッチなのは事実ですが、噂ほど節操がないって事はありません」
「そうなのか？ 娼婦の家へ２週間近く家出していたと聞いているが……」
「そ、それは事実ですが……なにもしていないです。行く場所がなかったので、絶対見つからないだろうと金を握らせ居候していただけです」
「そうか……エミリアの気持ちもあるだろうが、優秀な遺伝子を沢山この国に欲しいというのも本音なのだ。そこでイリス……父君が妾でも良いというのであれば、君が従者になる事を認めても良いと思っているのだが……」
「それって言葉を濁しているけど、妾になって子供を産む事が絶対条件じゃないですか！ そんな理不尽な条件は不要です！」
「この件にルーク君の意見は必要ない……イリス嬢の気持ちの問題だ」
「ルーク殿下がお望みとあらば、心構えはできております……」
「へっ⁉ 君は好きでもない男に抱かれても平気って事？」
「ルーク殿下、そんな訳ないでしょ……私にも打算的な考えがあっての決断です。誰でも良いわけがありません！ このまま２年後に、好きでもない男に嫁がされるくらいなら、尊敬できるルーク殿下の方が絶対良いに決まっています」
「えっ！ まさかのデブ専⁉」
「そんな訳ないでしょ！ 痩せて鍛えている殿方の方が良いに決まっています！ あ……失礼しました……私が食事係なので、これを機に痩せて頂きます……」
余計な事を言ってしまい、ちょっと怒らせちゃったかな……なにやらブツブツ言っているけど大丈夫かな……。
その後のやり取りで、正式にイリスが俺の専属侍女に付くことになった。
