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銀色の道は、町のあちこちへ続いていた。

古い橋。

誰も使わなくなった駅。

小さな神社。

森の入口。

そして、町の一番高い丘。

ユナは歩いた。

途中で、いろいろなものを見た。

昔の恋人から届かなかった手紙。

もう使われていない子どもの靴。

亡くなった祖母のために植えられた花。

誰かが木に刻んだ名前。

屋根裏にしまわれた写真。

どれも、月が照らしていたものだった。

ユナは気づき始めていた。

月は、空だけを照らしているんじゃない。

人の記憶も照らしている。

忘れたくないもの。

忘れてしまったもの。

忘れたふりをしているもの。

そういうものの上に、月は静かに光を落としている。

丘へ着いたとき、夜は深くなっていた。

町の明かりが、遠くに見える。

空は真っ暗だった。

「月……」

ユナは呟いた。

「どこにいるの？」

返事はなかった。

月のかけらも、もう光らない。

「……」

ユナは少し寂しくなった。

ここまで来たのに。

月を見つけられない。

もう帰ろうかと思った、そのときだった。

丘の上に、誰かが立っていた。

白い服を着た少女。

長い髪が風に揺れている。

顔はよく見えない。

けれど、その少女の周りだけ、夜が少し明るかった。

「あなた……誰？」

少女は答えなかった。

ただ、空を指差した。

ユナも空を見る。

そこには――

月があった。

小さな、小さな月。

爪の先ほどしかない三日月が、空のずっと高いところに浮かんでいる。

「……あれ？」

ユナは目をこすった。

月は確かにある。

けれど、あまりにも小さい。

今にも消えてしまいそうだった。

「もしかして……」

ユナは手の中の月のかけらを見る。

同じ三日月の形。

そして、空の月を見る。

「あなたが本当の月？」

『うん』

声がした。

今度は頭の中ではない。

丘いっぱいに響いた。

『でも、もうすぐ消える』

「どうして？」

『みんなが忘れてしまったから』

「そんな……」

『月は、見てもらわなければ存在できない』

「じゃあ、私が見てるよ！」

『ひとりだけじゃ足りない』

「じゃあ、みんなに見てもらえばいい！」

『でも、みんなは月を忘れている』

ユナは黙った。

どうすればいい？

町の人たちは、月がなくなったことすら忘れている。

月を見上げることもない。

どうやって、思い出してもらえばいい？

そのとき、ユナは気づいた。

月は、忘れられるのが怖い。

でも。

月が忘れられるのと同じくらい、人もまた、忘れられることを怖がっている。

「……じゃあ」

ユナは笑った。

「月を見つけたって、みんなに教える」

『どうやって？』

「みんなが月を見たくなる話をするの」

『話？』

「うん」

ユナはポケットから月のかけらを取り出した。

「月が、願いを叶えてくれるんじゃなくて」

一歩、前へ進む。

「誰かの願いを覚えててくれること」

もう一歩。

「誰かの大切な思い出を、ずっと照らしてくれること」

そして、空を見上げる。

「欠けている夜も、なくなったわけじゃないこと」

少女が微笑んだ。

『それが、月守り？』

「……たぶん」

『そうか』

少女の姿が、少しずつ透けていく。

「待って！」

ユナが手を伸ばす。

「あなたは誰なの？」

『昔の月守り』

「じゃあ……ずっと月を探してたの？」

『ううん』

少女は首を振った。

『ずっと、月を見ていた』

その言葉を最後に、少女は消えた。