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凶行再び

　しかし、魯《ろ》の君主に呉起《ごき》を讒言《ざんげん》する者があった。

「いいですか、呉起は確かに才人かもしれませんが、出世欲が強く、好色な男です。故郷では、自分を謗《そし》った者三十人を殺しました。何とも極端で危険です。用いるべきではありません」

「それは本当か？」

　魯君主が聞いた。

「本当です。それに、呉起の妻は斉《せい》の女です。妻の故郷である国と、本気で戦などしますでしょうか。反対に我が国の情報を流して寝返るかもしれませんぞ」

　この讒言は非常に効果があった。魯君主は呉起の起用を中止にした。

　呉起がいつ頃妻帯したかは分からないが、この時にはいたらしい。妨害を知った呉起は、妻を呼んで言った。

「俺は疑われている。お前が斉の出身だからだそうだ」

　妻は、泣きそうな顔になった。

「あなたが立身のために努力なさっている事は知っています。でも、だからといって私を離縁なさったりはしないですよね？」

「離縁はしない。だが手段はある。すまん、許せ」

「なぜ謝りなさるの？　離縁以外なら、何でもお手伝い致しますわ」

「そうか」

　なんと呉起は、その場で剣を抜いて妻を斬り殺してしまった。

　この事が魯君主に伝わり、呉起は誠意を認められて将軍の位を与えられた。そして大国・斉を攻めて勝ち、大きな戦果を上げた。

　だが、呉起の活躍はここでストップした。魯君主は、出世の為なら妻でも斬るような彼を不気味に感じたのだろう。やがて呉起の実権を取り上げて、起用しなくなった。