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-死に至る病、それは――-5P
「時間のようですね。主様の活躍を、今後も近くで見守っております」
今際の別れのように、寂しげに瞳を揺らしながらも、どこか決意に満ちた瞳でそう告げる。
その意味はなに一つ判らない。活躍？ 近くで見守る？ なにを言っているの？ もしかして……白い獣は神やそれに準ずるモノってこと？ 僕には視認できないけど、白い獣からは見れるみたいな……？ 考えてもやっぱり答えなんて見つからない。
そんな僕には構い無しに白い獣は、黒い獣に視線を送る。それはまるで、言葉のない会話を交わしているようだった。
それに応えるかのように、黒い獣は渋々と体を起こし、白い獣と同様に消え入りそうな儚い光をまとい始める。
今からなにかが起こる。
そんな予感が脳裏をよぎった瞬間、二匹の獣は一瞬にして姿を消し、代わりに蛇腹剣の中心部──あの隙間に、アキメネスの花が咲き誇り始めた。
あの獣達はどこに行ったの？ そんなこと僕には全く解らない。だけど、今はそんなことを考える余裕も時間もない。
僕は二匹の獣の行方をあと回しにし、カルマンへ一歩踏み込んだ。
それに気づいたカルマンは、瞬時に僕に狙いを変えたらしい。鋭い目つきで僕に迫る。
えっ、待って！？ めちゃくちゃ速いじゃん。人間辞めてない！？ そんな焦りを覚えながらも僕は、震える手で剣へと姿を変えた鞭を構え、防御の姿勢を取る。
カーンッ。
