16話
『白河かすみ様 楽屋』と書かれたドアの横に白のブラウス、赤いスカートに黒いタイツと動きやすい服装の茅花が立ち、周囲を警戒している。
目の前を通っていくプロデューサーらしき若い男性と目が合う。
「お疲れ〜 って、可愛いね。どこのアイドル？」
「プロデューサーさん。私、アイドルじゃなくて請負人ですよ。請負人。」
「勿体ないね、いっそのことアイドルに転職したらどうかな？」
「私だってなりなかった…… でも、アイドルになるなんて無理よ…… だって、請負人の家系に生まれたのだからしゃうがないじゃない！」
廊下に響いた茅花の声が、消えたくらいでお互いに笑みを浮かべる。
「宮之城お嬢様によろしく伝えといてね。」
「はい。こちらこそ、今後ともよろしくお願いします。」
仕事の得意先の一人と軽く冗談を交わした茅花は、仕事モードの真剣な表情に戻る。
ガチャ
雑誌の撮影を終え、ブラウンのカーディガンにデニムのショートパンツ、黒のショートブーツというラフな服装に着替えた白河が楽屋から出てくる。
長い金髪に、出ているところが出ていて、細いところは細い、白河のルックスはモデルという言葉を体現している。
白河は茅花に冷たい視線を向けたあと、はぁ…… と溜め息をつく。
白河の次に、上下共に黒のジャケットとチノパンというセミフォーマルな服を纏った若い女性が出てきた。
白銀の長髪が特徴的な若い女性の背丈は白河と大差は無いが、対照的にスレンダーな容姿をしている。
「車、待たせているから出るわよ。」
若い女性の凛とした一声の後、撮影現場を後にする2人の背中を追う茅花。
しばらく、3人を乗せて夜の街を走った防弾仕様の黒いセンチュリーが、あるバーの前で停車する。
バタン
白河と若い女性に続いて車を降りる茅花。
「アンタ、ここまでで構わないからご苦労さま！」
白河が茅花に対して、一方的に言い放つ。
「しかし、この一帯の治安は悪いですしお客様に危険が及ぶ可能性が高い為、任務を続行させて頂きたいと思います。」
白河から何も情報を得られていない茅花は食い下がる。
「依頼主が良いって言ってんっの！ 分かんないの？ 」
言葉を強めた白河はカーディガンを捲り腰のホルスターに納めている【HK 45】を茅花にアピールする。
「かすみ、言い過ぎよ。」
「でも、ナギ…… 」
ナギが何かを諭すように視線をかすみに向ける。
「榛原さん、依頼主が自ら断った後に被害を受けたとしてもそれは自業自得なだけで、あなたに非は無いと思うのだけれど、どうかしら？」
ナギは理屈立った言葉の後にさらに続ける。
「諜報機関の榛原家が何を探っているのかは分からないけれど、これ以上、私達を詮索したところで何もないわよ。それじゃあ、お疲れ様。」
ナギは茅花に忠告すると、バーの入り口に立つバーテンに護身用として持ち歩いてる.357マグナムを6発装填してある
4インチのリボルバー【S&W M686】と銃の免許を提示し、店に入っていく。
「ふん！ ご苦労さま。」
茅花に挨拶をした後、ナギと同じ手順を踏み入店する白河。
「…… 」
3人を乗せてきた車も走り去り、茅花だけが店先に取り残されている。
