夢―記憶

三題噺もどき―ごひゃくよんじゅういち。

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　心地のいい風が吹いている。

　歩き回り、火照った体には、丁度いい涼しさだった。

　帽子もかぶりなさいと渡されていたけど、暑いし視界が悪いので被っていない。

　顎紐を首に引っ掛けて、麦わら帽子を背中に背負っている。

「あ！！」

　視界一面に黄色が広がる中で、ひらりと舞った蝶に視線が定まる。

　小さな蝶は、風に吹かれながらよろよろとあっちへ行きこっちへ行き。

　それを追いかけようと、足を進めたが。

「危ないから、走らない」

　腕をひかれていたことを忘れていた。

　殆どつんのめるように足をとめさせられたので、多少の不満は残れど、それ以上に蝶が気になるので気にしているようで、気にしていない。

「ちょうちょ！」

「そうだね～」

　あれが見えないのかと思って、指を刺して伝えてみる。

　あそこに、ひらひら舞うあれが欲しいのだけど。

　しかし、それはそれとして、手に持っているのは何だろう。

「……」

「……のむ？」

　透明のカップに入れられた何かを、ストローで飲んでいる。

　わたしの水分補給は麦茶なのに、何を飲んでいるんだろう。

　手に持っているそれが、とてもとても気になって仕方ない。

「はい」

　道を少しだけ逸れて、他の人が通れるように気を使いながら目線を合わせてくる。

　かがんだ手元には、カップがあり、ストローを向けられている。

　飲んでもいいと言うことだろうか。それなら、遠慮なく。

「……！！」

「っふ」

　軽く一口だけもらったそれは、甘くてすっぱくてぱちぱちと口の中で弾けた。

　初めての感覚で、驚きが一身に襲ってきた。

　思わず視界もぱちぱちとした。

「おいしい？」

「んーいらない……」

　レモネードというらしい、それは。あまり口に合わなかった。

　なにより、あのぱちぱちと弾けるのは好きではない。

　こんなもの飲んでたなんて……なんてものを。

「―あ」

　カップを母へと押し返し、何だろうと考えていると。

「上見て上」

　何かと思い、言われるがまま上を向く。

　そこには、大きな風船が浮いていた。

「わぁ！！」

　空には色とりどりの風船。

「気球っていうんだよ」

　その気球という風船には、人が乗っているだの何だのと。

　母が言い始めていたけれど。

　―わたしはそれより、あれが欲しい。

「―――！！」

　放されていた手のひらは、空を切った。

　気球を追いかけることに精一杯の耳には、母の声は聞こえない。

　あれはどこに行くんだろう。あれはどこまで行くんだろう。

　あれは。

　あの、自由に浮かぶ気球は。

「………」

　夢から覚めた。

　夢というより、アレは記憶だろう。

　そういえば、そんな過去もあったはずだ。

　知らないけど。

「……」

　視界に広がるのは、カーテン越しの光が作り出した深海。

　最近、新しく買い替えたのだけど。

　この色の方が、案外落ち着く。床も綺麗に変えたりしたから、尚更。

「……」

　あの日、あの後どうなったかは思いだせないけど。

　ま、私のことだし。どうせ転んだりでもしたんだろう。

　自由に飛ぶものを追いかけるなんてことは、私にはできやしないんだから。

　お題：深海・レモネード・気球