第4節 自決の終結③
PM 0:30 如月邸
『昨夜、午前2時頃、すすきので転落した女性の遺体が発見されました。
警察によると、昨夜、午前2時頃、すすきののバーガーショップの入り口の前で、転落した女性の遺体が発見されました。女性は搬送された病院で死亡が確認されました。警察は、これまで起きた8件の自殺と関係性があると見て、捜査を進める方針です』
睡眠をとり、正午過ぎに起床する。ラウンジに入ると、明日香とラスティアがテレビを見ていた。内容は、昨晩の自殺に関するニュースのようだ。
自殺したのは彼女みたいだ。どうやら、本当に自分の手で自身の生涯を終わらせたらしい。その贖罪を果たしたのだろう。
私は、コーヒーを飲みながらそのニュースを眺める。これで、もう自殺者が増えることはなさそうだ。
「結局、彼女は自分で死んでしまったのか。まぁ、自身で決めたことだから、私は何も言わないけど」
「それでいいんだ。どうせ、誰が何言おうと、彼女には死しかなかったんだ。自分の死くらい、決めてあげたくらいが何よりの救いさ」
私は、一服しながら、彼女の結末を考察する。こうならなくてもよかったかもしれないが、彼女の取り巻く環境がそうさせたのだろうと思う。
結局は、誰かが救いの手を差し伸べたところで、元の環境が酷い状況なら、人間変わらないと感じたのだ。
「姉さん。報告書にはどう書くの？」
「そうだな。対象の自殺っとでも書いといてもいいだろう。結局、私たちが直接手にかけたわけではないからね」
「わかった。でも、あの人の周囲の状況が良かったら、こうならなかったのかな？」
「そうだね。私は自分で死ぬ事ができないから、言える義理じゃないけど、多分支えてくれる人がいたら、こうはならなかったんだろう。
でも、そうはならなかった。彼女には、周囲に支える人がいなかった。だから、この事件はこれで終わりなんだ」
「非情な世の中だね〜。死ぬ前から回避する術があっただろうに、死んでから動くんだもの」
明日香の言うことにも一理ある。当人が死んでから誰かが声をあげるなんて、都合がいいだけの偽善でしかないのだから。
私が部屋に戻ると、ラスティアも一緒に戻る。そして、私が着る衣服を用意する。
「こんなに平凡な日々が、一瞬で消えることになるなんてね」
「それくらい、この国が平和なだけさ。場所によっては、平和が日常なんて、滅多なことじゃない。非日常が日常の世界だって、あり得るんだから」
「でも、いきなり家族がいなくなる家庭ってどうなのか？ 8人の自殺者達の家族達は、これからどうなるんだろう？」
私は、ラスティアの言葉に少し黙り込む。残された人々は、どんな心境なのか、考えるだけで悲惨なものだからだ。
「そうだね。今までいた家族が、ある日を境にもういないなんて、考えるだけでゾッとするよ。だから、命が有限な人間には、自殺なんて考え欲しくもないし、して欲しくない。一体、いつから自殺なんて、気楽にできるものになったんだろうね」
「姉さんったら、人の死には敏感なんだから。だからセシリアや明日香さんにお人好しって言われるんだよ？」
「わかってるよ。それで？ 今日の服装はどれにするの？」
ラスティアは、私が着る服を決める。組み合わせ的には、至ってシンプルものだろう。
私は、ラスティアに決めてもらった服を着る。黒のボトムスに、白のノースリーブのタートルネックと言う私好みの組み合わせだ。
指を鳴らし、グラムの封印形態はジャケットから黒のコートに変える。そして、ブーツを履き邸を後にする。
「それじゃ、行ってくる」
私が出る時に、ラスティアが手を振るう。地下鉄を使い、大通で降りると、私はチカホを経由して中央警察署に向かう。
そして、下川さんに事件の解決を報告する。
「そうですか。全ては、9人目の自殺者が、犯人だったとわ」
「えぇ、彼女の霊に、『ラフィラの亡霊』が憑いてしまい、関係のない8人を自殺させた。そして、9人目は自らの罪を被る形で同じく自殺したって事になりますね。
結局、オカルトな感じになりましたけど、もう同一の件は起こらないでしょう」
「わかりました。キサラギさんに頼まないと、我々は無関係な人物を逮捕するところでした。そうしないと、警察としてのメンツが丸潰れになりますしね」
下川さんは、しれっと怖いことを言う。国家公務員としての顔が足らないのだろう。下川さんは、そんな私を見て、何かを話す。
「キサラギさんに言うのは少々アレですが、今回の事件、どうお考えでしたかな？」
「率直に申しますが、自殺と見せかけた他殺と存じます。今回に関しては、ただ自殺した8人が、精神的な問題を抱えたわけでもないのに、自殺した。側から見たら、何かあって、すすきののビルから飛び降りたっと見てもおかしくない。だが、蓋を返せば自殺に見せかてた他殺なのです。
今の若い子は、単純なことでミスした時点で、自殺なんて考えますからね。そこを狙った殺人なんです」
「なるほど。そこまでお考えになられていたとは、感服しました。でも、警察としては、悔しい限りです。まさか、自殺に見せかてた連続殺人だなんて。
それも、犯人もまた被害者だなんて。それに、幽霊である以上、こちらでは手の出し用がないのがまた嫌なところですね」
「とんでもない。私は、自殺という観点が疑問に感じただけですので」
私は、適当に返答をする。魔術が絡んでいたなんて、そう易々といえ何だから。
下川さんが、床に置いていたアタッシュケースをテーブルに置く。開けると、かなりの額の金が入っていた。
「では、こちらが報酬となります。依頼料と諸々合わせて、1億円になります」
「ありがとうございます。こちらからは2千万だけ受け取り、残りは遺族宛に送ってください」
「良いのですか？ これだけの金を少しだけ受けとって残りは遺族に渡しても」
「えぇ、それで構いません。では、失礼します」
私は、紙袋に札束を入れ、ここを後にする。時刻は、15時となっている。少し、話しすぎたみたいだ。
こうして、私は寄るべきところに行くのだった。
