第4節 去りし者の遺志を継ぐ①
AM 11:00 札幌市内某所
あの戦いから3日たった。ニュースによると、例の事件の犯人は変死した状態で発見されたらしい。
まぁ実際は、咎人化してしまいそれを私達が倒したのだから当然か。
ともかく、私の方も事件の整理を終え、それによってできた時間で今はとある所へ向かってる所だ。
「もうすぐ、里塚の霊園だね」
「そうみたい。ここに、五十嵐さんの墓があるらしい」
私は今、ラスティアの車で里塚の霊園に向かっている。遺族の方の話によると、五十嵐さんのご家庭は代々里塚の霊園で遺骨を納められるという。
五十嵐さんのお骨は、まだご遺族の元にあるが、先に事件の報告に行くため墓前に向かう。
ラスティアは墓の近くのところに車を止め、私は後部座席に置いていた花束を持つ。
墓前の近くまでに向かうと、先客がいた。
「キサラギさん……。あなたも、五十嵐さんに」
「望月さん。来ていたんですね」
望月さんが、先に来ていたようだ。どうやら、私と同じく五十嵐さんに報告するため墓前りに来ていたようだ。
私とラスティアは花をお供えたり墓を洗い、線香をたて両手を合わせて黙祷をする。
「全部、終わりましたよ。色々あったけど、なんとか」
「………」
望月さんは、黙っている。何かあったかと心配になる。
「どうなさいましたか？」
「いえ、なんでもありません」
ラスティアの心配に望月さんは、まだ黙ってる。私達は、近くの休憩所で少し休むことにする。
「あの、キサラギさん……」
「聞いてますよ。警察、辞めるんですよね？」
私の一言に、望月さんは上を向く。
「はい。五十嵐さんを死なせた僕に、警察を続けることなんてできません。第一、僕なんて居なくたって、大丈夫なんですから」
望月さんは、あの日の事を今の後悔しているらしい。けど、私からすれば、それは違うと思う。
その行いは、自分から逃げていることと変わりがないのだから。
「望月さん。それは違うと思います。確かに、責任をとって辞めることを別に悪い事じゃない。
でも、それはかえって自分から逃げることを意味します。五十嵐さんがいなかったら、あの時の女の子は愚か、もっと犠牲が出てたかもしれない。
五十嵐さんのためにも、警察官としていた方がいいと思います。そのほうが、あっちにいる五十嵐さんだって、喜ぶと思いますよ」
「でも、僕は……もう、警官としてやれる事なんて、もう」
「大丈夫です。望月さんなら、やれますよきっと」
望月さんは、しばらく沈黙する。そして、意を決した望月さんは立ち上がる。
「ごめんなさい。やっぱり僕は警官として戻ることはできません」
「……そうですか。それじゃ私はこれで――――」
「でも、僕はもう魔術で人を死なせたくありません！ 魔術師になって、1人でも多くの人を魔術で死なせなようにする。
キサラギさん。僕を魔術師にさせてもらえないですか！？ もう僕は、五十嵐さんや、今回の事件で死んだ人たちのような犠牲者を出したくないんです！
無理なのも承知の上です。どうか、僕を魔術師にさせてもらえないでしょうか！？」
望月さんの言葉に、驚きを隠せない。ここまで思いっきりな人だなんて、思ってもいなかった。
私は迷う。しかし、一般人である望月さんを魔術師にさせることはできない。
だが、それはすぐに解決する。
「わかりました。けどそれには、ロンドンに行かないといけません。
何年かかるかもわからないので、色々やらなきゃいけなくなりますが、よろしいですか？」
「はい！ ありがとうございます！！」
望月さんは、喜びのあまりに私の腕を振るう。私は呆れながら苦笑いする。
しばらくは望月さんに付き合うことにした。
なんだかんだ時間が経ち、私達は帰ることにした。帰省ラッシュということもあり、多少渋滞をしている。
「本当に良かったの？」
「本人の意志だしね。私が反対する権利はないよ」
「姉さんはお人よしだな。まるで、美羽ちゃんの時と一緒だよ、それ」
ラスティアに、痛いところを突かれる。我ながらそういうのは弱いことを自覚している。
「色々と疲れたよ、今回は」
「そうだね。でも、しばらくは落ち着くよね。きっと」
「多分ね。変な奴が出て来なきゃいいけど」
しばらく進むと、渋滞が落ち着いてきた。ラスティアは、少しだけ車の速度を上げる。
車窓を眺めながら、私はつぶやく。
「平和だな、この街は」
「そうだね。この間まで、そんな気がなかったけど」
マスクをしている人たちが、路上を歩く。例の感染症にかかりたくないためか、万全な状態で外を歩いている。
それを見届けながら、目を閉じる。
『まさか、これで終わるとも思ってもなかろう』
頭の中で、奴の声が響く。また変なことを吹き込むのか？
『良いか？ これよりも厄介なことが貴様に襲いかかるだろう。だが、貴様なら乗り越えれろう』
また変なことを吹き込まれようとする。どうせ、何か変なとこを言ってるに違いない。
『まぁせいぜいやってみるといい。貴様のやり方でな』
そう言い残し、奴の声は消えていった。
誰かが揺さぶるのを感じる。目を開けると、ラスティアが私を起こしていた。
どうやら、屋敷に着いたらしい。
こうして、私の何気ない1日は終わりを告げたのだった。
