第3節 魔女が与えし鉄槌④
終盤グロ注意です
PM 10:20 36号線 廃病院
『牛魔人』と『蛇怪女』の出現によって、奴の取り逃がしてしまった。
相手は、大柄な魔物が2体。その上、逃げ切られる前に倒さないと行かない。
『牛魔人』は雄叫びをあげながら拳を振るう。私はそれを避けるが、『蛇怪女』が剣の衝撃波を放つ。
グラムでそれを跳ね返すが、軌道がずれてしまい、廃病院の敷地内に穴ができてしまった。
「大型が2体……。流石に骨が折れるな」
大型の魔物が1体なら簡単に肩がつくが、それが2体となると流石の私でも骨が折れる。
どう打開するか、魔物たちの攻撃を回避しながら考える。
けど、それでも魔物たちの攻撃は激しくなる。
「仕方ない。少し暴れるとしよう」
私は、グラムとティルフィングを地面に刺す。そして、左右それぞれの白と黒の炎をグラムとティルフィングに送り込む。
「『同化せよ グラム ティルフィング』！！」
白と黒の炎が、グラムとティルフィングを包み込む。すると、2振りの大剣は姿を変えて本来の西洋剣になった。
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グラムとティルフィング。
私が保有するこの魔具は、かなり特殊な物である。魔具では珍しく、2色の適正色を持つ。
両方とも共通して、赤をメインとしているが、サブの適正色にそれぞれ違う色も持っているのだ。
グラムは白で、ティルフィングは黒をサブで持っている。
この二つの欠点と言うのは、現代の生き物に対して殺傷能力がないという物だ。
しかし、私が持つ『無色』の性質と非常に噛み合っているのだ。
攻撃こそ最大の防御とはよく言うが、私はその性質を利用して防御をメインで使っているのだ。
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両腕を炎で包まれ、肩の辺りにまで炎が広がりだす。私がノースリーブの服を好むのは、炎で服がダメになるのが嫌だからだ。
『蛇怪女』が、剣圧の衝撃波を再び放つ。私はそれをグラムを突き刺すことで吸収する。
すると、白い刀身をするグラムは赤く赤熱化した。私は、剣を横に振るう。
「返すぞ」っと赤熱化したグラムを横に振るい、炎の剣圧を放つ。
炎の剣圧は、『蛇怪女』に直撃しようと思ったが、『牛魔人』がそれを庇う形で防ぐ。
その衝撃で、『牛魔人』の肩に傷をつけるが、さほど大きいダメージではなかったようだ。
どうやら、先程のやつよりも強い個体らしい。それは『牛魔人』だけじゃなく、『蛇怪女』も同様だ。
「奴め……。ここまで強い個体を使役していたとはな」
さすがは、かつて魔術院で名を馳せたことはある。最後の抵抗にしては、中々のものだ。
『牛魔人』は拳を突き上げ、私に振りかざす。私は防御の体制に入る。
すると、横からの攻撃によって『牛魔人』は倒れ込む。
「あら？ あなたにしては、随分と手こずってるんじゃないの？」
「セシリア？ 何故ここに？」
セシリアが、駆けつけてきた。セシリアの蹴りによって、『牛魔人』はその場に倒れ込む。
「下の連中は、ラスティアに任せてきたから、来ただけよ。
それとも、私じゃ不安だったかしら？」
「いや、別に。むしろ待っていたよ」
セシリアが来てくれたおかげで、戦況が一気に変わる。2対2となり、これでアンフェアが無くなる。
しかし、急いで倒さないといけないことは、変わらないらしい。
「牛野郎は私がやるわ。あなたは、あの蛇を」
「もとよりそのつもりさ。さぁ行こうか」
私とセシリアは、それぞれ標的にした魔物たちと交戦する。セシリアは、ミョルニルに魔力を溜め、『牛魔人』に向かって突撃する。
『牛魔人』も迎撃の為、セシリアに拳をぶつける。しかし、セシリアの方が早く、ミョルニルから放たれる蹴りによってまた飛ばされる。
「一気に決めるわよ。 『三重術式 上級付与術式・紫電蓄雷』！！」
セシリアの靴が、紫色の電気を纏う。それのよって、セシリアの速度がより早くなる。
『牛魔人』は、セシリアの速度に反応できず、場所関係なく殴り出す。
セシリアは、『牛魔人』が止まってるところを狙い、蹴りを放つ。
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セシリアの魔具、『ミョルニル』は雷の魔具の最高峰の位置する。そのランクは『S』、現存する魔具の中で、5本の指に入る破壊力を持っているのだ。
しかし、伝承通りならハンマーの形をした魔具なのだが、セシリアはそれを靴に改造し、今に至る。
まぁ、足技を得意とする彼女の戦闘スタイルから本人がいいなら、指定はしないが。
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かくして、セシリアの連続攻撃により、『牛魔人』はだいぶ疲弊している。
立ちあがろうとするが、その度にセシリアに頭を蹴られ、立ちあがることができない。
「そろそろ締めようかしら？」
セシリアは、足に魔力を集中させ、渾身の一撃を『牛魔人』にお見舞いする。
『牛魔人』の攻撃をいなすと、その巨体ごと天に蹴り上げる。
すると、目に負えない速さで攻撃し、最後に踵を落として廃病院内の敷地に蹴り落とす。
そして、敷地内にクレーターを作ると、『牛魔人』は消滅した。
「『三重術式 上級展開・破滅迅雷蹴』。タフそうに見えたけど、案外大したものじゃなかったわね」
セシリアは、クレーターの中心で一服を始める。
そして、私も『蛇怪女』との交戦を再開させる。『蛇怪女』の動きは、昨日戦ったばっかりなので、ほとんど把握している。
ティルフィングで『蛇怪女』の腕を斬り、そして捕食させる。
『蛇怪女』はそれでも、残ってる腕で攻撃をするが、グラムによって残ってる腕を斬り落とす。
「邪魔だ。今終わらせてやる」
グラムとティルフィングを携えて、『蛇怪女』に突撃する。『蛇怪女』は、尻尾で攻撃をするが、私はそれを斬り落として迫りこむ。
『蛇怪女』は防御するが、その振動で吹き飛んでしまい、セシリアが作ったクレーターに落ちていく。
そして、屋上から飛び降りて、魔術を唱える。
「『三重術式 上級展開・獄炎砲』！！」
大気中の塵と埃を吸収し、魔力を圧縮した火球を形成する。そして、それを『蛇怪女』に向けて放出する。
魔力を圧縮した火球は『蛇怪女』に直撃し、激しい爆発と共に、爆散する。
しばらくして、『蛇怪女』は激しい炎と共に塵と化して消えていった。
「相変わらず、滅茶苦茶な魔術ね」
「セシリアこそ、豪快な一撃だったよ。お互い、人のことを言えた義理じゃないでしょうよ」
一服しているセシリアの元に行き私も一服をする。私がZIPPOに火をつけようとするが、セシリアが煙草の火を私の煙草につける。
「んで？ あの魔術師を追わなくていいの？」
「いや、追う必要はないだろう。だって――――――」
セシリアが疑問を抱くが、私は頭を前に出す仕草をする。すると、逃げ惑う奴と、それを追う血だらけの明日香とラスティアが現れた。
「もう逃げれませんよ。観念して、その首を出しなさい」
「いい加減、鬼ごっこには飽き飽きしてた頃でさ。潔く観念してくれたらありがたいんけどねぇ」
明日香とラスティアが、お互いの魔具を携えて奴を威嚇する。奴が逃げようとするが、後ろの私たちを見て尻餅をつく。
あまりにもの状況に、絶望した奴は、ついに抵抗をしなくなった。
「これで終わりね。なら、もう処断していいも良さそうね」
「今、魔具を持ってるのはラスティアだね。ラスティア、そのまま頼んでもいい？」
「姉さんとセシリアがそういうなら、ここで今行いますけど」
「そうね。そのほうが手っ取り早いしね」
ラスティアが、奴の首に氷花を置き、奴の首を斬る。だが、突然奴が動き、ラスティアが手を止める。
「ふ、ふざけやがって……。こうなったのも、全て、全てあの小娘が悪いんだ！！
わ、わタシの、全テヲ奪った奴ガやつが奴がヤツがヤツガ！！！！」
徐々に不気味になる奴の声。すると、奴の体が溶け始まる。
「まずい！！ 逃げろ！！ ラスティア！！」
ラスティアは、私の大声と共に逃げる。そして、奴の体が人の形が保たなくなる。
「許すものか！！ 許すモノか！！ 許スモノカ！！ ユルスモノカ！！
コロス！！ ころす！！ 殺す！！ 殺ス！！
鬼サまラマとメて江ェeぇ、37ご露シだ！！！！！！！！！」
「まずいことになったわね」
私たちは、これまで程にない嫌な予感を感じた。まさか、ここまで汚されていたとは。
「姉さん……。これって……？」
「あぁ。これは完全に、『咎人化』が始まったようだ」
奴は怒りのあまり、異形の存在、『咎人』となってしまった。
不気味な一つ目は、私たちの方向を見る。
こうして、咎人となった奴との最後の戦いが幕を開けたのだった。
