＃２４ 閑話 中堅者たちの噂話
カランコロン
今日も酒場の鈴はなる。
「よう、チック。今日もいっぱいどうだい」
「ハグーか。いいね、飲もう飲もう」
とくにここ、魔神アクバアルのダンジョンのある街『イドラ』の酒場は冒険者であふれかえっていた。
チッグとハグーも色んなパーティを渡り歩く傭兵型の中堅冒険者だ。
「最近はどのパーティがやりやすい？」
「勢いのあった例のパーティも欠員がでたらしい」
情報交換を交えながら、あーでもないこーでもないと愚痴をこぼすのがいつものやりとり。
今日はその中の話題の一つに、少しだけ目新しいものが混じった。
「ハグーよ、どうやら先週、新しい堕ち人がきたらしいぞ」
「ほぅ、今回は間が空いたな。しかし、また増えたか。ワシは、あんまりあいつらは好きになれんよ」
「ハグーはいつもそれだな。オラだって特に好きというわけじゃあないが、堕ち人は善かれ悪しかれ影響が大きいだろ。特に去年のあいつらなんて、もうオラたちを抜いていったじゃあないか」
「サトーだっけか。あいつらは早かったなぁ。チッグは何度か一緒に組んだらしいじゃあないか」
「おうよ。色々と口煩くはあったが、悪いやつらじゃなかったぞ。他よりも休憩時間が多いわりに稼ぎが多くてな。また組みたいもんだ」
「ワシだって腕がいいのは認めるよ。ただなんだ。あいつらの言う効率とやらがなぁ。どーにも肌にあわねえんだ」
ハグーはドンっジョッキを机に置いた。
「怪我無く殺せりゃあ、なんだっていいじゃねぇか！ワシはメンバーにだってケガはさせねぇよ。周りに迷惑かけなけりゃ、好き勝手やれる。それが冒険者ってもんだろ」
チッグは深々と頷き同意を示す。
「ハグーの言う通りだ。そこが口煩くていけない。ただまぁ、連中もわきまえてるよ。最近はＤＰＳがどーたらこーたらは言わなくなってきたし、連中の中で完結してるなら、まぁ、いいじゃねぇか。それこそ周りにゃあ迷惑かけてねぇしさ」
「ふむ。……んで、今度の堕ち人はどうなんだ」
「なんでも男が２人きたらしい。片方は剣もって走り回ってるからすぐわかる。剣に火がつきっぱで危なっかしいが、よく笑ってんな。なんでも、もう５人で組んで５階に挑んだらしいぞ」
「今度のやつはやるじゃねぇか。んじゃあ、もう片方は？」
「もう片方か。そっちは、うだつがあがらないらしい。浅いところであーでもないこーでもないと言ってちっとも進みゃしない。なんでも２階に入れただけでニヤニヤしてたとか」
「ふん。できるやつと、そーじゃないやつか。天秤はとれてんな」
「ダメなほうは、今度バイトをはじめるってさ。自分てものを弁えてるから、マシなんじゃねぇか？やべぇやつは他のルーキーを巻き込みやがるからな」
「今年の頭にきたやつらか。ワシはあいつらには心底頭にきたなぁ」
ハグーはドンっジョッキを机に置いた。
「まぁまぁまぁ。ギルドマスターも今度は気を付けてるから、あぁはならねぇだろ。今回はルーキーどもにしっかり情報回してるしな」
「ならいいんだ。今度も繰り返すようなら、ワシがぶちのめしてやる」
「そんときゃあ、オラも手伝うさ。まぁ、大丈夫だろ」
なぁなぁなぁとチッグがなだめると、ここで酒場に流れる曲が変わった。
どうにも、２人が贔屓にしてる楽士に変わったらしい。
先ほどの話題もそうそうに、一目見ようと２人は席をたつ。
そしてこれ以降、しばらく堕ち人の話題が出ることはなく、すっかり２人は今日の話を忘れてしまうのだった。
