なんで私がサルの嫁になんなきゃいけないのよ！

時は今！

ついに、本能寺の変が迫ってきて、歴史を裏切り、信長様を救う決断をした佳奈ちゃんが描かれています。

うまく行くのか、歴史の抵抗に遭うのかはまだ先です。

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　信長様がうつけではなかった。

　そして、私と絡み合って歴史を造る。

　なんだか、ちょっと嬉しい気分。

「ああ。なんだか絡み合って、男女で作る別のもの作りたい気もするよね」と、頭の中の声に、思わず頷きたくなる。

「どうせなら、歴史狂わしちゃう？」

　そんな悪魔のささやきも聞こえてきてしまう。

　それには本能寺の変を止めなくちゃね。

　元の世界に帰る事より、信長様第一の路線に変わっちゃいそうな私。

「無理でしょ」と、冷静な私が言う。

　なんで？

「今までの出来事を思い出せば分かるでしょ」

「そうね。きっと、信長様に本能寺に泊まるなって言っても、泊まるよね。

　だったら、私が役者になって、明智光秀を殺っちゃう？」

　無理、無理、無理ぃぃぃ。

「じゃあさ、信長様にちくる？」

「信じないんじゃないかな。逆にサルのために、悪口言ってると思われるかも」

　それだけはごめん。

　なんで私がサルのために、ライバルを蹴落とさなくちゃいけないのよ！

　そう思われるだけでも、激しく心外！

　そして、時は流れていく。

　荒木村重は謀反を起こしたし、家康の長男信康は切腹させられ、鉄甲船の前に毛利の水軍は壊滅し、武田も滅んだ。

　近づく本能寺の変。

　どうするか、私は決めていた。

　それは早すぎても、遅すぎてもいけない。

　そして。

　時は今！

「それ、光秀のパクリだよね」と言う頭の中の声なんか、気にしない。

　サルの軍団が毛利方の高松城を囲んでいる大事な時だと言うのに、黒田官兵衛を姫路に呼び戻した。

　広い畳の間。

　私の数ｍ先で平伏している官兵衛が面を上げた。

「お方様。

　本日の急なお呼び、いかなるご用でありましょうか」

　細面、その顔の一部には村重に捕えられ閉じ込められた土牢での約１年の間に患ったと思われる皮膚の病の後がある。

「高松城攻囲はいかがな状況ですか？」

　いきなり本題はまずい。まずは、時候の挨拶的に。

「はい。上様が援軍を約束されており、それまでには高松城は落すと、殿は張り切っておられます。

　高松城は沼城ゆえ、攻めあぐねましたが、殿がどうして落ちぬのか、どうしてを五回繰り返すと申されましてな」

　サルの一つ覚えね。と、頭の中でついつい笑ってしまう私。

「どうして落とせぬのかと申すと、城に取りつく前に多くの兵を失うからであり、

　どうして多くの兵を失うのかと申すと、敵の攻撃にさらされるからであり、

　どうして敵の攻撃にさらされるのかと申すと、進軍が遅い故であり、

　どうして、進軍が遅いのかと申すと、湿地故であり、

　どうして湿地なのかと申すと、低地で近くに川があるからである。

と、申されましてな。

　川を無くせばいい！　と、真顔で申された時は、ちょっと不安になりました」

　思わず、がっくししてしまう。

「が、その裏の意味をしかと受け取りましてございまする」

「と、申されますと？」

「長所は欠点にもなりまする。

　川を無くすのではなく、川の水を用い、水攻めでございまする。

　川を湖にする事で、川を無くしたのでございます」

　官兵衛って、マジでサルがそのつもりで言ったと思ってるのかなぁ？

　ただ単に、うつけで、マジ川を無くせと言ったと思うんだけど。

　でもまあ、とりあえず、歴史どおり。

「で、それはうまくいっているんですか？」

「はい。殿は周辺の村の者どもを使って、見る見る堤を作り上げましてございまする。

　殿が申されるには、褒めてくれるなら、金をくれぇぇだそうで、周辺の村々の百姓たちに土嚢を造って、持ってこさせ、それをお金や米と交換したのです。

　全くもって、驚きです。

　これまでに、人は動くのかと」

　官兵衛は心底、感心しているらしく、何度も大きく頷いている。

　教えたのは私なんだけどね。

　まあ、サルがそれを使うって事は成長の証。

　さて、そろそろ本題。

「ふぅぅぅ」

　大きく、深呼吸をして、私も心を決める。

　歴史を裏切る発言。

「もっと近くへ」

　そう言いながら、官兵衛を手招きした。

　片足が悪い官兵衛がずりずりと擦るようにして、近づいてきた。

「官兵衛殿。

　今から、私が言う事は他言無用です」

　小声な事。

　そして、私の表情が真剣を通り越して、きっつい表情になっている事で、官兵衛の表情も強ばり気味。

「上様は明智殿をまずは援軍に命じまする」

「明智殿は安土にて、徳川殿の接待役を命じられ、その準備に忙しいかと」

「そのような事知っておる。

　徳川殿、ご到着の後、上様はご機嫌を損ね、明智殿を解任され、こちらの援軍を命じなされます」

「どうして、そのような先の事を？」

「そのような事、どうでもいい事です。

　信じられなければ、間諜を放っておれば、よろしかろう。

　私が話したいのは、そのような事ではのうて、その先の話じゃ」

「その先？」

「明智殿は丹波に帰国後、兵を引きつれ、毛利討伐に向かうと見せかけて、本能寺に宿泊する上様を討伐するおつもりじゃ」

　官兵衛が私から距離を空け、顔色を変えて、固まってしまった。

　何やら思案気でもあり、きっと私の話の可能性を考えているに違いない。

「しかし、お方様」

　さっきまで以上に、私に顔を近づけて、小さな声で言った。

　事の重大さが、さらに警戒させているのだろう。

「おつもりとは、どう言う事でござろうか？

　先の話、しかも、明智殿のお考え。

　何故、そのような事がお分かりで」

「そのような事、説明はできません。

　さっきも申したように間諜でも放って、私の言う事が真実になるかどうか、ご自身の手でお調べになってください。

　私が言いたいのは、この襲撃を止める手立てを考えてください。

　それか、上様をお救いになる手立てを考えてください。

　よろしいか」

　最後の言葉だけ、力を込めて言うと、今度は私の方から近づけていた顔を離した。

　官兵衛が黙って私を見つめている。

　私のこの話の真剣さを計っているのかも知んない。

　私も、じっと官兵衛を見つめ、真剣さを伝える。

「承知いたしました」

　そう言うと、官兵衛が頭を下げた。

「頼みましたよ」

「ははっ」

　そう言う官兵衛を残して、私は部屋を去った。

　信長様を救う。

　その事は歴史への反逆。私はこの世界と元の世界を天秤にかけ、今の世界、いいえ、信長様を選ぶ決心をした。