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第０8話　宇宙英雄伝説０２　ソーグ帝国政争編　－　25　－　無声器

　もっとも、そのために俺がナジュにびったりと張り付いて、対応していくつもりなのであるが。

　とは言っても予定は予定にしか過ぎないので、不測の事態も想定しておかなくてはならなかった。

　その時のために、俺はナジュに保険をかけておくことにする。

　予め手配をかけていた通り、シートの上に置かれていた小さな袋を取り出すと、中から丸く小さなシールのような物をつまみ出す。

「右を向いてみろ」

　ナジュに向かって言うと、何なんだという顔はしたが結構素直に従った。

　俺は取り出したシールをナジュの耳の後ろに貼り付ける。

　続いて俺も同じように自分の耳の後ろにシールを貼り付けた。

　その上で、俺は自分の声帯を使わず話してみる。

　ようするに、声を出さずに話したのだ。

『こっちを向いてみろ』

　すると、ナジュは指示通りにこっちを向いた。

　ちゃんと聞こえているようである。

「『えっ？　なんか、声がおかしくない？』」

　ナジュが俺に向かって言ってきたのだが、二つの声が重なって聞こえている。

　もちろん、俺は音声としての言葉を聞いているわけではないので、まったく問題はない。

　ただ、こんな使い方ではこの装置を使う意味がなくなる。

『声は出さずに話してみろ』

　俺が指示を出すと、

『こうか？』

　今度はまともに聞こえてきた。

『こいつは、声を出すことなく話せる通話端末だ。帝宮では、さすがにこれまでのように、全て俺だけが貴族連中と応対するというわけにはいかない。俺の助けが必要になったら今のように使うといい。もちろん必要な場面では俺の方からもどんどん指示を出していく』

　俺は簡単な説明をしておいた。

「『わかった、まーかせて』」

　ナジュは普通に声を出して答えてきた。

　本当に分かっているのかどうにも怪しい。

　とは言え、これにばかり時間を取られるわけにはいかない。

　とりあえず、ナジュのことはこのくらいにして、俺はあちこちと連絡をとった。

　もちろん、これから帝宮に赴くための準備のためだ。

　その中には、ナールス伯爵夫人もいた。

　その他にもファーイースト・コーポレートの役員となった貴族の中から二人に話しをつける。

　宮廷におけるナジュ、すなわちレーゼン男爵夫人の護衛は実質的に彼女らの役割である。

　どんなに戦闘力を極めようと、優秀な軍人であろうと、帝宮においてはなんの意味もない。