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第０７話　異世界アイドル選手権　前編　－　23　－アイドル喰い

「では、同じ機会があったら、またアイドルを喰うか？」

　俺はさらに尋ねる。さっきのは確認で、今のが本当にしておきたかった質問である。

「ああ、喰うよ。それが、俺のやり方なんでね。どうだ、俺を使うと決めたことを早くも後悔してるんじゃないか？」

　悪そうな笑みを浮かべて、カージが言った。さっきまでとは、まるで別人である。これが、本来この男の持つ顔なのだろう。

「いいや、安心したよ。その程度のことで、一々改心するような男では、到底はちみつパンプキω(オメガ)のプロデューサーは務まらん。ましてや、マスター・オブ・クイーン・コンテストの優勝など夢見ることすらできんだろう。はやり、あんたにこの話を持ってきたのは正解だったようだ」

　俺がそう言ったのは、本心そのものであった。不可能を可能にするためには、単なる優秀なプロデューサーではダメだ。ネジが一二本くらいぶっ飛んでるくらいでなければ。

　その点、この男なら申し分ない。頂点までいくか、それとも地獄へと墜落するか。おそらく、そのどちらかだろう。だが、それだからこそ、妄想を現実のものとすることが可能となるのだ。

　俺の言葉に、カージはさらに強く俺の手を握り返す。

「期待してくれとは言わん、だがあんたに夢は見せてやれる。それは悪夢になるかも知れんがね」

　そう言いながら、カージはまた悪そうな笑みを浮かべていた。