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第０６話　異世界ウォーズ　前編　－　05　－　間抜け……

　寄り道などするつもりはまったくないようであった。

　そして、レヴン王女との距離が十メートルほどになったところで、勇者はいきなり視界から消えた。

　もちろん、俺の目で捉えることができないほどの速さで動いた、というわけではない。本当に、視界から消えたのだ。そして、俺は勇者がどうなったのかを知っている。

　俺は、少し歩いて、目の前にぽっかりと空いている深い穴の中を覗き込んだ。

　すると、ずいぶんと下の方に勇者が仰向けにひっくり返っていた。三階建ての建物くらいの高さがあり、死にはしないだろうが、骨折くらいはするだろうというくらいの深さがあった。

　もちろんこれは落とし穴であり、飛空法が使えない人間だとけっこう効果的な罠となる。

　実際、勇者はふらつきながら立ち上がった後、穴から出られなくなった。

「卑怯者！　ここから出せ！」

　落とし穴から出られないことを確認した勇者が、そんなことを叫び始めた。

　さすがというべきか、どうやらどこも骨折していない様子だった。

「早くここから出せ。今すぐ殺してやる。この卑怯者め！」

　物騒極まりないやつである。だからこそ、勇者などやってられるのだろうが。

　相手にしても仕方ないので、俺はスルーする。今は相手にしている暇はない。

「貴様、ぜったいぶっ殺す！」

　俺が背を向けて歩き出したら背後からまた声が聞こえてくる。

　なんとも、すがすがしいほどの物騒さであった。

　計画していた通りだとは言え、女勇者の侵攻によってそれなりの被害がでている。これから早急に、魔王軍の陣営を立て直す必要がある。

　俺が指揮所に戻ろうとすると、レヴン王女が背後から俺の腕を取った。かわそうと思えばできたが、あえて取らせる。俺が天幕をふっ飛ばしたのだから、それなりの責任は感じているのだ。

「まちなさい。彼女をどうするおつもりですか？」

　予想どおりの質問だった。

　その心配を少しは味方にも回して欲しいものだがしかたない。どの道俺が何を言おうが、聞く耳など持たないだろう。原理主義者とはそういうものだ。

「おや？　聞いてなかったと？　ここに、このまま放置するつもりですが？」

　俺は、わざとすっとぼけた感じで言ってみる。

「聞いてました。わたしが聞きたいのはその後のことです」

　やはり聞いてきた。この質問は俺の想定内というか、計画内であったのだが、もちろんそんなことを教えるつもりはさらさらない。