２１．さて、と、次、次っと－整備もパイロットにさせてみてはいかがでしょうか？－
全４４話予定です
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イリーナが気を失ったので、今度はヤマニと医療班の主任に声をかけ司令室まで行く。
――さて、と、次、次っと。
そこには司令の他に十名前後の人が勤務していた。
「司令、折り入ってお話があるのですが」
カズがそう言うと、
「隣の部屋に」
そう言って隔離された部屋を示す。
「きみには本当に世話になったな。まさかあんなやり方で戦闘を終結、おまけに［お土産］まであるとは。恐れ入ったよ、改めてありがとう」
司令がカズに頭を下げる。
「よしてください、向こうがたまたま紳士的だっただけですよ。って、もしオレがあの隊長さんならどうしたか、とは思いますけどね。向こうの参謀殿という人が人道的な人間で良かったです」
と返したあと、
「さて司令、ここで提案があります。先にお話しした通り、今夜中には人型が一体とケンタウロス型が一体の計二体がこの基地にやってきます。これで合計七体、これを運用するにあたって、今までの医療班の主任もそうですが、ヤマニ主任だけでは整備が追い付かなくなると考えられます」
――ですよね、ヤマニさん？
そこまで一息に言いつつ、ヤマニの顔を見る。
「確かに、私一人では厳しいでしょうな」
そう言うヤマニは、ここ最近ほとんど休みを取っていない。それだけレイドライバーの整備が重なっている、という事なのだろう。カズがいない間のメンテナンスは医療班の主任と二人でやっていたほどである。
だが、これは本来、連合同盟が定めた手順ではない。司令、今はエルミダス基地の司令になってしまったが副司令、医療班の主任、ヤマニ、それにカズの五人でする決まりになっているのだから。だが、戦線が移動したり、カズが負傷したりと色々なエピソードがあったので、今は臨時的に二人以上でする、という事になっているのだ。
「整備の人間にもう少し開示してみてはどうかね？」
そう言う司令の口調はちょっと乗り気ではないような感じか見て取れる。それは整備士であったキーガン元大尉の件である。彼は家族を人質に取られ、同盟連合を裏切りスパイとして暮らしていたのだ。そんなキーガンの最期をみとったのも、カズだ。
――まぁ、あの事件は記憶に新しいからなぁ、でもなぁ、このままヤマニさんだけってのもなぁ。
そんな顔をしていたのだろう、司令にも、
「多分、大尉と私と、考えている事は同じだと思う。乗り気でないんだろ？」
と先手を打たれてしまった。
そんな二人に、
「まず、問題を切り分けてはどうでしょう？」
そう助け舟を出したのが医療班の主任だ。
「とは？」
司令が尋ねると、
「私はレイドライバーのサブプロセッサーの栄養と、ゼロゼロとゼロワンのコアユニットの面倒を見ています。大尉から、ざっとですが四人の話と補充の話は聞きました。それによると、パイロットたちは全員がカズ大尉の完全なコントロール下にある、という事、補充されるパイロットについても同様である事、それを考えると私の仕事についてはパイロットにさせても問題ないと思われます」
それはそうだ、みんな秘密を知ってしまったのだから。
「なので、私ももちろん付き添いますが、栄養のタンクとコアユニットの面倒はパイロットが行って差し支えないのでは、と。そして整備についてですが」
珍しくそこまで踏み込んだ発言をする。
――医療班の主任ってこんな人だったっけ？
それはこんな戦場だからかもしれない。この人も、さんざんコアユニットやサブプロセッサーの状態を、排泄物も含めて見てきているのだ、もしかしたらどこか［壊れている］のかも知れない。だが、それを確かめる方法はないのも事実だ。
「整備もパイロットにさせてみてはいかがでしょうか？」
全４４話予定です
