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4話

だが、そこにあったのはお菓子ではなく先程の少女。まるで鏡写しのように佇んでいた。先程と違うのは彼女は左手に銀のナイフを持っていること。

あれ、彼女はいつの間に…。なんで、ナイフを…。

考える暇もなく、彼女は手に持っていたナイフを僕に向かって刺してきた。冷たい物が僕の中に入ってくる感覚がした。

ぐちゃ。

奇妙な音がお腹辺りから聞こえた。

「え……」

その音は止まることなく何度も掻き回した。どくどくと心臓の音が妙に大きく聞こえる。床の赤い面積が徐々に拡大していく。鉄の香りが鼻を掠める。

身体が熱い。これは血だ。赤い…赤い赤い赤い赤い。

誰かが僕の肩を掴んだ。だが、その感覚はもう感じる事がなかった。そっと後ろから耳元で囁かれる。

「ね、そこにあったでしょう？」

体から異物が抜けるのと同時に支えがなくなり、そのまま赤く染まった地面に伏す。

やっとの思いで顔を上げると、そこにはまったく同じ顔が二つ写されていた。一人の少女は右手で手を振り、もう一人の少女は左手のナイフをじっと見つめていた。

「あなた方人間は、私達人喰いにとっては甘い甘いお菓子同然の存在なの。これこそが【究極のお菓子】なのよ」

その言葉を最後に左手に握られたナイフが振り落とされた。

蝶の様に美しい少女達は、蜘蛛の様に獲物を糸に絡め捕食する。

「食べちゃった！」

「食べちゃったね！」

可愛らしい声が木霊するかのように立て続けに聞こえる森の中。

ゆらゆらと揺れる影が二つに分かれる。

彼女達は紅く染めた口で密かに笑ったのだった。