WE　ARE　THE　WORLD

作者： AKIRA

「ここは…」

　墓地に一人の男性が立っていた。いつの間にかこんな所にいて、目の前には自分の名前の彫られた墓標

。

「僕は死んだのか？」

　疑問の言葉。誰に向けた言葉でもない、自分への…。

　と、そこへ、

「よう、新入り」

　男性に話しかけてきたのは、サングラスをした黒いスーツを着た黒人の老人。

　こちらを見てニコリと笑う顔は屈託がなく、無邪気な子供のようでいて、すべてを包み込むような優しさに満ちていた。

「何だ。キングオブポップなんて言われてた奴が。しけた雰囲気出してんじゃねぇ」

　と、老人は言いながら背中をポンとたたく。だが男性は落ち込んでいた。

「そんなに死んじまった事が悔しいか？　まあ好き好んで死ぬ奴なんていないだろうが」

「…そうじゃないんだ。そうじゃ……」

　やっと返事をした男性に、老人はニコッとして男性に耳を傾ける。

「僕はずっと音楽が好きだった。子供の頃から。家族みんなで歌って、そしてみんなを楽しませる事が本当に楽しかった。でも…」

「でも？」

「いつからか、楽しませる事が出来ているのか分からなくなった。最初僕は自分が黒人だから悪いんだと思った。だから僕は肌を白くして、そうすれば一緒になれるんだと思った。でもそんな僕をみんなは奇異の目で見てきた。家族からも馬鹿にされた」

　そこまで言って男性は俯いた。老人はただ黙って聞いていた。

「じゃあもっとフレンドリーに接しればみんなが認めてくると思った。だから僕は孤児やいろんな人に優しく接した。元からそういう事は好きなほうだったから。…でもそこでも僕は誤解され認められなかった」

　老人はそこまで聞くと笑い出し、男性はそんな老人に腹が立った。

「何がおかしい！　あんたも僕を馬鹿にするのか！」

「ああ。お前さんは馬鹿だな」

「何？！」

　ますます男性は腹が立った。それでも老人は続けていった。

「肌の色？　フレンドリーに？　そんなモン誰も言ってない。お前さんは勘違いしてただけさ。誰もお前を馬鹿にもしてないし、認めてなくなんかなかった。それを一部の奴らにちょこっと言われてその気になって、それに気付けなかったお前さんは大馬鹿だ」

　そこまで言われて男性は泣きたくなった。なんでそんな事に気付けなかったんだろうと。

　それを察して老人は言う。

「でもよかったじゃねえか。最後にはみんなにお前の歌が、ダンスが、優しさが伝わっていたのが、みんながお前を認めていたことがわかって。じゃなけりゃお前のために歌を贈るもんか」

「え…」

　言われてふと聞こえてくる歌。昔僕も歌った『WE ARE THE WORLD』が、世界中から溢れるように聞こえてきた。

　その歌を聞いて、膝をつき声を出して男性は泣いた。そばにいる老人は男性の肩をたたく。

「今度はお前の番だな？　みんなにお前の歌を届けようじゃないか。仲間のエルビスやジョン達も呼ぼう。伴奏は俺に任せろ」

「…ああ」

　男性は涙を拭って立ち上がる。

「じゃあ月にでも行ってみるか。あそこからならこの世界みんなに歌を届けられる」

「いいね。僕も行ってみたかったんだ」

「それに…」

　男性に顔を向け、老人はニヤっと笑う。

「『月でムーンウォーク』なんて洒落てるじゃねえか」

　その言葉に男性は笑顔になった。

　そして月からの聞こえる事のない歌は、世界中に降り注いだ。

『KING of POP』マイケル・ジャクソンへ捧げます。