Red seeds was broken.

レイの場合．2

家についたのが午後7時前。

「晩飯、どうする?」

「急いで作るから、ちょっと待ってて。あり合わせになるけど」

駐車場に、車を入れながらの会話。

「どっかで食べてきちゃってもよかったな」

「この雪の中?もっと降ったら、それこそ帰れなくなっちゃうよ」

「そか、それもそうか」

この会話ができるようになるまでの、車の中の空気の重かったこと重かったこと。

一体全体、何がどうしてどうなって、あの店にいたのかってところまで聞き出せたのがついさっき。

その原因になるような、片思い勘違い破局目前ブルーな状態も何とか聞き出して。

あぁ、こないだ会った子が原因なんだな、と。

原因というよりも、それをちゃんと伝えるとか、言葉にするとか、そんな部分はまだまだ先の話なんだな。

「初恋なんて、そんなもんか」

「え?何?」

やばい、つい声に。

「なんでもない。てか、むしろ風呂が先か?コーヒー臭いだろ」

そう言うと、思い出したという様に髪や服を確認して。

「んー。髪の毛にかかってはいないんだけど。気分的にはお風呂かな」

一応、綺麗にしてもらったとはいえ、気になる所は気になるんだな。

「なら、先に風呂沸かしちゃうからさ」

「そう?なら、そうする。ご飯は大丈夫?」

「1時間も2時間もかからないだろう?待ってるよ」

にこやかに、笑って見せて。

ま、風呂に入れば、もう少しすっきりして。

元気が出るか、気にならなくなるか。

「一緒に入る?」

『んな訳ないでしょ。キモイ事、言わないでよ」

ですよね。

☆

ゆっくりと、シャワーの音を聞きながら。

「キモイ事なんて言われちゃ、それなりにショックだな」

冷蔵庫から取り出したビールを一人で傾けながら、そんな事を、部屋の隅に向かって話しかけてみる。

「ま、今までのこともあるしな。そうそう、仲良くなんていく訳にはいかないか。なぁ」

部屋の隅には、物言わない写真立て。

「俺に、どうしろって言う意味で、こんな生活させてんだかな。何かが起きてからでも、知らないよ」

少し、色あせた写真は。

そこだけ、思い出を切り取ったような笑顔がはめ込まれていて。

「なぁ。なんで、ここに居ないかなぁ」

そう言えば、昔一人で飲んでいた時も、こんな天気だったな。

「なんか、しんみりしちゃっていけないな」

成長を見るっていうことは、しんみりすることと同義なのかな。

なんて。

「はぁ、さっぱりした。お待たせ、急いで晩御飯にするから、って」

洗いたての髪を拭きながら、バスルームから出てきたその視線が、テーブルの上のビールでびたっと。

「また飲んでる。たまには控えたら?ビール代だってバカにならないんだから」

そんな、大きいため息。

「いいじゃない、ささやかな楽しみだよ」

そう言って、一人乾杯のしぐさ。

「そういうのって、よくわからない」

表情はますますあきれ顔。

「酔わなきゃ、言えないことだってあるからさ。酔いたくなる気分もあるんだよ」

「いつもじゃない。いつも酔って、わけわかんないこと言って」

そうかな。

「例えばどんなこと?好きだよ、とか、愛してるよ、とか?」

「はいはい、この酔っ払い。ちょっと待っててね、すぐに作るから」

そう言って、キッチンへと消えていった。

「軽く、流されたな。意外と、真面目に言ったんだけどな」

酔っぱらいのいう事だから、話半分以下なのかな。

「ま。真剣に取られるよりは、まだいいか」

☆

「ごちそうさまでした」

「おそまつさまでした」

そんな、食後のやり取り。

「洗い物はやっとくからいいよ。今日は疲れただろうから、先に休みなさい」

2本目の缶ビールを開けながら。

「え、ほんと?じゃ、お言葉に甘えて。明日の予習もしなきゃならないから。もう部屋に行くね」

車の中よりは、元気になった表情で。

よかった。

「ん。おやすみ」

「おやすみなさい」

ドアを抜けていくスリッパの音に。

「明日は、きっといいことあるよ」

なんて、言葉をかけて。

「さて、どうするかな。撮り溜めたドラマでも消化するかな」

TVのリモコンに手を伸ばそうとした時。

ピリリ、ピリリ。

『ん?こんな時間に電話?誰だ」

画面に出たのは、マシロの名前。

そうだ、少し、いたずらをしよう。

『あ、もしもし』

「只今、電話に出ることができません。ピー、という発信音の後に……」

うん。

我ながら、これは上出来。

「もしもしレイさん、電話口で、そういう冗談やめてもらっていいですか』

「え、何だ、ばれた?はいはい、何でしょうマシロん」

反応が、とてつもなく冷静で面白くない。

『今日、うちの店に来たじゃない?あの、連れていった子』

「あぁ、ありがとね。助かったよ。聞いたら、空き缶蹴っ飛ばして中身を被ったんだってさ。何やってんだって言ってやったよ」

話ながら、そう、うんうん頷いて。

『そうじゃなくて。どういう関係?』

やっぱり、聞いてきたか。

「ん?どういう関係って?」

『だから、何で、あの子を、レイが、迎えに来たの?って聞いてるの』

「あぁ、その事ね。実はね」

『実は?』

「内緒」

よし、今度こそ。

『電話、切っていい?もう、連絡も取れなくしていい?』

何か、お気に召さなかったらしく。

「やだなぁ、そんな怒らないでよマシロん」

『怒らせてるのはそっちでしょ?何、内緒って。内緒の相手ってこと?バレなきゃいいってこと』

どうやら、相当にご機嫌斜めな予感。

「誰にバレるのさ。そんなこと言うなら、マシロんとの関係だって、バレちゃまずい関係なんじゃない?」

『何、そのバレちゃまずい関係って。何か、やましい事あるんでしょ、絶対、あるんでしょ』

「ないよ無いよ。今、一緒に住んでる子だってこと。前に話したじゃない?二人で住んでるって」

『それって、オフィシャルな関係?何か、口にできない関係にしか思えない。年齢的にも』

オフィシャルじゃない関係って、なんだ?フィジカルか?ロジカルか?

「年齢的にも、はひどいなぁ。保護者だよ、保護者」

『保護者って言うには、最近随分と若作りだよね。頑張って併せてるんだ。ふーん』

若作りとは、また厳しいお言葉。

『どうぞどうぞご自由に。好きにやったらいいじゃない。そう、好きにやったらいいじゃない、昼も、夜も。四六時中、同じ家にいるんでしょ?好きにやったらいいじゃないのさ』

「何訳の分からないこと言ってるんだよ。保護者は手、出さないよ。でを出すのは、マシロんだけさ』

じゃなきゃ、こんな時間の電話になんか、出ないよ。

『は?何言って』

「だから、手を出すのはマシロんだけだよ?って、言ってるんだよ』

『よくもまぁ、そんな恥ずかしいことが言えるね。どんな顔して言っているのか、見てみたい』

「んー、わかった。今度会った時に、見つめながら言ってあげる」

これで、今度会う時の楽しみができたな。

『ピンポン、ピンポン』

なんだ、この音。

あぁ、今、電車待ちで暇だったのか。

「電車が来るね?じゃぁ、また今度だね。大好きだよ、マシロ」

『わかったわかった。もういいよ、それじゃぁ、また、今度ね』

「ん。じゃ、またね」

そう言って、電話を切る。

「不思議な関係、か。そりゃ、そうだよな。二回りまではいかないけど、年が離れているわけだしな」

ただ、理由をいちいち説明するのも、面倒くさいな。

「そうさな。今は今。目の前にいる相手。それで、いいじゃないか」

たまに、眠れない時にはベッドにもぐりこんでくるぐらいも、大目に見てあげようじゃないか。

「なぁ」

そう言って、もう一度話しかけた写真立ては、なんだか怒っているようだった。

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ありがとうございました。