Red seeds was broken.

僕の場合．3

晩御飯の前。

リビングで話をしたことが、まだ頭の中にぐるぐるしてる。

「また飲んでる。たまには控えたら?ビール代だってバカにならないんだから」

大きなため息がでちゃう。

ほぼ毎晩。

隙あらば晩酌、って感じがレイの日課。

「いいじゃない、ささやかな楽しみだよ」

どこに向けてか、ビールの缶を高々と掲げて。

見えない相手と乾杯してるみたい。

「そういうのって、よくわからない」

ほんと。

お酒なんて、どこがおいしいのかな。

そりゃ、料理に入れるのはわかるけど。

飲んでおいしいなんて、思わない。

「酔わなきゃ、言えないことだってあるからさ。酔いたくなる気分もあるんだよ」

まるで言い訳みたい。

「いつもじゃない。いつも酔って、わけわかんないこと言って」

だいたい、お酒が回ってくると、変に気が大きくなって。

それに、変になれなれしくなって。

変に、べったりしてきて……

「例えばどんなこと?好きだよ、とか、愛してるよ、とか?」

また始まった。

「はいはい、この酔っ払い。ちょっと待っててね、すぐに作るから」

わかったわかったってジェスチャーでして。

キッチンに逃げ込んで。

何で、レイはそんなこと言えるんだろう。

きっと、レイは。

誰にでも、そんなことが言えるんだろう。

だから、きっと僕にもそんなことを言ってくるんだろう。

僕は……どうだろう……

誰に、言えばいいんだろう。

☆

うつぶせにベッドに倒れこんで。

「今日は、何か、疲れちゃった」

手近にあった、抱き枕を引き寄せる。

この抱き枕は、いつからいるんだろう。

「ねぇ。疲れちゃったね」

そのまま顔をうずめて。

目をこすりつけるように。

「アキラに。嫌われちゃったかな」

明日会っても。

また、話してもらえないのかな。

「そんなの、やだよ」

だって、まだアキラに、ちゃんと伝えてないんだよ。

きっと、ちゃんと伝えなきゃ。

苦しいんだよ。

もっと。

ずっと。

「でも、どうやって伝えればいいのさ」

枕元の携帯の画面に、アキラの電話番号を呼び出して。

レイみたいに?

そんな事。

できるわけないよ。

「できるわけ、ないよ」

呟いて。

起き上がって、カーテンをそっとめくる。

窓の向こうは、とても静か。

こぼれた明かりが照らす屋根の上は、真っ白。

「明日。アキラに、会えるかな」

アキラに会ったら、ちゃんと言おう。

ちゃんと言おう?

なんて言おう。

「わかんないや」

部屋の電気を消して。

今度は、外の方が明るくて。

「雪、止むかな」

止むと良いな。

そう思いながら、フトンを被った。

☆

ピーピーピーピーピー……

目覚まし時計のアラームが鳴ってる。

時間は……えっと。

えっと、午前7時。

「7時?やば、寝過ごした」

慌ててベッドから飛び起きる。

いつもは、もっと早くアラームするのに。

「なんで今日は、もう」

二階から、階段をドタドタ。

明かりの灯っているリビングのドアを開けて。

「レイ、ごめん、遅くなっちゃった。これから朝ご飯を……って、あれ」

いつもなら、着替えているのに、今日に限ってレイはまだ部屋着のままソファーに座っている。

「あ、おはよう。今日は、雪のせいで仕事休みだってさ」

そんな事を言いながら、コーヒーを飲んで。

「仕事休みって」

「雪の中、出てきて逆になんかあっても、だってさ。外、覗いてごらん?凄い雪だよ」

促されて、カーテンを開けると。

「うわぁ」

昨日の夜から降り出した雪は、まだ降り続いていて。

何センチぐらいだろう。

「こんなに積もってるの、初めて見た」

もう、びっくりするくらい。

「さっき、学校からも連絡あったよ。休校だってさ」

TVのニュースを見ながら。

「え、そしたら、レイ、電話出てくれたの?」

思わずびっくり。

「?そうだよ。その後起こしに行ったんだけど、よく眠ってるから。ほっぺにキスして、目覚まし時計、遅らしておいた」

「だから、今朝は目覚ましの時間……って、レイ、今、何したって言った?」

何か、されたって聞いた気がする。

「ん?何が?気のせい気のせい。朝ご飯、ゆっくりでいいよ、そんなわけだから」

そう言うと、ソファーから立ち上がって。

「じゃ、とりあえず着替えてくるから。覗かないでね?」

なんて、訳の分からないことを言って、出ていった。

「まったく。レイって、ほんとによくわからない」

TVに視線を戻すと、テロップで大雪の情報。

「電車も、ストップか。確かにこれじゃ、学校いけないな」

そうしたら、今日一日、アキラに会えないんだ。

なんか、ホッとしたっていうか。

残念っていうか。

「……朝ご飯、何にしよう」

☆

雪はその後も降り続き。

「ねぇ、ちょっと、散歩に出かけない?」

なんて、レイが訳の分からないことを言い出す始末。

「散歩?どこに。車は動かせないんだよ?」

よっぽど、この家の中が退屈なのかなって思ったら。

「散歩なんだから、車じゃ行かないよ。雪の中なんて、滅多に歩かないだろう?だから、雪の降る音を聞きに行こうよ」

ますます、訳がわからない。

「じゃ、そこのコンビニまででいい?」

どうやら、一人では行かない気だとわかって。

「うん。あったかい格好して、玄関に集合だね」

スキップをして、部屋から出ていった。

ほんと、わかんない。

部屋に戻って、コートと、手袋と、帽子と。

「あ、そうか。このコート、クリーニングに出さなきゃ」

まったく。

何で、昨日はそんなことしたのかな。

「ついてなかったな」

でも、美味しいコーヒー屋さん、見つけられたからな。

「マシロさん、今日は仕事なのかな」

だったら、大変だろうな。

そんなことを考えながら、玄関へ。

「お待たせ」

「じゃ、いこか」

そう言って、二人で玄関を出た。

☆

「うわぁ」

本当に、初めて見る。

家の庭も、屋根の上も、道路も。

全部が真っ白で。

「全然、車の音がしない」

みんな、しんと静まり返っていて。

ところどころ、人の通った足跡が、獣道みたいに出てきて。

道路の向こうへ行ったり。

隣の家へ行ったり。

「面白い?」

レイが、そう言って覗き込んでくる。

「うん、とっても」

空から降ってくる雪の粒は、綿あめみたいに大きくて。

「この雪って、食べたらどんな味するのかな」

そう言って、空に向けて大きく口を開けて。

はくっと。

落ちてきた雪を食べて。

「どう?お味のほどは」

レイが、首をかしげながら。

「うん。なんか、新鮮な味」

僕は、にっこりと。

「そっか。よかった」

なんか、ホッとした表情。

「そうだ、写真撮りたい。写真写真。あ、家に携帯忘れてきた」

なんか、がっかり。

「家に帰ってから、庭の景色を取ればいいじゃん」

「それもそうか。そだね」

そんな事をして。

コンビニに寄って。

温かい飲み物と、ちょうど出来上がっていた中華まんを買って。

帰り道。

「ねぇ、レイ」

振り返らずに、後ろを歩いてくるレイに向かって。

「んー、何?」

「ありがとね、昨日は。今日も、心配してくれたみたいで」

そう言うと、くるっとターン。

思った通り、複雑そうな表情。

「そんなことないよ」

ビニール袋をカサカサ鳴らしながら。

なんか、今日のレイって、やさしいな。

そのまま歩いて。

もう、家につくころ。

「あのさ、レイ……」

もう一度。

レイの顔を見て。

「やってみたいことがあるんだけどさ」

そう言われた例は、不思議そうな顔。

「ほら、ドラマとかで、よくあるじゃない。あれ、やってみたい」

「あれ？あぁ、あれね。いいよ、見ててあげるから」

「なんか、それって恥ずかしい」

そう言いながら、後ろ向きに。

雪が積もっている所へ、倒れこんで。

ぼすっ。

「えへへ……」

一度、やってみたかったんだ。

「ねぇねぇ、レイ、ひとがたー」

そのまま、雪の上でパタパタと手足を動かして。

「楽しそうだなぁ。やっていい?」

そう言うと、レイもそのまま雪の上にどさっと。

「ちょ、レイ、重い」

なんで、僕のいる所に倒れてきたかな。

「んー。いいじゃん」

少しだけ、ぎゅっとされて。

「じゃ、中華まん冷めちゃうから、家に入ろう」

レイは、さっさと立ち上がると、雪を払って玄関へ。

もう。

何がしたいのさ。

「ピザまんは、僕のだからね」

後を追いかけて、家の中に入った。

☆

帰ってきて。

コートをハンガーにかけて。

一緒に中華まんを食べて。

「なんで、ピザまんと肉まんの半分こなのさ」

「だって、両方食べたくなったから」

だったら、二個ずつでもいいじゃない。

「まったく、もう」

それでも、どっちもおいしかった。

「さて、と。雪、撮るんだろ?降ってるうちに撮った方が綺麗なんじゃないか」

「あ、そうだ。おなか一杯になったから、忘れる所だった」

パタパタと、階段を登って二階へ。

「どこに置いたかな。あ、あったあった」

枕元に置きっぱなしになっていた形態は、着信のLEDが点いた状態で。

「あれ、だれだろ」

ロックを解除して見ると、着信の相手は、アキラ。

「アキラからだ……どうしよう」

しかも、着信は一度じゃなく、何回も。

どうしよう。

何を話せばいいんだろう。

画面を見て、考えていると。

ピリリリリ、ピリリリリ……

「わ」

アキラから、また着信。

「も、もしもし……」

『あぁ、わり、俺だけど……』