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バケツ

　晴彦は、一向に目を覚まそうとしない。

　揺すぶろうが、蹴り上げようが、お構い一切なしに、鼾を盛大に上げている。

　玄之丞は苛々して、隣でにたにた笑いを浮かべている知里夫に叫んだ。

「知里夫！　水を持ってこい！　コップじゃないぞ、バケツで持ってくるんだ！」

「へいへい」

　気のない返事をして、知里夫は部屋から出てくると、すぐ手にブリキのバケツを提げて戻ってきた。

　玄之丞の顔を見る。

「やれ！」と玄之丞は短く命令する。

　知里夫は頷き、バケツを持ち上げぶちまける。

　ばしゃっ！

　バケツの水はまともに晴彦の頭から注ぎ込まれる。

　ごおおおおっ……！

　相変わらずの鼾。玄之丞は地団太を踏んだ。

「糞っ！　こいつは一旦こうなったら、絶対に目を覚まさん！　まったく、頑固な三年……いや、百年寝太郎だわい！」

　諦めたのか、椅子に座ると葉巻を口に咥え、二郎に話し掛ける。

「仕方ない、話を続けようか？」

　知里夫は自分用に椅子を引いてくると、背もたれを抱える逆向きの格好で座り込んだ。

　二郎は晴彦を見て「いいのか？」と玄之丞に確かめた。玄之丞は頷いた。

「構わん！　どうせ、起きていても聞いちゃいないんだ。それで【ロスト・ワールド】攻略の時節が来たと言ってたな。どういう訳だ？」