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怒り

「劇場でのおれとシャドウの会話を耳にした者がいると思うが、白状すると【ロスト・ワールド】は、おれが作り出した。そう、おれだよ。おれが【ロスト・ワールド】を作り出したんだ！」

　怒りがタークとゲルダ少佐の顔を真っ赤に染めた。ぶるぶるとゲルダ少佐の腕が震え、腰に差した軍刀の柄を握り締めている。

　今にも刀を抜き放ち、真っ向微塵に二郎に切りつけんばかりの勢いだ。

　歯を食い縛り、ゲルダは一言一言を区切るように二郎に話し掛ける。

「それで……あなたは……何を……狙っているの……シャドウとお前の関係は？」

　ゲルダ少佐の怒りを無視して、二郎は平板な口調で返事をする。

「おれの目的は【ロスト・ワールド】の正常化だ！【ロスト・ワールド】は、おれが作り出した。だから、正常化の責任も、おれにある。エミリー皇女の誘拐というアクシデントがなければ、もっと簡単に行ったのだが。あんたらが折角の忠告を無視したから、おれは厄介な任務を押しつけられた、ということさ！」

　最後のセンテンスは、タークに向けられた。

　タークはぷい、と横を向く。

「【ロスト・ワールド】がどんな〝世界〟か知っているかね？　あそこは独特な世界律で存在している。何と、倫理保護規定が、あそこでは存在しないのだ！」

　二郎の言葉に、ターク、ゲルダ少佐は、ぎくりと顔を上げた。二人の顔色から血の気が引き、蒼白になっている。

「倫理保護規定が……存在しない？」

　タークが繰り返す。二郎は頷いた。