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客家二郎

　見るからに初心者らしいプレイヤーは、すらりとした上背のある、髪の毛を背中に垂らした少女であった。

年齢は十五、六歳くらいに見えた。

　とはいえ、大抵のプレイヤーは分身《ペルソナ》を実際の年齢よりも低めに設定するから、多分、十七～八歳といったところか。

　中には六十を過ぎて、二十歳前後に設定する図々しい輩もいる。だが、それだと身動きに実際の年齢が出てしまい、ふとした瞬間に、ぎくしゃくとした、見っともない動作になる。だから大体、実際の年齢前後に設定するものである。

　再び案内柱に向かうと思われたプレイヤーは、ふと立ち止まった。くるりと振り返り、向き直ると、悪戯っぽい表情を浮かべる。

　おや？　と、客家二郎は伸び上がって、プレイヤーを見つめ返した。

　つかつかと少女は二郎に近づいてくると、切り込むような口調で質問する。

「どうして、あたしが初心者だって、判ったの？　そんなに覚束なく見える？」

　含み笑いを浮かべ、二郎は答えた。

「ああ、見えるね。一目見て、君は初心者だと判ったよ」

「まあ」と、少女は口を丸く開いた。目が大きく見開かれ、驚きにまん丸になっている。

「そんなにすぐ判るものなの？」

「うん」と二郎は頷いた。

　す、と指を挙げ、反対方向からやってくる二組のプレイヤーを指し示す。