伝説となりつつあった夢の新技術は人類を救えるのか？復活の日

タイトルは……無理やりです……すいません。

博士と長官ものを書いてみました。３部作の一つ目です。

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「ばっかもーん、また失敗か？」

　総白髪頭の科学技術庁長官は、老博士を怒鳴りつけた。

「無理だと申し上げていたでしょ、核融合は伝説並の夢の技術ですからね。」

　目をむく長官に博士はしたり顔で答える。

「人類の！いや太陽系の危機なんだぞ！

　太陽がなくなったら地球上は極寒にさらされ、あらゆる生物が死滅してしまうぞ！太陽の余命宣告から早百年。人類は一致団結して代替エネルギー源を求め、それが核融合なのだろ？

　地球連邦が発足して全頭脳が集結して取り組んでいるのに、なぜ完成しない？猶予は後１０年なのだぞ！」

　長官は口角泡を飛ばして迫る。

「発生するエネルギーが、強大すぎて制御しきれないのです。プラズマを発生させ閉じ込める計画が、数秒から数十秒が限界です。短時間だけ発電したところで、どうにもなりません。」

「代替え案の移民計画も、宇宙船は完成したが飛ばないぞ！地球上のあらゆる資材を使い果たして建造したというのにだ！」

「あまりに巨大な宇宙船故に強力な推進力が必要となり、動力源に核融合技術が不可欠なのですが核融合が完成しないから、宇宙船も飛ばない……当たり前ですよね？」

「海水から核融合用の３重水素を収集するのに、地球上の全化石燃料を使い果たしてしまったのだぞ！最早自然エネルギー以外ないのだぞ！」

「地下へでも潜りますかね？」

「全人類を入れる地下空間がどこにある？まさか君だけシェルター掘って逃げ込むつもりか？」

「それこそ核融合技術ですよ。制御できない炉心は爆弾と同じですから、地中深く埋めれば大穴が開きます。地球の核に打ち込めば、小さな太陽が出来るかも知れません。」

「馬鹿な……地球を太陽にしてしまったなら、どこに住むのだ？」

「火星あたりですか？」

「宇宙船は？能天気な奴だな……いや、待て……おいっ！太陽も核融合なのだろ？集めた３重水素を太陽に打ち込めば、太陽は復活せぬか？」

「ふうむ……やってみる価値はありますね。小型の宇宙船なら飛ばせますからね。」

　かくして太陽へ水爆を打ち込む計画が実行され、太陽はその寿命を百年程延ばした。

「だが……百年後はどうなる？核融合技術が確立されておるのか？」

「ダメでも自然界の同位体分布は一定なので海洋もいずれ復活し、３重水素が出現するはずです。」

　博士は自信満々で答える。

「ダメなら百年後にまた打ち込むのか？問題の先送りなだけだろ？」

　長官は深くため息をついた。

「大丈夫、我々はいませんから。」