1/10

第0話　終わりの始まり

「すまない。もう……別れよう」

　なんの前触れもなく私の頭を思い切り鈍器で殴ってきたのは、そんな衝撃的な一言だった。

「理由(わけ)は……聞かないでくれ」

　あまりの衝撃に私は呆然と立ち尽くす。頭の中は不透明な白に侵され、手足から感覚がなくなる。血の気が引いていくのが自分でもはっきり分かった。

　自分の意識が光の届かない深海のような場所に落ちていく。救いの手を差し伸べる者は……いない。

　思えば、その後の彼の言葉など、既に聞こえていなかったのかもしれない。

「……ごめん。………じゃあ…」

「あっ」

　そう言って彼はその場から立ち去っていく。

　私の小さな嘆きは、当然のように彼の耳には届かない。――届かせようとしていない。

　遠くにいってしまう。

　いつも一緒にいた彼が、手の届かない、いや……一生目にすることの出来ない場所に行ってしまう。そんな気がした。

　去って行く彼の背中は、いつもより大きく見えた。思わず背中に向かって手を伸ばす。

　その手は、湿りけたっぷりの空気を掴んだだけだった。

　虚しく空を切ったその手は、途轍もなく重かった。まるで、腕に鉛を巻き付けられたかのように。

　深緑の葉を茂らせた大木が、慰めるように私を影へと隠す。凪ぐ灰色の風が、私をすり抜ける。

　そうして、五月蠅い蝉の音に嘲笑われる惨めで錆びたモニュメントが一つ、空に咲く花火に照らされ、ひっそりと佇むことになった。