51 新たな日常と問題
ゲンが運び込まれた病院に行き、タツロウに経緯を話した。
ゲンは技術部や医療部が診てくれたが、全く原因がわからず、起きるまで入院となった。
そして、月日が流れた。
「よし、今日の局長業務終了〜！ んー！」
私は書類をトントンと整え、イスから立ち上がり背伸びをした。
ゲンが寝たきりになってしまったので、局長代理が必要になった。
私にも原因があったので代理をする事になった。
局長職は思ったより難しい事は無く、ぱぱっと終わらせた後、いつもの配達業務に行っている。
「風羽……大丈夫？ 根詰め過ぎじゃない？」
夢羽がお茶の入ったティーカップを持ってきた。
「ありがと。いや全然。むしろ、前より効率良くなったかな」
私はティーカップを受け取り、それを一口飲む。
「効率が良くなった？」
「うん。この報告書ってあらゆる情報が集まってくるからね。その中に配達できなかった星の情報とかもあるから、それをまとめて私とか軍部のエリートが配達をする。そしたら、配達できずに放置されるってことがなくなったかなって」
「へえ……すごいね。さすが『器用』なだけあるね」
「器用かどうかはわからないけど、この仕事向いていたんだろうねー」
私はごちそうさまと言い、ティーカップを洗って荷物の確認をする。
「今日はどこに行くの？」
「えっとー……この星かな。その前にゲンの所に顔を出す予定だよ」
私は1通の手紙を出す。
「おっけー」
手紙をカバンに戻し、背負った後局長室を出た。
「お！ お嬢！ 今から配達か？」
「うん。あと、ゲンのお見舞いだよ。タツロウさんは？」
「1件、救助しに行く予定だ」
タツロウが指した所にサトウがいた。
あれ以来サトウはタツロウが気に入ったようで、相棒として行動を共にしているようだ。
「気をつけてね。最近、邪教の動きが活発になっているみたいだから」
「りょーかい。何かあったら連絡する」
「はいよ」
サトウもペコリと頭を下げる。
私も駆け足で病院へ向かう。
空を浮遊して移動していく人もいるが、私はどうやら死んだわけではないようで、頑張っても浮く事はできなかった。
そんな浮遊をしている人を見ながら走っていると、いつの間にか病院に着いていた。
「風羽……速いよー。また足速くなったんじゃない？」
「どうだろうね？ てかこの世界で成長するの？」
「風羽は特別だから……」
「あー……」
病院のエントランスに入り、受付に声をかける。
「あ、局長代理お疲れ様です。いつもの局長のお見舞いですね？」
「はい」
「こちらに記入をしていただいてから、そのまま病棟へ上がってください」
私は受付簿に名前を書き、そして病室へと向かった。
「あ！ 局長代理！」
ゲンの担当の看護師が、驚きと焦りの混じった顔をしながらこちらに走ってきた。
「どうしたの？ 何かあったの？」
「はーっ……はーっ……局長が……」
「落ち着いて。ゆっくり深呼吸」
私は看護師の背中を摩る。
「ありがとうございます……落ち着きました」
「良かった……それで、何があったの？」
「はい！ 局長がいなくなりました！」
「えー！？」
---
「昨日来た時と変わってないね」
ゲンがいた病室にいる。
昨日、配達から帰還したので、そのままお見舞いに行ったのだ。
その時はまだ、ベッドの上に寝ていた。
「ねえ風羽、あれは昨日あった？」
夢羽がベッドの上を指す。
掛け布団で隠れて見えない位置に、ロボットのおもちゃが置かれていた。
「ロボット？ ……ゲンのいつもの姿に似てるね。まさか小さくなっただけとかないよね？」
そうロボットに問いかけてみた。
「……おもちゃみたいよ？」
「そうみたいね」
だが、ロボットからの反応はない。
ロボットをカバンの中に入れる。
そして端末を取り出し、
「あ、タツロウさん。今大丈夫ですか？」
「お嬢！ 自動運転中だから大丈夫だ。どうした？」
「ゲンが……局長が消えた！」
「なんだって！？」
クルマの中だからか、タツロウの大声が少し反射して聞こえる。
「昨日から今にかけてだから、まだ遠くには行っていないはず。軍部で手が空いている人いたら、捜索をお願いしたい！」
「待て待て！ 落ち着け！ 夢の星ならまだしも、ここは宇宙だ。宇宙での行方不明者は、まず情報取集からが基本だ」
「……ごめん。じゃあ、私の方から警察隊隊長に連絡するね」
「すまねぇ。こっちも別口から情報収集してみるぜ」
「うん、任せた」
「おう！ サトウはお嬢に何か言いたい事あるか？」
「えっと……あ！ その……一緒に頑張って探しましょう！」
「うん、ありがとう」
私は通話を切り、端末をカバンに入れる。
「よし、私も情報収集だ」
「あたしも一緒に探すね！」
病室から出て、局長室へと向かった。
続きます！
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