【ラブまち】ラブレターを間違えて受け取ったギャルが、オレのことを好きだと言って陥落させにくる件

主人公視点

31話 夢の終わり

「あ〜あ……地味子ちゃんで遊ぶのも飽きてきたところだし、ワンコくんの代わりになる新しいオモチャを探さないとな〜。バレンタインも近いし、やっぱり狙うのなら男か。あとは受験近いし、頭良い系のやつをからかって遊ぶのも面白そう♪」

　犬飼はなんの悪びれる様子もない声で話す。

　その一言一言で頭痛がする。視界が歪む。胃がきりきりと締め付けられる。

　ああ、頭が痛い。目が痛い。胸が痛い。痛い痛い痛い痛い痛い……！

「俺はお前の幼馴染でよかったと思ってる。少なくとも俺に被害が飛んでこないからな」

「余裕かましてると健でもやっちゃうよ〜？　やっちゃっていいすか〜？」

「やめろ。そういうことするなら、今後お前の相手はしてやらないからな？」

「健のいけず〜。……じゃあじゃあ、新しいオモチャのことはいいからさ。そ・れ・よ・り・も今はさぁ、健とのお楽しみが先なのぉ♡」

「ったく」

　そう話してすぐ、水気を含んだ音が聞こえてきた。

「んっ、あ……ちゅ……♡」

　犬飼の悩ましげな、熱のこもった声が耳に届く。

　その音や声を発している行為がキスによるものだと気付くのに、さほどの時間もかからなかった。

「……なあ、さすがに人が来ねえ場所だからってここでは……」

「大丈夫よ。来てもあの隠キャな眼鏡ちゃんくらいだし。……何ぃ？　もしかしてビビってんの？　図体でかいくせして、肝っ玉は小さいよね健」

「馬鹿言うな。常識的に言ってるだけだ。それに昨日した分でゴムは使い切ってるんだぞ」

「あはっ♪　仕方ないじゃん。他のやつらと違って、健との相性が抜群なんだからさ〜♡　さて、ここで朗報。なんとお姉の部屋に残ってた未使用品を、実は今持ってま〜す」

「おいおい。準備万端じゃねえか。どんだけしたいんだよ？」

　ゴム……。いくらこの当時のオレでも、それが輪ゴムじゃないことくらい分かった。

　ただの幼馴染なんじゃないのか？　彼氏って話は嘘だったんだろ？

　なのにキスを、その先を……。そもそも、今日が初めてじゃないのか？　他の男子ともすでに？

　ダメだ。何がなんだか分からなくなってきた。

　あの女が心底気持ち悪くて仕方ない。吐き気が押し寄せてくる。

　オレの脳内は、そんな感情によって埋め尽くされていた。

　衣服の擦れる音と、犬飼の甘えるような気持ち悪い声が癪に障る。

　いっそ、今すぐオレを殺して楽にしてくれよ。と神様に懇願(こんがん)すらしたくなった。

　もう嫌だ！　早く終われ！　やめろ！　聞きたくない！　くっそ！　くっそおおおおおッ！！

「つっ！？」

「なんだ！？」

　ダンッという乾いた音が鳴り、二人の驚く声が耳に届く。その音は、目の前にある階段の壁に鞄が当たって起きたものだった。

　オレがやったんだ。無意識に、持っていた鞄を投げつけていた。

「おい！　誰かいるのか！？」

　健という男子の言葉。オレはそれに答えない。

　人がいるんだぞ。中断して早く立ち去ってくれ。と目を閉じて必死に願う。

「あ〜♪　隠キャ眼鏡ちゃんでしょ？　ここに来るのあなたくらいだもんね〜？　……そうだ。性経験のなさそうなあなたのために、わたしと健のセックス見せてあげようか？　見ながらオナってもいいんだよ？」

「おい麻美！」

「ねえ、いるんでしょ隠キャの眼鏡ちゃ〜んっ？」

「眼鏡？　それはあたしのことを言ってるの？」

「……へ？」

　割って入った３つめの声。それはナナシのものだった。

「な、なんであなたが下から来るのよ？　……え？　じゃあ上にいるのって誰……？」

「おい！　いくぞ麻美！」

「くっ……！」

　慌ただしく降りていく二つの足音。

　やっと解放された。神様に祈りが届いたとか、そんなことすらどうでもいいと思えるくらい、オレは満身創痍になっていた。

「なんなの？　……あ、そうだ。シンは？」

　慌てたように階段を上ってくる音がする。

　そして視界にナナシらしき足が映り込んだ。

「シン？　……もしかしてあの女になにかされた？」

「……っ」

　オレは息を吸い込む。

　ダメだ。気付かれる。止まってくれない。と体育座りをしていたオレは、顔や声を隠すようにして太ももに頭を埋める。

「ねえ」

　目の前にいるナナシがしゃがんだ気がした。

「……シン？　……え？　泣いて、るの……？」

「……っ……」

　バレた。嗚咽がもれているのがバレてしまった。

「どうして？　なんで泣いてるの？」

　答えられない。ナナシは知らないんだろう。

　あんなことをしているのを、オレが聞いたことを。

「ねえシン……」

　もう何もかもが嫌になっていたんだと思う。自分の中のぐちゃぐちゃな感情をどうにかしたかったんだ。

　今でも、このあとにナナシにした行為は最低なことだったと思ってる。

「くっ！」

「なっ！？　痛っ！」

「はあ！　はあ！」

「し、シン……？　痛い……！　なんで……！？」

　オレはナナシに掴みかかり、押し倒していた。

　仰向けで床に押さえつけられたナナシの顔が、痛みも合わさって歪む。

　正直に言おう。このときのオレは、嫌悪しながらも二人の行為によって下半身が反応していたんだ。

　その劣情をナナシにぶつけようとしていた……。

「シン……？」

　オレは押さえつけたまま、ナナシの顔に自分の顔を近付ける。キスをするつもりだった。

　荒い息を上げながら、オレは徐々にナナシの顔との距離を詰めていく。

「……うん、いいよ……シンなら」

　オレの意図を察したナナシが目を閉じた。

「ナナ、シ……！　……あ」

　唇が触れるか触れないかのところで、オレは我に返ってナナシから退いた。

　ナナシが目を開け、ゆっくりと上半身を起こす。

「……シン？」

「ご、ごめんオレ……！」

　泣いていた。静かに、ナナシの閉じた目から涙が流れていたんだ。

　それに気付いてやっと、自分がどれだけ酷いことをしたのかを理解した。

「オレ帰る。ごめん。もうここにも来ないから。本当にごめん」

　オレは落ちてた鞄を乱暴に拾い上げる。

「ち、違う！　別に嫌だったわけじゃなくて……！　やだ……行かないでシン……！　あたし、あたしはシンのことが――」

　ナナシの言葉を振り切り、息を切らすほどのスピードで階段を降りる。

　あいつが言おうとする言葉を聞きたくなかった。それを知る権利なんて、あんなことをしたオレにはないと思ったから……。

　結局、オレはその日以降、屋上に繋がる階段を訪れることはなかった。

　校内でナナシと顔を合わせても、互いに一言も交わすことなくすれ違うだけ。犬飼が相手でも同じだ。

　更に月日が経ち、オレは受験も終わらせ、今通う高校にも合格した。

　そして卒業式の日。なんとか見つけ出したナナシに無言で手紙を渡した。

　あの日したことに対する謝罪の言葉を書き綴(つづ)った手紙だ。

　そんなものでナナシへの贖罪(しょくざい)になるとは思えなかったが、せめて自分なりの謝罪をナナシに伝えておきたかった。自分でも酷いエゴだとは思ってる。

　卒業後はナナシにも犬飼にも会ってない。そもそもの話、二人がどの高校を受けたのかも知らなかった。

　でもこれでよかったんだ。オレはあの二人に関わらない方がいい。

　もうあれ以上、ナナシのことを傷付けたくなんてなかったから……。

　オレはそう自分に言い聞かせ、今ものうのうと生きてる。

　積極的に近付いてくる女子は苦手になり、倉田のような裏表のない純朴な子が気になるようになった。

　積極性の塊である鞍馬が、真っ直ぐな好意をオレに持っているのは理解してるつもりだ。

　でも、どうしても犬飼の影が浮かんで、鞍馬に対して足踏みをしてしまう自分がいる。

　それに『倉田を好きになったという気持ち』を自分から捨てることはしたくなかった。

　犬飼のときとは違う。今度こそ『自分の好きになった気持ちに間違いはないんだ』と、信じたかったからかもしれない。

　これがオレの初恋にして失恋であり、オレが鞍馬の気持ちに応えられない理由の一つだった。

　不意に確信する。これから目を覚ますんだと。

　やっとこの悪夢から解放されることに、オレは安堵と共に懐かしさに襲われる。

　そんなノスタルジックな感覚も悪くないなと思いながら、オレはゆっくりと目を覚ました――。