【ラブまち】ラブレターを間違えて受け取ったギャルが、オレのことを好きだと言って陥落させにくる件

主人公視点

10話 自称紳士は健全男子

　オレは鞍馬に手を引かれながら歩き続ける。

「おい！　いつまで手を繋ぐんだよ？　そろそろ恥ずかしさの限界なんだが……！」

「恥ずいセリフ吐いて制服渡しといて、そんなの今更っしょ」

「恥ずい！？　紳士的に貸しただけなんだが！？　どうしてそういう解釈したんだよ！？」

「うーさい！　あんたは黙って歩く！」

　理不尽だ。

　鞍馬は前を向き、一切こっちを向くことなく歩いていた。

　学校から変わらず先導されてるのは、今この瞬間も変わらない。

　その学校からは大分離れ、現在は人もまばらな住宅地を歩いている。しかし日が落ち始めたせいか、オレたちの周囲には人影がまったく見当たらない。

　そんな状況でも羞恥心が歩みを鈍らせてくるもんだから、正直しんどくってしょうがなかった。

　そもそもオレたちはどこに向かってるんだ？

「なあ、手は百歩譲って諦めるとして、オレはどこに連れてかれるんだ？」

「……あーしんち」

　亜々新地(ああしんち)？　どこだそこ？　この辺に関係がある名前か？

「分からん」

「だから、あーしの家だっての！」

「あー、お前の家かよ。…………え？」

　オレは聞き間違いでもしたのだろうか？

　てか、どうしてあいつの家に向かう必要がある？

　も、もしかして――！

『ここがあーしの部屋ね』

『お前の部屋！？　なんでオレはこんなとこに通されて！？』

　そうだ。きっとギャルっぽいファンシーな内装の鞍馬の部屋にまで案内されたオレは――。

『わかってるくせに♪　ねえユーヤ、今あーしんち親いないんだー。言ってる意味わかるよね？』

『は？　いやちょっと待て！　てかお前っ！』

『そーゆーこと♪　まさか、女の子の家に連れ込まれて何もしないヘタレじゃないっしょ？　それとも、ユーヤは女の子に恥かかせる気なのかにゃー？　ちーちゃんはそんな男のこと、好きにはならないんじゃないのかにゃーん？』

『――ちょっ！？』

　あいつは挑発するような表情でオレごとベッドの上に倒れ込むと、馬乗りであの豊満な胸を揺らし――。

『く、鞍馬……っ！？』

『ユーヤ……しよっ♪　あーしの初めてもらってほしいよぉ……♪』

『お、オレには倉田が……！』

『ユーヤぁ……♪』

　そして、鞍馬の情熱的なアプローチに耐えきれなかったオレは！　オレは――！

「――だあああ！？　ダメだろそれはあああッ！！」

「いっ！？　な、なにいきなり！？」

「はっ！？　す、すすすまん！　なんでもない！」

　いかん！　オレはなんて妄想してるんだ！？

　そもそも！　鞍馬は自分で貞操概念は高いって言ってたんだぞ！

　簡単にエロいことなんてしてくるはずないだろ！

　オレは昂ぶる感情を抑え込んで深呼吸をする。

　ここは住宅地。ここは住宅地。騒いだら迷惑かかるんだぞ。

　エロい妄想とか、鞍馬にも申し訳なくならないのかオレよ！？

「だ、ダイジョブ？」

「うひゃおうっ！？　だ、だだだ大丈夫だ！」

「ダイジョバナイっしょそれ……」

　鞍馬が呆れたような、困惑したような顔でこっちを見てくる。

　自分でもキモいと思えてきた。きっと、さっき見た鞍馬の生足のせいだ。

　そのせいでピンクな妄想までしてしまったんだと、オレは脳内で鞍馬に責任転嫁していた。ごめん鞍馬。

「……と、とりあえず聞きたい。今日、お前の家には親いるよな？」

　歩みを再開させたオレたちだったが、念のため、鞍馬にそう尋ねてみた。

「はあ？　おかーさんは専業主婦だから家にいるし。なに？　家に誰もいない方が、ユーヤにはつごーがいいってことー？　へんたーい」

「逆！　いない方がまずいだろ！」

「なんで？　もしかして家上げるとか思ってんの？」

　え？　お礼にお茶の一杯でも、みたいな感じで家に入る展開すらないと？　なんて困惑していると。

「はい。ここがあーしんち」

「って着いた！？」

　目の前には洋風の一軒家が佇んでいた。まだ新築のように見える綺麗な外装だ。

　白い柵に囲まれ、色鮮やかな花が庭先に植えられていた。更には、車が二台まで停められそうなガレージまである。

　鞍馬の家って結構な金持ちなのか……？

「そ。ここがあーしんち。んでさ」

　鞍馬は手を離すと、オレが貸したブレザーを腰から取り、軽くホコリを叩(はた)き落としてから手渡してきた。

「はい。あんがとユーヤ」

「あ、ああ」

　オレは返事をしてブレザーを受け取る。

「……ホントはね、ユーヤといろんなとこを回ろうかと思ってたんだ。でも、このままだとユーヤの身体が冷えちゃうし、早く家に帰って、ユーヤに服返してあげなきゃ……って思っちゃってさ」

「え……？」

　鞍馬の奴、オレの身体を気にかけていたから早足で自分の家に？

「そーゆーわけで、ホントに服、あんがとね♪」

　鞍馬は屈託のない笑顔を浮かべた。

　こいつはそこまで考えていた。それなのにオレは、あんなエロい妄想をして勝手に騒いで……。

　自分の愚かさが不甲斐ない。鞍馬の方が、オレよりも何倍も考えて行動してくれていたなんて。

　オレはやるせなくなって拳を握りしめた。

「ユーヤ？」

「あ、いや……これくらいなんでもねえよ。それよりも、色々と気を遣わせちまってすまん……」

「それこそ言いっこなしじゃん。あーしが待ってなければ、ユーヤにめーわくかけてなかったわけだし」

「いやでも！」

「だからさ！」

　オレたちは互いに見つめ合って無言になる。

　そのまま数秒経ち――オレたちは二人揃って吹き出した。

「あははっ！　お互いに気ぃ遣いすぎっしょ！」

「だな！　ははっ！」

　鞍馬は相当面白かったのか、目を擦って涙を拭う。

　オレはというと、憑物が落ちたように身体が軽くなっていた。

「しかし、せっかく家に着いたのにこのまま立ち話なんかしてたんじゃ、また身体を冷やしちまうな」

「あはっ、言えてる！　……じゃあ、今日はここまでだね」

「……ああ」

　ブレザーを着直しながら、途端に物悲しさがあふれてきた。

　ただのクラスメイトにすぎない、昨日からやっとまともに話せるようになった相手。

　それなのに、どうしてかノスタルジックな気持ちに包まれる。

　こんな感覚、前にもあったっけな……。

　懐かしさと共に脳内に浮かんだ光景は、さっき見た夢の続き。

　そう。どうしてかは分からないが、オレは教室で見た夢について思い出したんだ。

　もう会うこともないだろう、ナ(・)ナ(・)シ(・)と名乗った眼鏡の根暗女。

　あの夢は、そいつに起こされたときの記憶だったんだ。

　母さんの病気が癌(がん)で、もう余命いくばくの命だと知らされた日の翌日。

　オレは放課後、当時通っていた中学の、施錠された屋上の扉の前で眠ってしまった。

　泣き疲れて眠ってしまったオレを、そのナナシが見つけて起こしたのが最初の出会いで――。

「ユーヤはここから帰れそー？」

「んっ？　……まあ、スマホに地図機能があるし、家に帰るのは問題ないはずだ」

「そっか」

「おう。そんじゃあ、オレは帰るとしますかね」

「……うん」

　オレは名残惜しくなりながらも、来た道の方へと振り返った。

「あ、あのさ！」

「なんだ？」

　声に釣られて鞍馬に視線を向ける。

「……夜、ラインしてもいーい？」

「え？　あ……お、おう！」

　返事を聞いた鞍馬が、はにかんだ顔で「んじゃ、家に着いたらラインで報告してよー？」と言う。

　それに対してオレは「分かった」と一言だけ告げることで答えた。

　スマホを取り出し、マップのアプリを立ち上げる。

　姉ちゃんが勝手に自宅のポイントを登録しているから、ルート検索で帰ることが可能だ。

　けど、その前に新規でポイントを設定する。この場所を『鞍馬家』と登録しておくために。

「送ってもらう形になっちゃったけど、ホント、今日は制服あんがと。また明日ねユーヤ」

「ああ。また明日な」

　オレは歩き出す。ときたま振り返ると、そのたびに鞍馬が手を振って応えていた。

　ったく、早く家入れよ。じゃないと風邪引くぞ？　なんて思いながらも、オレは姉ちゃんが待つ我が家へと歩き続けた。

「……お？」

　ふと、スマホから視線を上げて気付く。

　見上げた夕焼け色と夜の色が混じり合った空で、鮮やかな一番星が輝いてることに。

　……うん。今日はなんか、悪くない日だったな。