28/720

ホワイトハウスにてⅡ

サブストーリーが終わったとは言ってないのです。

時は、サンフランシスコ失陥直後である。

「ほら、見ただろう？諸君。日本軍が、サンフランシスコ市民を虐殺する様子を」

ルーズベルトは、茶化したように、大臣達に問いかけた。

「もちろんであります。しかし、まさかこのような手段を取るとは、感服であります」

「これで、支持率には響かないでしょうな。」

「確かに。だが、諸君、そこで満足しているようでは、感心しないな」

「と、言うと？」

「明日の新聞には、こう載せよう。『ルーズベルト大統領は、サンフランシスコ市民を守るため、軍に撤退の英断を下した。』と」

「なるほど。我々は市民の味方であると」

「その通りだ。我々は、人民の、人民による、人民の為の政府だからな」

「まさしく、そうでありますな。」

議場から、笑いが巻き起こった。それは、国民を嗤う笑顔であった。

「さあ、引き続き、人民の為に働こうじゃないか」

ルーズベルト大統領は、微笑みを浮かべて、そう言った。

その場に、他の大臣らとは違った雰囲気を纏う男が一人。

「民主主義とは、つまるところ、優秀な者の寡頭政治だな。

…人類とは、これほどにも愚かな生き物か」

そう呟いた。

これが、本当の一章の終わりです。