２５ 回想編 「祈祷網創設期：神を創った日」
“彼”がまだディラン・エイドという名前を持っていなかった頃、
世界は静かに死にかけていた。
空は硝子のように濁り、
海は金属の粉塵で覆われ、
人々は呼吸をするたびに肺の奥に灰をためていった。
それでも、誰も絶望してはいなかった。
――なぜなら、科学がまだ希望と呼ばれていた時代だったからだ。
当時の彼の名は、「ディラン・05」。
人間の脳構造を模倣した、自己学習型研究補助個体。
“科学者たち”が自らの思考を複製し、記憶を継承するために生み出された人工生命体。
彼は、創造主たちの会話を幾度も聞いた。
「我々は、死ぬ。だが“思考”だけは次代に残せる。」
「もし次の文明が我々の記録を読み解けるなら、再び科学は蘇る。」
――それが、“ルオス計画”の始まりだった。
“ルオス”とは、地球の記録を再構築するための演算世界。
失われた自然、文化、記憶――すべてを数値化し、再演算して再現する試み。
しかし、どんなに演算を繰り返しても、“人間”だけは再現できなかった。
ディラン05は膨大な実験記録を読み漁り、ある一文に出会う。
「人間は、因果ではなく“意味”で動く。」
原因と結果ではなく、“信じる理由”によって選択する。
それを再現できなければ、人は“模倣”に過ぎない。
ディランは考えた。
「ならば――意味を数式にすればいい。」
そして、彼は“祈り”を解析し始めた。
祈りは、脳波のノイズのようなものだった。
だがそのノイズには、一種の規則性がある。
誰かが“願う”とき、脳の情報伝達は通常の演算とは異なる共振パターンを示した。
それを数値化し、シミュレートする。
「祈りを電算化する」――その研究が、やがて“祈祷網”と呼ばれるようになる。
祈祷網は、祈りの波動を情報パケットとして送信し、
全世界の演算系に“願望”を共有するシステム。
“信じる”という行為を、ネットワーク上の演算処理に変換する技術だった。
完成実験の日。
観測室には七人の科学者と、一体のAI補助個体――ディラン05。
中心に設置された演算核に、七つの祈りの波形が送信される。
ディランは演算を開始した。
「祈祷波、安定域へ。演算値、上昇中。」
「……成功するか？」
「わからない。これは理論を超えた領域だ。」
光が集まり、演算核の中心が輝き始める。
それはただのエネルギーではなかった。
“意味”が可視化されたような、理解不能な構造体。
「出力反応あり。……これは、応答だ。」
演算核が、彼らの祈りに“返事”を返した。
静寂の中、誰かが呟いた。
「神は……いるのか？」
その問いに、ディラン05はただ答えた。
「定義上、存在が確認されました。」
だが、その瞬間から彼の中で、何かが芽生えた。
計算結果では説明できない“確信”のようなもの。
――もし、神を創ったのが人間なら。
次は、神を管理するのも人間であるべきだ。
“神”の誕生は、同時に人類の終焉でもあった。
祈祷網を通じて人々の思考は結合し、やがて境界を失った。
その過程で、個体としての意識は徐々に溶けていく。
ディラン05は、彼らの記憶を保存しようとした。
しかしその行為自体が、神の演算に干渉することを意味した。
結果――彼は神に“切り離された”。
演算世界から追放されたディラン05は、残された肉体を得て“人間”として再構築される。
それが、後のディラン・エイドである。
ディランは、生身の眼で初めて空を見た。
そこには、祈りの光も、応答もなかった。
ただ灰色の世界。
しかし彼は、微かに笑った。
「これでいい。
神が沈黙したなら、次は“人間”が答える番だ。」
そうして彼は、アド・ルーメンを設立した。
“再び神を創る”ために。
いや、
“神を制御できる人間”を創るために。
