ルーザー＆リーパー～これは青春学園モノかRe:いやオカルトモノだ～

Re:これは青春学園モノか

第三話 『厨二病患者兼、』

　この学校、上長東高等学校(カミナガヒガシコウトウガッコウ)の歴史は長い。

　寺子屋なんて呼ばれてた時代から、上長東の名で勉学を伝えていた場所らしい。

　入学式での冗長な校長の話、これだけは妙に覚えていた。

　ここらじゃ進学校として通っていて、評判も悪くなく、無色透明を保つのに最適な高校だ。

　難点としては、校則が緩すぎて不良もちらほら居る所だろうか。

　朝に配られた学校の週刊紙『週刊上長』を眺めていると、聞き覚えのある声が俺に発せられた。

「っふ、明、気付いたか？」

　何にだ。

　コイツは小声でそう言うと、更に声を潜めて続ける。

「決まっているだろう。組(・)織《・》|が、校内に侵入してきている」

　なるほど。

　知らん。

　無視することにした。

　引き続き週刊上長を読む。

「無論、校舎には俺の結界が張られている。だが用心しろ明、俺の邪(・)眼《・》|は気まぐれなんだ」

　ふむ、もうすぐ水泳の授業が始まるのか。

　女子はバレーなのか……、あ、いや、別にどうでもいいが。

　となると水着も買わないとな、中学のじゃサイズが小さすぎる。

「……っぐ、うお、っが。明、悪い、抑えられそうに、無い……！」

　お、図書室に新しい本が入荷したらしい。

　本は買って読むタイプだが、たまには図書室で借りてみるか。

　そういえば、この学校の図書室は何所にあるのだろうか。

「……っぐ、静まれッ！　俺の左目ェ！！」

　あとは……特に無いな。

　さて。

　本でも読むか。

　引き出しから本を取り出す。これを読み終わったら図書室で借りよう、場所は多分、多目的棟のハズだ。

「明、少しだけで良いから反応して欲しいな」

「やれたらやる」

「それ一番信用できない言葉だと思うんだけど」

　この厨二病患者の名前は内田光貴(ウチダコウキ)。

　身長は桜木よりも少し高い程度、男子の中ではかなり低い方だ。

　左目はカラコンであろう邪眼を装着しており、普段は前髪で隠している。

　隠す理由は「っふ、俺の邪眼は気まぐれでな」という事らしい、意味不明である。

　顔はまぁ客観的に見て悪くはない。

　が、

「少しは俺以外の奴と話したらどうだ」

「やれたら、やるよ」

　思いっきりブーメランである。

　一番信用できない言葉ではないのかそれは。

　まぁ、簡潔に言うと光貴は――。

　超が付くほどの、人見知りなのだ。

「どうでも良いが、俺にそう何度も話しかけるな」

　無色透明の理念の一つ、人と深く関わらない。

　俺から関わらなければ、簡単にこの理念は守れると思っていたのだが。

「だって僕、明しか話せる人いないし」

　いやはや。

　……この様に、相手から深く関わって来る場合を俺は考えていなかったのだ。

　非常に面倒な事、このうえない。

　だが今ばかりはそれに感謝しておこう。

「光貴、オカルトに興味はあるか」

　オカルトと聞いて、光貴は目を輝かせる。

「っふ、当たり前だ！　オカルト、それ即ち漆黒！」

　そうなのか。

　明らかにイコールではないと思うのだが。

「じゃあ入れ、オカルト研究部に」

「ん？　なんだそのぶか……組織の名前は」

　言い直すな。

「実は、部活に入ることになってな――」

「嘘だッ！」

　どうした。

　光貴は俺の発言を食うように制止し、

「明が言った事を、俺は覚えているぞ」

　なんか言ったっけ。

「無色透明な高校生活、それが明のジャスティスでは無かったのか！」

「……まぁ」

　光貴は俺の理念を知っている。

　あまりにも光貴しつこく絡んでくるので、言ったのだ。

　まぁ効果は殆ど無かったが。

「それを変えてまで入部する価値があると言うのか！？　オカルト研究部にはッ！」

　はて。

　あるのだろうか。

「わからん」

「分からないって……お前……っは！」

　光貴が何かに気付いた、らしい。

　俺から距離を取り訝し気に睨んでくる。

「オカルト研究部のメンバーに、操られているというのだな！」

「どうしてそうなった」

「っふ、だが安心しろ明！　この僕の邪眼で洗脳を解呪してみせるッ！！」

　そう言って光貴は左目を隠していた髪を掻き上げ、金色の瞳を俺に見せつけた。

　もちろんカラコンである。

　これも校則フリーダムな上長東高校だからこそ出来る茶番だ。

　……もしかしてコイツ、カラコンの為にこの高校に入ったんじゃあるまいな。

「……」

「……」

「……どうだ」

　どうだと言われましても。

「そうだな、どうもない」

「っく！　相当な手練れの様だな」

「一応否定しておくが、俺は別に洗脳されて入部した訳じゃない。というか仮入部だ」

　光貴はぐぬぬなんて擬音が背景に浮かびそうな程顔を歪ませると、はぁと溜め息を吐いた。

「どうしてオカルト研究部に入ろうと思ったんだよ」

　どうやら厨二モード終了の様である。

　さて、理由か。

「少し、興味のある奴がいてな」

　具体的には、そいつの生き方に興味を持ったワケだが。

「興味のある奴？」

　何故か光貴は眉根を寄せて問いてくる。　

　くしゃみでも出そうなのだろうか。

「ああ、それによく考えたら、部活に入っても無色透明は達成出来ると思ったんだ」

　難易度は上がるが不可能では無い、最悪退部すればいいし。

「そんなの言い訳だ！　興味のある奴って誰なんだよ！」

　……なぜ光貴が怒る必要があるのだろうか。

　俺が名前を言おうか、ただ単純にオカ研の部長と簡潔に済ませるか迷っていた所、

「明さーん！」

　そいつ自ら、俺達の所へやってきた。

　桜木遥、彼女は俺を見つけるなり早足で教室に入って来る。

「おう、どうした」

「実はですね……なんと！　部室が見つかったのです！」

　ん。

「桜木、あくまで俺の記憶が正しければだが、部室は確保していたと」

「そうだったでしょうか」

「そうだった」

　いやはや。

　だが桜木は腑に落ちない様子だ――あ。

　しまった、リープ後に部室の会話はしていなかったか。

　どう誤魔化すべきか……。

「明、この人が例の」

　助け船の登場である。

「えっと、明さんのお友達でしょうか？」

　桜木も思考を切り替えてくれたようだ、助かった。

　だが光貴の発言は否定せねばならない、無色透明には友人がいてはならないのだ。

「いや、友達じゃない、勝手に絡んでくる只の厨――」

「そうだ！　僕は明の唯一にして無二の親友！　内田光貴ッ！」

　唐突厨二スイッチが入ったようである。

　というか光貴は友達でもなければ、唯一無二の親友でも無いのだが。

「はい！　光貴さんですね、よろしくお願いします。私の名前は桜木、桜木遥と申します」

「っえ？　あ、ああ、よろしく、です」

　それに対してクソ真面目に返答する桜木、もちろん会釈も付いている。

　どうやらこのリアクションは光貴も予想外だったようで、いきなり厨二の仮面が剥がれ落ちた。

「えっと、付かぬ所をお聞きしますが、部活動には入っていらっしゃるのでしょうか」

「え、あの、いや、入ってないが、です」

　む、まだ厨二が残ってるな。

　光貴の返答を聞き、桜木は光貴へ詰め寄った。

「でしたら！　是非オカルト研究部に！」

　先ほどまでの清楚とは一転。

「いや、あの、僕は、その」

「お願いです！　凄く楽しい部活動です！」

　いやまだ活動してないだろ。

　どれだけ勧誘に必死なのだ桜木は……まぁ、ここまで必死じゃなければ俺も入部しなかったろうが。

「桜木、まだ活動はしていないハズだが」

「そうでした！　えっと、その、凄く楽しい部活動になる予定です！」

　……予定はセールスポイントとして価値があるのだろうか。

「ぼ、僕はその」

「入って頂ければ、きっと光貴さんの高校生活は――」

　キーンコーンカーンコーン。

　学校のチャイムが鳴る。

　朝の自習時間の合図だ。

「では、良いお返事をお待ちしておりますのでっ」

　そう言って桜木は、少し慌てて教室を出ていく。

　そういえば桜木は何組なのだろうか。

　少し気になるな、予想してみよう。

　ヒントとしては、桜木のクラスを出て行ったときの慌て方。

　そして桜木の性格だ。

　桜木の慌ててはいたもの、余裕は保っていた。

　となるとあまり離れた組では無いハズだ。

　朝の自習時間を適当に過ごす奴ならこの予測は成り立たないが、桜木ならほぼ間違いなく、朝の自習にも真面目に取り組む優等生タイプ。

　少しでも朝の自習に遅れそうなのであれば、桜木はもっと慌てて出ていくハズ。

　となると――。

　俺のクラス一年F組の隣、E組。もしくはその一つ先、D組だろう。

　一年のクラスは全部で六つで、ABCとDEFのクラスの間には少しばかり距離がある。

　外の渡り廊下を横断しなければならないし、時間もかかる。

　桜木の性格と行動を考えれば、チャイムが鳴っても自主時間に余裕を持って間に合うであろう、DかEで正解のハズだ。

　はは、少し推理小説っぽい事をやってみた。

　まぁ大分稚拙ではあるが、それなりに面白いな、うん。

「明、僕もオカ研に入ることにする」

　そう言えばそんな話をしていた。

「ああ、これからよろしくな」

　自分で言うのも何だが、割と感情を込めて言ったつもりだった。

　だがそれは光貴には届かなかった様だ。

　光貴の目は険(ケワ)しく、消えた桜木をまだ追っている。

　なぜこんなに怒っているのだ。

　これも推理してみようか……いや、止めておこう。どうせ厨二関連の下らない理由だろう。

「光貴、そろそろ席へ戻れ。千葉センが来るぞ」

「うん……」　

　光貴は自分の席へと戻って行った。窓際で一番奥の席だ、正直羨ましい。

　さて、これで部員はあと一人か。

　無色透明なりに、適当に頑張ろう。

　少し気合を入れてみる。

　おー……。

　……そう言えば部室は何所(ドコ)なのだろうか。

　場所も伝える気は桜木にあったんだろうが、新しい入部希望者に気を取られたんだろう。

――――

――

――放課後・オカルト研究部部室――

「桜木、本当にここで合っているのか」

「はい！　どうぞごゆっくり」

「放課後に落ち着きたい気持ちは、もちろんあるのだが」

　ちょっとこの場所では抵抗があるな。

　いやはや。