248/332

ぶっつけ本番

「先輩、編集、終わりました」

　ドアを開けて、弩が部屋から出てきた。

　２０２号室の前の廊下で、壁に寄りかかってうとうとしていた僕は、部屋から出てきて倒れそうになった弩の腕を掴《つか》んで支えた。

「これに、編集した映画が入ってます」

　弩が、手に持った外付けのハードディスクを僕に託《たく》す。

　目が真っ赤で、髪もべったりと重たく見える弩。

　時間を見ると、朝の五時を少し過ぎたところだった。

　今日は土曜日で、数時間後には文化祭が始まる、ギリギリのタイミングだ。

「これから、皆さんに試写会してもらいましょう」

　弩はそう言って、疲れた表情に無理に笑顔を引っ張り出した。

「いいから、弩は始業時間までちょっと寝ろ」

　僕は、足がふらつく弩を支える。

「だけど……」

「少し寝よう。弩に倒れられたりしたら、そっちの方が迷惑だぞ」

　僕はそう言いながら、弩の背中と膝の裏に手を入れた。

「えっ？　わっ、わっ」

　戸惑っている弩を、僕はそのままお姫様抱っこする。

「暴れたって無駄だぞ。絶対に寝かせるから」

　ちょっと強めに言ってみた。

　ここは、弩に抵抗されようと、大声出されようと、絶対に寝かせる。

「それじゃあ、お言葉に甘えます」

　弩はそう言って目を瞑った。

　すると、気を失ったみたいに、僕の腕の中で眠ってしまう。

　やっぱり、相当眠たかったみたいだ。

　編集室から一階の弩の部屋まで運んで、ベッドに寝かせた。

　すーすーと寝息を立てる弩に、布団を掛ける。

　危ない。

　無防備な弩の寝顔が可愛いから、花園とか枝折にしてるみたいに、ほっぺたすりすりするところだった。

　弩の部屋を出ると、廊下に部員と寄宿生、ヨハンナ先生や北堂先生まで、みんな揃《そろ》っている（北堂先生に抱かれているひすいちゃんだけ、まだおねむだ）。

「僕達の映画、弩が完成させました」

　僕は、みんなの前で弩から預かったハードディスクを掲《かか》げた。

　みんなも、編集が間に合うか心配で、早起きしたらしい。

　みんな、まだパジャマとか寝間着のままだ。

「弩さんがどんなふうに編集したのか、確認のために、これから急いで試写会する？」

　新巻さんが訊いた。

　僕達はまだ一度も完成した映画を見ていない。

　本当に完成してるか確認したいし、それに、どこかおかしいところがあったら、直さないといけない。

「もう時間がないから、試写するなら急がないと」

　錦織が言った。

　僕達は、みんなで食堂の上映会場に向かう。

「ちょっと待ってください」

　ところが、子森君がそれに異《い》を唱《とな》えた。

「弩が完成したって言ってるなら、弩を信じてあげればいいんじゃないですか？」

　子森君が言う。

「この映画作りに一番熱心だったのが弩だし、この映画のこと一番分かってるし、酷《ひど》い編集はしないと思います。弩は、中途半端な仕事とかしないから」

　子森君が続けた。

　子森君はそのあとで、「生意気言ってすみません」って謝って、小さくなる。

「そうだね。それじゃあ、弩さんを信じて、これをそのまま上映しましょうか」

　ヨハンナ先生が子森君の肩を叩きながら言った。

　僕も、みんなも頷く。

　確かに子森君の言う通りだ。

　弩は、無責任なことはしない。

　映画は、ぶっつけ本番で流すことになった。

「さあ、みんな。朝ごはん食べて、支度して、登校しましょう」

　北堂先生が言う。

「はい！」

　みんなが小気味よい返事をして、それぞれの部屋に散った。

　みんなが行った後、ヨハンナ先生が僕に近づいてくる。

「ところで、塞君は大丈夫なの？　弩さんに付き合って、起きてたみたいだけど」

　先生はそう言って僕の目を覗き込んだ。

　僕は、眠たそうな顔でもしてただろうか？

「はい、大丈夫です。僕は見守るだけでなんにもしてなかったし、うとうと廊下で眠ってましたから」

　僕が言うと、ヨハンナ先生が僕の頭をわしゃわしゃって、撫でた。

「無理しちゃだめだよ」

　ヨハンナ先生が言う。

　なんか、これだけで、眠気も疲れも吹っ飛ぶ気がした。

「文化祭に臨《のぞ》んで、私が言いたいことはただ一つだけだよ」

　登校すると、朝のホームルームの教室で、ヨハンナ先生がクラスのみんなを前にして言った。

　教卓に両手をついて、クラス全員を見渡す、スーツ姿のヨハンナ先生。

「高校生活最後の文化祭、思いっきり楽しみなさい！」

　先生の言葉に、教室中から「おおー！」って、雄叫びが上がる。

　これが終わると、三年生は受験一色になるし、文化祭は、高校生活で最後の大きな行事だ。

「悔《く》いのないようにね」

　先生が言って、僕達は「はい！」って揃った返事した。

　クラスメートは、それぞれの部活のユニフォームを着ていたり、メイドの衣装を着ていたり、バンドのステージ衣装を着ていたりする。

　みんな、それぞれの部活や団体で活躍するみたいだ。

「それから、女優、霧島ヨハンナが出演した映画の鑑賞もお忘れなく」

　ヨハンナ先生がそう言って、ウインクした。

　先生、ちゃっかりと宣伝してくれる。

　ホームルームが終わると、講堂での開会式もそこそこに、僕は寄宿舎に戻った。

　校舎裏から寄宿舎に続く林の獣道には、案内の看板と、ガイドロープが渡してある。

　玄関には、観客用にスリッパを並べた。

　映画を再生するパソコンをプロジェクターに繋いで、これで上映の準備は整った。

「私、もう一回、顔洗って来ますね」

　監督の弩は、さっきから落ち着かない。

　午前九時からの一回目の上映を前に、観客が少しずつ集まって来た。

　最初のお客さんは、僕のクラスメートの長谷川さんと、菊池さん、松井さん、蒲田さんの四人だ。

　僕は、四人に囲まれて小さな花束を渡された。

「篠岡君とヨハンナ先生の勇姿を見に来たよ」

　長谷川さんが言って、あとの三人がクスクス笑う。

　花束は、主演俳優に対するお祝いってことらしい。

　普段から一緒にいるクラスメートを前にして、今頃になって急に恥ずかしさが込み上げてきた。

　作ってる時は必死だったからあまり考えなかったけど、僕とヨハンナ先生のあんなシーンが満載の映画、本当に上映していいんだろうか？

「篠岡先輩、おはようございます！」

　続いて、女子バレー部の麻績村《おみむら》さん達も来てくれた。

　麻績村さんは、駅伝のとき僕がお世話したメンバーとか、バレー部員を引き連れて来てくれる。

「先輩が主役って聞いて、楽しみにしてました」

　バレンタインデーのときチョコレート作りを手伝った、サッカー部のマネージャー宝諸《ほうしょ》さんと広瀬さん、野球部マネージャーの君嶋さん、藤田さん、沖さんも来てくれた。

「篠岡君、大丈夫、この周囲には何もいないわ。不穏な影は、なにもない」

　超常現象同好会の拝《おがみ》さんも、部員の笛木君と、枝折と一緒に来る。

　クラスメートやみんなのおかげで、一回目の上映は、五十席が埋まって、追加のパイプ椅子を出す盛況《せいきょう》ぶりだった。

「篠岡君の女たらしが、こんな時には役に立つじゃない」

　新巻さんが、肘《ひじ》で僕を突っついた。

「僕は、女たらしじゃないし」

　僕が強く抗議すると、

「まったく、自覚がないのが困りものなんだよね」

　新巻さんが笑いながら言う。

　自覚って、なんなんだ。

　でも、こうやってみんなが来てくれて、嬉しい。

「それでは、主夫部と寄宿生、共同制作の映画、『僕とヨハンナ先生の秘密』の、上映を始めます」

　予定の午前九時になって、監督の弩が挨拶した。

　食堂の照明が消される。

　みんなが拍手をして、スクリーンにタイトルが映った。

　映画は、僕とヨハンナ先生の食事シーンから始まる。