捜し物は何処に
今回、意外な事実があきらかに！？
――――――始まりはいつだっただろう
全ては我らのためだったのに
――――――長い長い永久の時間の中
たった一度の過ちで
――――――我らが一族は平和だったのに
全てが滅びるなんて
――――――突然に闇が全てを包み込むなんて
『誰が思っただろうか――――――……』
◇◆◇◆◇
「ユウッ―――――！！」
茜色に染まる空を、走るように飛ぶ影がある。
空に波打つ深い緑色の髪は、肩より少し長い程度。整った顔立ちは、大人びた印象を受ける。服装は緑のワンピース。鮮やかな夕空にかける姿は、まさに一枚の絵のよう。
……………しかし、状況も何もかも、彼女にとっては最悪に近かった。
大切な“双子”の片割れ、ユウが攫われた。すぐに捜索に出た少女と先生は、必死に探しているが、この国は広い。たった二人で探すには、余りに広大過ぎた。
主に北の貴族の居住区を捜す先生よりは、南の一般居住区を捜すユキの方が楽なのだが。それでも、黄昏時は何もかもが同じ色に染まってしまって、物を見えにくくする。ユキは急ぐ気持ちを押さえて、必死に探しているが、どんどんと空回りしているように感じて、また急ぐ。その繰り返し……………。まるで終わりのない、深みにはまってしまったかのようにさえ感じてしまう。
「―――――ユウッ！ どこにいるの！？」
いつもは感じる気配さえ、全く感じない。こんな事は初めてだった。
――――――プツンッ
そんな小さな小さな音がしたのは、まさにそんな時だった。
「……えっ？」
駆けていた足が、止まった。
―――――ユウを感じられない。いつも身近に感じていたユウが、分からない。
ワカラナイ？
何故？
私達は双子デショ？
何で感じられないの？
何でワカラナイノ？
おかしい、何かがおかしい。でも、それが何か分からない。私達を繋ぐ糸が切れる訳がない。双子を繋ぐ糸は、とても強いものなのだから。
――――――例外もあるのだけど。
「…………どうなってるの？ ユウ、貴方は今、どこにいるの？」
どうにかしなければならない。なのに、中々思考がまとまらない。おかしい、普段なら出来るのに。思考が麻痺したかのように、動かない。
どうしよう……………ユウが居なくなるかもしれない。
イヤ！！ イヤよ！！！
でも私は何も出来ない。どうすればいいの？
………………そうだ、先生に聞けばいいんだ。
そう考えたユキは、それ以外に考えられないとばかりに、先生の元へと走り始める。
だから、ユキは気付いていない。自分の思考がおかしいということに。
そして、先程まで考えていた、“例外”を忘れている事に。
彼女は気付いていない………。
◇◆◇◆◇
「ユウの気配が消えたのは、この辺り……ですか……」
黄昏時に佇む影。それは空中に浮いたまま、ただひたすらに一点のみを見つめている。黄昏の色に照らされながら、刻一刻と姿を変える貴族街。その中でも何の変哲も無い、一件の家。いや、家とはいわないかもしれない。この辺りでは小さな部類だが、立派なお屋敷なのだから。
「ん？」
ふと、夕闇に照らされた整った顔立ちが、ニヤリと笑みを浮かべる。その笑みは陰になっているため、表情も分からない。しかし、彼から出た言葉は、余りに闇に近いものだった。
「もうすぐだったと言うのに………余計な邪魔を……………おや？」
すぐに気付いた。
何故なら、彼が作り上げたものだから。術をかけたら、術者はそれを感じる事が出来る。自分が世界の断りを歪めて、作り上げた故にである。
「っ！ まさか……アレを全て解いただと………っ！？」
苦々しく呟く姿は、普段の温厚な姿さえ、霞ませてしまうだろう。それだけ姿が違う。今の彼を『視た』人達は、声を揃えて言うだろう。
アレはなんだ、と―――――――――――――――。
黒い黒い、どこまでも続くような暗黒の靄が立ち上る。彼、先生と呼ばれ、にこやかに笑いかける優しき姿など、微塵も感じられない。ただただ、闇に祝福された姿があるのみ。
「おのれ―――――っ！！ まだ邪魔をするかっ！ 『あの方』は余程、ユウを手に入れたいのだろうなぁ、だが、渡す訳にはいかないな、私の願いのためにはユウは絶対に必要不可欠な存在なのだから…………」
ニヤリと笑みを浮かべる。
既に太陽は地平線の中へと姿を消し、辺りは暗闇に覆われている。
解いた時の一瞬の僅かな力の放出を、彼は捕らえていた。場所はやはり、あの屋敷に間違いない。だが、無闇に突くには、少々厄介でもある。
何せここは貴族街。警備は他より多く、侵入者には容赦は無いと来ている。
「準備をしてからの方が、いいようですね」
その顔は既に暗やみの所為で、判断できない。しかし暗闇の中、彼の青い瞳には、鋭い光が宿っていた。
◇◆◇◆◇
「先生―――――――っ！！」
ユキはようやく先生を見つけ、暗闇の中をかけた。
必死だった。ユウがいない。そんなの嫌だ。だから、だから、先生、私は何がおかしいのか教えて欲しい。
「ユキ………どうしました？」
あぁ、優しい声だ。安心する“いつもの”先生の声だ。
「せん…せ……」
意識が遠退いていく。でも大丈夫。
『だって、先生だもの』
気を失ったユキを担ぎ上げる。
「余波の所為で狂ってしまいましたか…………まだ、改善の余地がありますね」
綻びた術は全て治さなければならない。
―――――駒は一つでも、有ったほうがいいのだから。
どーもー！！ 秋月でございます(^O^)／
今回、如何でしたでしょうか？
先生とユキちゃんのお話……………はい、物凄く堅い、笑いない、真面目………三拍子がそろってます。すいませんm(__)m 次はもう少し、明るい話にしたいです。
さて今回も、解説や捕捉をしたいと思います！！
今回は、“皇族”について。この国にも王様がいます。一様、長子相続ですが、継承権がありまして、体が弱かったり、優秀でなかったりすると、その権利が消滅してしまいます。ちなみに、第２皇子・銀嶺の権利は、まだあります。破天荒でも、仕事は出来るわけで………王様は目の上のたんこぶ状態なんですね。
そして、ネタバレを(*/ω＼*)
ユウちゃんの恋人候補は、水暉、銀嶺、第３皇子、先生、その他………ですかね？ アレ？ フラグ立ちまくってない？ 回収できるのか！？
本日はこのへんで！！ 次回は７月１０日にお会いしましょう♪
感想、誤字脱字はいつでも受け付けております。どうぞ、宜しくお願いしますm(__)m なお、作者は吹けば飛ぶような小さな心の持ち主ですので、どうか宜しくお願いします。
