異世界は、ややSFでした

まるで、台風一過

　草原に、ポツリとレックは残されていた。

「台風の目ってヤツか………」

　なぜか、そう思った。

　レックが心の中で、中佐殿――とお呼びしているテクノ師団の隊長さんが、原因だ。ヘリで、語ったのだ。

　前世で例えれば、台風だ――と

　モンスターの大発生を前に、笑っていた。

　笑い事でないからこそ、笑っているのだろう、下手をすれば、国を捨てねばならない災害なのだ。

　魔力が集まり、集まり続けて、大発生につながる。それは、一度発生すれば終わりというものではない、そのために、ギャグが放たれた。

　草原に向けて、レックは叫んだ。

「だれが、うまいことを言えと――」

　レーザーも、はなった。

　もちろん、ケンタウロスのライダーさんとは、反対方向へ向けている。フレンドリーファイアーは、これで避けられる。

　そう、傷一つ、つけてはならないのだ。

　バイクのお方には、絶対にだ。

　傷をつけたモンスターの皆様は、その怒りを買ったのだ。

　怒りの突撃を受け、巻き添えでかなりの被害を与えている。もはや、あの集団は生きてはいまい。

　チャージをしつつ、レックは振り向く。

「異世界ギョール、関係ねぇ～」

　バイクが変身したロボットは、両腕を上げて、ポーズをつけていた。

　異世界ギョールの妙技とやらは、とてつもなく人間くさい演技をしている。われ、ここにあり――とでも、叫んでいるのだろうか。それとも、オレが相手だ――と、威嚇《いかく》をしているのだろうか。

　相手になるには馬の人だ、問題あるまい。

「レーザーっ！」

　ちょっと、ヤケだった。

　これから、あと3ヶ所を回ることが、なぜか決定されている。この仕事が終われば、絶対に旅立ってやるという決意を込めて、叫んだ。

　フラグだ――

　頭の中の前世が、物知り顔で笑っている。

　殴ってやりたい、それは、水面に映る己を殴るようで、とてもむなしい。馬の人に負けないように、レックはレーザーを乱射した。

「台風一過だろ、分かってるよ、一族でやってくる、ご一家って意味だろっ」

　オヤジに、オフクロに、兄貴に姉貴に、オジキに――

　ヘリの中にて、前世を日本人に持つもの同士で、テクノ師団のオッサンと語り合ったものである。

　ギャグである。

　台風の親分さんが、一家を引き連れてお出ましだ。『台風《《一過》》』という言葉は正しくない、一度だけ、通り過ぎて終わりになったためしがない。『台風《《一家》》』という表現が正しいだろうと、笑い合ったものだ。

　何度も来るのだと、笑いあったのだ。

　ヤケになって、当然だった。

「………はぁ、はぁ………おわったか」

　フラグだ――

　またもや、前世が笑みを浮かべた。ニヤニヤと口元をゆがめて、また、言いやがったな――と、笑ってやがるのだ。

　その通りである。

　ひづめの音が、近づいてきた。

　ぱっか、ぱっか――と、馬の人が近づいてきた。

「よぉ、そっちも終わったか」

　レックは、振り向く。

　探知魔法は使っていない、そもそも、レックの探知魔法は、目視範囲よりも狭い範囲である。目視よりも詳細に、目をこらし、耳をそばだてても見落とす動きを察知できる。その意味で、大変ありがたい魔法なのだが………

　その気が、起きなかった。

　少々の見逃しは、もう、いいや――と

「ザコが少々残ってても、気にするな。ヤバイヤツを逃さなければいいさ」

　機嫌よく、笑っていた。

　後ろでは、バイクのロボット様が、腕を組んでいた。おまえ、なにもやっていないだろう――という、心のツッコミを、レックは必死で飲み込んだ。

　バイクへの愛が重いケンタウロスなのだ。プライドを傷つけることすら、口にしてはならない。

　レックの目線に、ケンタウロスは気付いた。

「ん？………あぁ、こいつのことか？」

　レックは、冷や汗だ。

　心でバカにしていることがバレれば、馬キックの餌食となる。馬キックは、巨大モンスターのイノシシをミンチにしたのだ。

　レックがトラウマを抱えたボスのモンスター・イノシシを、ミンチにしたのだ。

　レックの笑みは、引きつった。

「えっと………」

　なんと答えればいいのか、レックの中の下っ端パワーは、相談していた。

　下手な言葉は、死を招くのだ。

　そのための、沈黙だった。

「あぁ～、そうか、そうか――おれはテクノ師団のゴルックだ。よろしくな」

　巨大な手が、差し出された。

　握手の求めに、レックは硬い笑みのまま、手を握る。

「へ、へへへ………レックっす」

　しがない冒険者――

　いつもなら、そのように自己紹介をしたはずだ。しかし、シルバーランクとなった今は、もはや不可能だ。

　ザコなので――と、危険から逃げる手は、こうして奪われる。

　下っ端として生きてきたレックは、下っ端でなくなった今、困っていた。

　心は下っ端なのに、冒険者のランクは違ってしまったのだ。レックの心を置いて、上位者の仲間入りである、シルバーなのだ。

　それに――

「シルバー同士、そして、転生者同士、仲良く――っと、オレの前世は、ギョールだ。さっき言ったが、オートマタって言うか、アバターを操るって言うか、そんなとこだ」

　後ろでは、バイクのロボット様が、腕を上げていた。

　テクノ師団のゴルックのオッサンの、相棒が変身したロボットだ。

　両腕を天に向けるポーズが、お気に入りだろうか。強さをアピールしている、実際に、大型モンスターと互角に戦える力は、あるのだろう。

　少しでも傷がつけば、大変だ。

　馬が、お怒りだ。

「操る………ゴーレムとか、そのあたりの技術って、もしかして――」

　異世界から、技術が持ち込まれる。

　もちろん、技術者が転生しない限りは、ヒントに留まるだろうが、元からあった技術と融合して、発展につながる。

　日本人も、ずいぶんと貢献したようだ。

　文化の影響としては、食糧事情に調味料に、服装や名前や………エルフの国が、なんとも微妙である。

　セーラー服のコハル姉さんの故郷など、古きよき昭和であった。

　ケンタウロスの人は、ギョールと言う世界の出身だった。

「――ロボットって言うのか、操れれば、それでいいさ」

　豪快な人だった。

　細かなことにこだわらないという、とても付き合いやすい馬の人のようだ。バイク様に傷さえつけなければ、気のいいオッサンなのだ。

　ゴルックという馬の人は、バイクを愛するあまり、そして、前世の再現をしたいあまりに、テクノ師団と関わったのかもしれない。

　最新技術を手にする身分など、限られるのだ。

　あとは、商品として扱う――

　レックは、馬の足を見つめながら、思い出した。

「バイク………バイク屋さんも、ケンタウロス――」

　共通点があれば、つい、口に出てしまう。知ってる、知ってる――と、無意識に思いついてしまうのだ。

　それが、よかったようだ。

「おぉ、そうだった。聞いたぜ、相棒に名前をつけて――いやぁ、わかってるねぇ～」

　豪快に、ゴルックという馬の人は笑った。

　個人情報保護法など、この世界にはないのだ。おかげで共通点があり、仲良くなれそうなのだから。

　仲間を見つけて、とってもうれしそうだ。

　レックも、笑った。

「へへへ、エーセフって言うんです」

　あと、3ヶ所も台風――ではない、モンスターの大発生と戦うのだ。仲良く出来そうであれば、とてもありがたい。

　わざわざ、この馬の人と合流する意味も、すぐに分かるだろう。単純に、レーザーを乱射して終わり。

　それで終わりであれば、楽なのだから。

「とりあえず、モンスターのクリスタルは、回収しようや。そうだ、レックの相棒にも、挨拶をしないとな？」

　ゴルックという馬の人の言うとおり、地上の移動には、バイクである。レックのバイクは、山道でも、岩道でも問題ないタイプなのだ。

　小さくても、パワフルなバイクである。

　レックは宝石を取り出すと、腕を振り上げた。

「こいっ、エーセフっ！」

　投げた。

　ケンタウロスのバイク屋さんからは、やってはいけないと言われていた。しかし、バイク屋の兄さんもまた、宝石を放り投げて、相棒を呼び出したのだ。

　かっこよければ、それでいいのだ。

　宝石に封印された、小型バイクが表れた。

「………久しぶりだな、相棒」

　山道や岩道でも問題ないタイプの、小型のバイクである。

　本当に、どれだけ触れていないのか、レックは寂しく、とても懐かしく、バイクの背中をなでていた。

　お久しぶりの、バイクである。

「ははは、バイク野郎め」

　ケンタウロスのゴルックさんは、ご機嫌だった。